Por: Francisco Calderón, Horacio Nolazco, Narciso Acevedo, Víctor Adrián Cruz, Tony Reyes y Lincoln Minaya, coordinadores de la Dirección de Estrategias de Desarrollo Comunicacional del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
Profundamente vigorosa y transformada, con un rumbo glorioso, la sexta franquicia de nuestro béisbol profesional, representada por los Gigantes del Cibao, arriba a 30 años en que, en un acto celebrado el 23 de abril de 1996 en el Ayuntamiento de San Francisco de Macorís, la Liga de Béisbol Profesional Dominicana cedió su dirección a un grupo de empresarios aglutinado por el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
Asimismo, el día 14 de mayo de este año se cumplen tres décadas de que se hizo el primer sorteo de los peloteros que conformaron su primer equipo, y se designó al inmortal del deporte dominicano Julián Javier como su primer mánager.
Como coincidencia histórica y deportiva, también en este año se conmemora la llegada de los 30 años de su presencia en los torneos de nuestro béisbol profesional bajo la conducción de LIDOM, siendo el 25 de octubre de 1996 la fecha en la cual su novena participó por primera vez en un campeonato otoño-invernal de República Dominicana.
Origen de su creación
Su reclamo y necesaria existencia surgieron luego de que el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD) realizara un foro sobre el desarrollo de los sectores ecoturísticos y deportivos en febrero de 1994 en la ciudad de Jarabacoa, correspondiendo a los dirigentes del CRD Ysócrates Andrés Peña Reyes, Abraham Abukarma Cabrera, José Aníbal García y monseñor Jesús María de Jesús Moya, junto con los directores de la entidad en las provincias Duarte, Hermanas Mirabal, Samaná, Juan Sánchez Ramírez, Monseñor Nouel, María Trinidad Sánchez y Espaillat, la coordinación y promoción del proyecto.
La primera reunión para dejar constituido el comité pro la franquicia del CRD tuvo lugar en la residencia del empresario Rafael Almánzar Lantigua, con la participación de Abraham Abukarma, Ysócrates Peña Reyes, José Aníbal García, Siquio Ng de la Rosa, Carlos Eliseo Negrín, Julián Javier, Rafael Almánzar, José Adolfo Herrera y Ángel Miguel Almánzar, quedando presidido por el empresario José Aníbal García Vargas, en su condición de presidente del consejo de directores del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD).
La iniciativa de dar paso a la nueva franquicia contó, desde su inicio, con el pleno acogimiento de la población nacional, además de la solidaridad y plena identidad de los principales líderes políticos del país, destacándose entre ellos los expresidentes Joaquín Balaguer y Juan Bosch, así como el liderazgo y convicción de José Francisco Peña Gómez y otros líderes nacionales, y el respaldo de nuestras cámaras legislativas.
Cabe destacar el grandioso rol y accionar en torno a su prioridad nacional por parte de los medios de comunicación del país, teniendo por cabezas a sus ejecutivos, directores, editores deportivos y sus equipos de redacción, quienes visualizaron su concreción como de gran relevancia deportiva y social para nuestra nación, y motivaron al presidente Joaquín Balaguer y a las altas instancias políticas a dar inicio a la remodelación del estadio Julián Javier, para poner en el terreno de juego en 1996 a los Gigantes.
La concreción de la franquicia se facilitó por la firmeza de sus promotores en pro de su inmediata creación; con ese propósito, para garantizar su existencia, procedieron a entregar decenas de millones de pesos a la Liga de Béisbol Profesional Dominicana por el derecho de la franquicia, garantía de su permanencia y compra de sus primeros peloteros, y además hicieron entrega de una fianza en efectivo por la suma de 220 000 dólares.
Motivo de su nombre, emblema y logo
El nombre de Gigantes nació luego de conceptualizaciones en el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD) en torno a la Región Nordeste y las provincias del Cibao Central de su entorno, considerándose que en su conjunto constituían un "gigante dormido" por las grandes potencialidades y recursos de sus comunidades sin el debido desarrollo. Al procurarse la creación de la franquicia de béisbol, se ponderó que la misma sería un instrumento vital de despertar y punto de despegue del Nordeste y las provincias adyacentes, además de que haría nacer un símbolo que la identificaría, surgiendo primero el nombre de Gigantes del Nordeste y luego el de Gigantes del Cibao.
Su emblema y logo, escogidos por el CRD, contienen el color mamey en honor a la flor de la amapola, que es la flor de la Región Nordeste; el marrón en referencia al color de la almendra del cacao, ya que somos el mayor productor de cacao del país, y el sol saliente, porque por el Nordeste es que llega el sol a la Región Norte de nuestra nación.
Se tomó el caballo como su emblema y mascota por significar la potencia, la gracia, la belleza y la nobleza de nuestra nación, así como también del Cibao como territorio en que tendría su principal sede para accionar en el béisbol dominicano. Además, por representar el caballo los elementos esenciales de la existencia de cada ser humano: la tierra, el agua y el sol.
