Coronel Fernández Domínguez: el honor como conducta militar

En unas Fuerzas Armadas donde durante años muchos oficiales se acostumbraron a los privilegios, a las comisiones ilegales, al tráfico de influencias y a los abusos del poder, la figura del coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez surgió como la de un hombre distinto.

No solo por su inteligencia militar, su valor o su compromiso democrático, sino por algo mucho más escaso y poderoso: su integridad moral.

El relato de su esposa Arlette Fernández y el testimonio del oficial Eusebio Bidó Leonardo revelan con extraordinaria claridad la dimensión ética de aquel militar que Juan Bosch definió como "el dominicano que más lo había impresionado".

Cuando Fernández Domínguez ascendió y pasó a formar parte de la alta oficialidad, comenzó automáticamente a tener acceso a los "beneficios" y regalos que el sistema militar había normalizado.

Era una práctica habitual: alimentos, artículos del hogar, favores y múltiples obsequios llegaban regularmente a las casas de los altos mandos como expresión de subordinación, clientelismo o corrupción disfrazada de cortesía.

Arlette cuenta que un día un oficial llegó a su casa con cajas llenas de arroz, habichuelas, azúcar, aceite y otros productos. Aunque sabía que Rafael rechazaba ese tipo de prácticas, permitió que dejaran los alimentos pensando quizá que aquella vez él lo aceptaría como una costumbre más dentro del ambiente militar.

Pero Fernández Domínguez reaccionó de manera fulminante.

Al entrar a la cocina y ver las cajas, tomó inmediatamente las fundas y latas, las lanzó dentro de su jeep y salió rumbo a la Academia. El oficial que había llevado los alimentos fue sancionado con diez días de arresto.

Sin embargo, lo más importante no fue la sanción. Lo verdaderamente revelador fue la razón moral detrás de aquella reacción. Fernández Domínguez no estaba simplemente rechazando unos regalos. Estaba defendiendo una línea ética. Quería dejar claro que él no formaba parte de ese sistema de privilegios y corrupción que degrada el honor militar.

La frase que Arlette recuerda como la más dolorosa explica perfectamente quién era Rafael.

Él le reprochó no haber aprendido todavía a diferenciarlo de los demás, "a no saber quién era él".

Y esa frase tiene un enorme peso histórico.

Porque Fernández Domínguez efectivamente no era como los demás.

Mientras muchos oficiales medían el éxito por el poder, los beneficios o las relaciones con sectores privilegiados, Rafael entendía la carrera militar como una misión de servicio a la patria y al pueblo.

Su autoridad no descansaba en el miedo ni en las prebendas, sino en el respeto moral que inspira.

El propio testimonio del entonces segundo teniente Eusebio Bidó Leonardo resulta aún más contundente. Él mismo admite que actuó siguiendo una costumbre normal dentro de los cuarteles. Pero reconoce que Fernández Domínguez "no era del montón" y que "tenía otra formación".

Esa "otra formación" era precisamente la que lo convirtió en referencia ética dentro de las Fuerzas Armadas dominicanas.

Su honestidad no era una pose pública ni un discurso político. Era una práctica cotidiana. Era una manera de vivir.

Fernández Domínguez no aceptaba privilegios indebidos porque comprendía que la corrupción comienza precisamente cuando el hombre deja de distinguir entre lo correcto y lo conveniente.

Por eso llegó a despertar tanto respeto entre la joven oficialidad. Muchos jóvenes militares vieron en él a un jefe distinto: disciplinado, preparado, austero y profundamente decente. Un oficial capaz de exigir sacrificios porque él mismo vivía bajo principios estrictos.

Esa conducta explica también por qué logró convertirse en el líder moral del movimiento constitucionalista dentro de los cuarteles. Los hombres no lo seguían únicamente por su rango militar. Lo seguían porque confiaban en él. Porque sabían que no utilizaba la patria como escalera personal ni el uniforme como instrumento de enriquecimiento.

En unas Fuerzas Armadas deformadas durante décadas por el trujillismo y por prácticas clientelares, Fernández Domínguez representaba una ruptura histórica.

Era el intento de construir un militar profesional, moderno, institucional y comprometido con la democracia.

Pero precisamente por esa diferencia despertó también resentimientos y enemigos. El propio texto señala que algunos oficiales, molestos por su ascenso y por la autoridad moral que había conquistado, buscaban destruir su carrera e incluso atentar contra su vida.

Y no podía ser de otra manera.

La corrupción teme siempre a los hombres íntegros, porque su sola presencia constituye una denuncia silenciosa contra los que viven del privilegio y el abuso.

Por eso Rafael Fernández Domínguez permanece como una figura excepcional en la historia dominicana. No únicamente por su papel en la Revolución Constitucionalista de abril de 1965, sino porque encarnó una rara combinación de valentía militar y grandeza moral.

Su ejemplo demuestra que el verdadero liderazgo no nace de las imposiciones ni de los privilegios, sino de la coherencia entre la palabra y la conducta.

Fernández Domínguez fue respetado en las Fuerzas Armadas porque era incapaz de vender su conciencia. Porque entendió que el uniforme solo tiene dignidad cuando sirve a la patria y al pueblo, y nunca cuando se pone al servicio de la corrupción, la injusticia, la traición y al poder extranjero.

En homenaje al coronel Fernández Domínguez al cumplir este 19 de mayo 61 años de su caída en combate.