Salud Pública actualiza normas para consolidar el turismo de salud en el país

En 2022, el turismo de salud mostró un peso relevante en la economía dominicana. Ese año se registraron 338,747 viajes por motivos de salud, de los cuales 292,902 correspondieron a turismo médico y 75,845 a medicina turística, según datos de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS). En términos de ingresos, el 3.7 % de los pasajeros que llegaron al país demandaron tratamientos médicos, generando alrededor de US$ 1,321 millones.

En abril de 2024, el presidente Luis Abinader anunció que, a más tardar en un mes, el Gobierno contaría con un plan de acción para explorar y desarrollar el turismo de salud en el país.

La declaración se produjo en la apertura del HOMS Health Wellness Center, donde en ese momento, el mandatario aseguró que tenía en agenda una reunión con la vicepresidenta Raquel Peña y los ministros de Turismo y Salud, David Collado y Víctor Atallah, para evaluar este renglón de viajes.

Al consultar al Ministerio de Salud Pública sobre los avances, el Departamento de Comunicaciones informó que durante el 2024 se fortaleció el marco regulatorio del sistema sanitario dominicano, con énfasis en el turismo de salud y la seguridad del paciente, mediante la actualización de reglamentos técnicos y protocolos de atención de alta demanda.

Uno de los avances fue la actualización del Reglamento Técnico para la Habilitación de los Servicios Clínicos, Quirúrgicos y Diagnósticos, que define de forma institucional el turismo de salud y establece los requisitos que deben cumplir los establecimientos y servicios que ofertan este tipo de atención en el país.

“El reglamento también introduce mayores controles sobre el recurso humano en salud, los cuales aplican tanto a los profesionales que brindan servicios a la población en general como a aquellos centros que aspiren a certificarse en el marco del turismo de salud, conforme a la NORDOM ISO 22525 sobre Turismo Médico y requisitos del servicio”, detalló a ACENTO.

Según Salud Pública, la revisión de estos protocolos responde a la necesidad de fortalecer los criterios de calidad y seguridad clínica en intervenciones que implican riesgos elevados y que requieren estándares actualizados de regulación sanitaria y control institucional.

Como parte del fortalecimiento del marco normativo, República Dominicana también avanzó en la protección de la información clínica con la entrada en vigencia, en agosto de 2023, del Reglamento Técnico para la Gestión del Expediente Clínico.

Esta normativa establece lineamientos claros sobre el registro, manejo y custodia de los expedientes médicos en todos los establecimientos y servicios de salud habilitados, sin distinción del origen del paciente.

Plan de desarrollo

En abril de 2025, el Senado de la República aprobó en primera lectura el proyecto de ley que regula el turismo de salud, iniciativa del senador Daniel Rivera.

La propuesta buscaba fomentar la instalación y adecuación de centros de salud para atender a turistas que requieran servicios médicos especializados y plantea declarar el turismo de salud y bienestar como prioridad nacional.

La vicepresidenta de la ADTS, Amelia Reyes Mora, estimó que, de concretarse las sinergias público-privadas necesarias y una planificación estratégica adecuada, para el 2028 el país podría recibir hasta 500,000 turistas por motivos de salud.

Señaló que estos visitantes realizan un gasto que oscila entre US$ 2,500 y US$ 7,000 durante su estadía y la realización de procedimientos médicos, lo que representaría mayores ingresos para el sector turístico y la economía nacional.

Reyes Mora destacó que el país cuenta con ventajas competitivas y estratégicas como su cercanía geográfica a los principales mercados emisores, especialmente Estados Unidos, la estabilidad sociopolítica, la relación costo-efectividad de los servicios médicos y el sello de calidad que ofrecen los centros de salud con acreditaciones internacionales.

Gracias a este desarrollo, República Dominicana ha diversificado su oferta turística y se ha posicionado como el principal mercado de turismo de salud en el Caribe, el segundo en América Latina y el número 19 a nivel mundial, de acuerdo con el Medical Tourism Index.

No obstante, actores del sector coinciden en que para sostener y mejorar esta posición es necesario pasar de los anuncios y proyecciones a la ejecución de políticas públicas concretas, con énfasis en la calidad, la regulación y la planificación estratégica del sector.

Arismendi Díaz Santana advirtió en declaraciones a ACENTO que, para que República Dominicana logre y mantenga un liderazgo regional en el turismo de salud, es imprescindible adoptar una Estrategia Nacional de Turismo de Salud.

Entre las medidas clave mencionó la certificación y acreditación internacional de los centros médicos, la elaboración de un plan maestro para la captación de turistas de salud y la necesidad de reducir las muertes y discapacidades derivadas de los accidentes de tránsito, factores que inciden directamente en la percepción de seguridad y calidad del destino.

Además, durante la participación dominicana en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) 2026, el titular de Turismo, David Collado, resaltó el papel del Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS) como uno de los principales activos de Santiago.

Asimismo, aseguró que “no tiene nada que envidiarle a ningún hospital internacional” y que ya es un punto de referencia para la práctica del turismo de salud en el país.

“El turismo de salud se está practicando en Santiago gracias a hospitales como el HOMS, que tienen estándares internacionales y atraen pacientes del exterior”, expresó el funcionario.