Importantes datos de su historia
La decisión de dar paso a la nueva franquicia fue tomada por la junta directiva de LIDOM en julio de 1995, procediéndose de inmediato, a su requerimiento, a la constitución de la sociedad comercial que tendría su administración, surgiendo el 4 de octubre de 1995 la sociedad Nordeste Béisbol Club, recogida en acto auténtico del notario Hermenegildo Gutiérrez Méndez.
Cabe resaltar que, al participar su equipo por primera vez en nuestra pelota profesional, tuvo como primer mánager a Julián Javier, gerente general a Luis Silverio y asistente a Leo Wahsmann; la dirección de prensa integrada por Odilis Hidalgo, David Díaz y Tony Reyes; narradores a Luis Ramón Polanco, Machacho González y Milton Rey Guevara; comentaristas a Adalberto Guzmán y Héctor García; en la animación, José Guillermo Disla; además, Williams de Jesús Salvador y Alejo Abukarma como médicos, así como Diómedes Castellanos en las funciones de administrador, y Francisco Calderón Hernández, Ricardo Rojas Espejo, Gustavo Olivo Peña, Bienvenido Calderón y Adriano Cruz Marte como asesores honoríficos en el área de prensa y comunicación. También el Lic. Jaime Antonio Marizán Santana, encargado de la creación y formulación de su primer sistema digital y electrónico.
En el primer juego, el 25 de octubre de 1996, con una actuación magistral del inolvidable Efraín Valdez, el equipo ganó a las Águilas Cibaeñas 5 x 2, con un excelente relevo del lanzador Marino Arias, ido a destiempo. Cabe destacar que ahí tuvo su primera madrina Marsella Jimeno.
En este primer torneo, el gran e inmortal Julián Javier fue elegido el mánager del año, y el lanzador relevista Marino Arias, el lanzador del año.
Durante estos 30 años, su gerencia ha sido conducida por Luis Silverio, Julián Javier, Ramón Naranjo, Eddy Toledo, Pablo Peguero, Jesús Chicho Campo, Candy Maldonado, René Francisco, Juan Mercado, Jesús Mejía y Alfredo Acebal Rizek, cuyos aportes a la franquicia han hecho de ella una estructura deportiva poderosa y bien consolidada.
Asimismo, ha tenido como incumbentes de su presidencia a José Aníbal García Vargas, quien en su condición de presidente del consejo de directores del CRD fungió como presidente de la junta constitutiva de la sociedad Nordeste Béisbol Club; en el primer torneo que participó el equipo, a instancia de Ysócrates Peña Reyes y Abraham Abukarma, el empresario José Aníbal García Vargas cedió la presidencia a Siquio Ng de la Rosa, a quienes les siguieron luego como presidentes de los Gigantes: José Aníbal García Vargas, Ángel Miguel Almánzar, Carlos Eliseo Negrín, Julio Hazim, Stanley Javier, Laurentino Genao, José Duarte, y luego llegó la actual directiva que encabezan Samir Rizek y Héctor José Rizek, además de la empresa operativa a cargo de Alfredo Acebal Rizek.
El equipo durante sus tres primeras campañas se llamó Gigantes del Nordeste, nombre escogido como símbolo de unidad de una región y por considerar que la Región Nordeste junto con el Cibao Central constituía el gran potencial y parte esencial del futuro de la República Dominicana. En su cuarta campaña cambió al nombre de Pollos del Cibao para luego, bajo la administración de Stanley Javier, tomar su nombre actual: Gigantes del Cibao.
Cabe resaltar que, junto a convertirse en un equipo competidor y muy temible frente a sus adversarios, su primera corona la logró bajo la presidencia de Samir Rizek y Héctor Rizek en el año 2015; la segunda la obtuvo en 2022, tras concluir subcampeón en 2021.
Dimensión deportiva y social
Al arribar los Gigantes del Cibao a treinta años en nuestros torneos, tras hacerlo el 25 de octubre de 1996, corresponde valorar el impacto de la iniciativa del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD), además de resaltar la incidencia que han venido teniendo los Gigantes del Cibao en el desarrollo socioeconómico y deportivo del país, a través de las ejecutorias de su nueva directiva, que encabezan los empresarios Samir Rizek y Héctor José Rizek Sued, además de la empresa operativa que coordina Alfredo Acebal Rizek.
Resulta importante resaltar, con la llegada de sus treinta años, su impactante y bien articulado sistema de marketing y de incidente comunicación en las redes sociales bajo la dirección de un equipo de trabajo que coordina Rafael Almánzar Rosario, además de su organización gerencial y administrativa bajo la conducción de Yiseel Infante, que los han llevado a ubicarse en la avanzada en los países donde se practica el béisbol profesional.
