Entre premios y crisis: la inestabilidad que marca al Ministerio de la Juventud

A las puertas de una nueva edición del Día Nacional de la Juventud y de Premio Nacional de la Juventud (PNJ), República Dominicana se encuentra ante una población joven numerosa y decisiva. Según la Ley General de la Juventud 49-2000, se consideran jóvenes las personas con edades entre 15 y 35 años, un grupo que en la actualidad supera los tres millones de habitantes.

Sin embargo, mientras el país celebra y exalta el talento juvenil a través de este premio, la institución encargada de las políticas públicas para la juventud dominicana ha atravesado un período de marcada inestabilidad.

Desde agosto de 2020, el Ministerio de la Juventud ha estado envuelto en escándalos y una rotación de titulares, todos designados por el presidente Luis Abinader.

El 16 de agosto de 2020, Kimberly Taveras Duarte fue designada ministra de la Juventud mediante el Decreto 324-20, al inicio de la gestión presidencial.

No obstante, solicitó una licencia tras abrirse una investigación en su contra por presunto tráfico de influencias y terminó renunciando al cargo cinco meses después, el 7 de diciembre de 2020.

Dos días más tarde, el 9 de diciembre de 2020, Abinader nombró a Luz del Alba Jiménez Ramírez como nueva ministra, mediante el Decreto 694-20. Jiménez permaneció en el puesto hasta el 6 de diciembre de 2021.

La decisión del Ejecutivo en destituir a Jiménez Ramírez se dio a conocer luego de que a mediados de noviembre del 2021 se diera inicio a una investigación por Ética Gubernamental, la Dirección General de Contrataciones Públicas y la Unidad Antifraude de la Contraloría General de la República, tras denuncias de supuestas irregularidades en su gestión.

En su sustitución, asumió Rafael Jesús Feliz García, a través del Decreto 804-21.

Posteriormente, Feliz García fue trasladado a la dirección del Instituto Tecnológico de Las Américas (ITLA), y hace unos días, mediante el Decreto 39-26, luego de que Nuria Piera denunciara cobros indebidos equivalentes al 5 % del salario mensual de 40 empleados del ITLA, dirigidos a sustentar el movimiento político “Jóvenes Unidos por el Cambio”.

En su lugar, el presidente designó a Carlos Valdez Matos como ministro de la Juventud, mediante el Decreto 390-24, promulgado el 17 de julio de 2024.

Su gestión lanzó la Tarjeta Joven RD, con RD$ 2,500 a jóvenes, que según la institución, los beneficiarios recibirán un aporte económico de RD$ 2,500 y descuentos en servicios de transporte público como el Metro, la OMSA y el Teleférico, en octubre del 2025.

Sin embargo, hasta el momento no se ha iniciado la fase de desembolso.

“La juventud es el futuro de un país”, “los jóvenes son el futuro, escuchemos sus voces”, “los jóvenes, divididos entre los apremios del presente y los misterios del futuro, no tienen conciencia del pasado”, son algunas de las frases que, en algún momento, casi toda persona joven ha escuchado.

De acuerdo con el Censo 2022 de la Oficina Nacional de Estadística (ONE), la población general era de 10,773,983 personas, de las cuales el 32 % correspondía a jóvenes, es decir, unas 3,447,675.

En este contexto demográfico, el Premio Nacional de la Juventud se consolida como el máximo galardón que otorga el Estado dominicano a jóvenes de entre 15 y 35 años que se destacan por sus aportes al desarrollo nacional, bajo el lema “Jóvenes que inspiran, historias que transforman”.

El reconocimiento se entrega cada 31 de enero y distingue a líderes y lideresas en categorías como emprendimiento, mérito estudiantil, cultura y labor comunitaria, entre otras, resaltando el impacto de una generación que ya no solo representa el futuro, sino también una parte activa y transformadora del presente.

Así, mientras más de tres millones de jóvenes dominicanos constituyen uno de los pilares demográficos y sociales del país, y son reconocidos cada año por sus méritos y aportes, el Ministerio de la Juventud llamado a representarlos y articular políticas en su favor ha navegado entre crisis, relevos acelerados y cuestionamientos, en un contraste que no pasa desapercibido.