Su impactante marketing centrado en: ¡El Cibao y el país son Gigante! ¡Somos Gigante por ti! y ¡Tierra de Gigante! enmarca en su mayor dimensión la identidad y el enorgullecimiento hacia un símbolo que impacta y crece en los sentimientos de las familias dominicanas, como lo son los Gigantes del Cibao. Asimismo, es grandiosa su conducción hacia la identidad cultural y regional a través de su eslogan "El poder del cacao".
Su rol en favor de la niñez y la juventud dominicana: especialmente pro los niños y jóvenes discapacitados
A su vez, cabe destacar la permanente labor que vienen realizando los Gigantes del Cibao conjuntamente con el Consejo Regional de Desarrollo (CRD) en favor de la niñez y la juventud dominicana, especialmente de niños y jóvenes discapacitados, apostando a la inclusión social, congregando y trasladando a miles de las 14 provincias del Cibao durante todo el torneo al estadio Julián Javier, teniendo los mismos la experiencia de conocer cada área, además de compartir con los peloteros, el personal administrativo y el de transmisión, y también ser parte en el terreno de juego, la jaula de práctica de bateo y el dugout del equipo local y el visitante, cuya visita es acompañada de brindis y atenciones para una presencia saludable y confortable en la instalación deportiva. La franquicia con esta iniciativa procura contribuir al esencial rol de las nuevas generaciones en el desarrollo social y deportivo del país.
A través de sus actividades pro niños, niñas y jóvenes con discapacidad, asume los lineamientos del Consejo Regional de Desarrollo (CRD) a fin de lograr una efectiva inclusión de estos en las actividades cotidianas, especialmente en las deportivas; en fin, que a los mismos se les permita iguales oportunidades de participar de la vida al máximo de sus capacidades y deseos, y a su vez ser faro para que se procuren y garanticen políticas y prácticas adecuadas, en especial en el sector deporte.
Grandeza de sus peloteros
Se hace imperativo destacar sus fecundos frutos, al haber nacido con ella peloteros de dimensión mundial, como resultan los casos de Nelson Cruz, Albert Pujols, Efraín Valdez, Jeurys Familia, Juan Francisco, Carlos Peguero, José Reyes, Jean Segura, José Siri, Joel Peralta, Antonio Bastardo, Maikel Franco, Kendry Morales, Ketel Marte, Hanser Alberto, Leury García, Willy Peralta, Alexis Casilla, Ramón Ramírez, Moisés Sierra, Francisco Peguero, Marcell Ozuna, y otros más de gran proyección en su carrera.
Mérito y reconocimiento a los propulsores de su creación
En ocasión de los tres acontecimientos en la historia de los Gigantes a los que hacemos referencia en este trabajo, los cuales en este año arriban a cumplir cada uno treinta años, constituye un acto de justicia y nobleza reconocer la obra de amor de sus propulsores y fundadores, aglutinados por el Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD): por la provincia Duarte: Ysócrates Peña Reyes, Abraham Abukarma, Siquio Ng de la Rosa, Rafael Almánzar, Carlos Eliseo Negrín, Julián Javier, Celso Ventura, Ángel Miguel Almánzar, Bienvenido Herrera, Lorenzo Castillo, José Adolfo Herrera, Tabaré Peña y Rafael Rosario Galán; por la provincia Hermanas Mirabal: José Aníbal García Vargas, Vinicio González, Manuel Cartagena y Juan González.
Asimismo, por la provincia Juan Sánchez Ramírez: Pedro Octavio Alba, Óscar Peguero, Isidro Pichardo Santos, Antonio Veloz Paulino, Alejandro Jerez y Félix Vásquez; por la provincia Espaillat: Carlos Guzmán; por la provincia La Vega: Ramón Ureña Torres, y por la provincia María Trinidad Sánchez: Sixto Sánchez, Julio Lavandier, Marcelino Rosell, Lorenzo Tavarez, Manuel Núñez Yapor, Humberto Tanguí y Luis Manuel Martínez.
Gran gloria y loor para los Gigantes del Cibao y el país
Gran gloria y loor en ocasión de estos 30 años a los Gigantes del Cibao, a todos los componentes de la sociedad dominicana, especialmente a la fanaticada del béisbol y a todos los amantes de los deportes, por haber hecho de la más joven franquicia de nuestra pelota profesional parte esencial de nuestro diario vivir, sobre todo por incrustarla para siempre en sus corazones como uno de los símbolos más grandiosos y luminosos del país. Además, por constituirla en columna de las aspiraciones, emociones y sentimientos de los habitantes de las comunidades y regiones que conforman la República Dominicana.
Los autores son:
Francisco Calderón, Horacio Nolazco, Narciso Acevedo, Víctor Adrián Cruz, Tony Reyes y Lincoln Minaya, Coordinadores de la Dirección de Estrategias de desarrollo comunicacional del Consejo Regional de Desarrollo, Inc. (CRD), todos periodistas. Correo: crd.consejoregionaldedesarrollo@yahoo.com. Tel. 809-244-5496- San Francisco de Macorís. RD.
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