El giro estratégico de EE.UU. convierte la cooperación antinarcótica y fronteriza en una exigencia de arquitectura de seguridad. RD queda en el centro del tablero caribeño, con oportunidades y dilemas que se aceleran en 2026.

El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, viene articulando desde febrero un mensaje que ya no admite lectura ambigua: el hemisferio occidental es, para Washington, una extensión operativa del perímetro de defensa del homeland. La Doctrina Monroe dejó de ser referencia histórica para convertirse en marco de acción. Y República Dominicana, por geografía, logística, comercio y la frontera más compleja del Caribe, está exactamente donde esa doctrina se vuelve práctica inmediata.

La conferencia que cambió el tono

El 11 de febrero, Hegseth convocó en Doral, Florida, a jefes de defensa de 34 países del hemisferio en lo que el Comando Sur (SOUTHCOM) describió como la primera Conferencia de Jefes de Defensa del Hemisferio Occidental. Según el comunicado oficial de SOUTHCOM, Hegseth llamó a "unirse en disuasión contra actores malignos que ya operan o buscan penetrar la región" (11 de febrero de 2026).

No fue una cumbre de fotos con banderas. Fue un formato operativo: inteligencia compartida, interdicción coordinada, acceso a terreno clave. Semanas después, el propio Hegseth viajó al CENTCOM para recibir informes sobre la Operación Epic Fury contra Irán y, simultáneamente, anunció la inauguración de la Americas Counter Cartel Conference, uniendo a líderes regionales contra redes de narcotráfico, según reportó BBC News en su cobertura de las operaciones conjuntas EE.UU.-Ecuador, el pasado 4 de marzo de 2026.

El documento que lo respalda: la Estrategia de Defensa Nacional 2026

El discurso de Hegseth no es retórica aislada. La Estrategia de Defensa Nacional (NDS) publicada el 23 de enero de 2026 establece cuatro prioridades explícitas: defender el homeland, disuadir a China en el Indo-Pacífico, aumentar la carga compartida con aliados y potenciar la base industrial de defensa. Según el análisis del Small Wars Journal (23 de febrero de 2026), el NDS operacionaliza la seguridad hemisférica con un foco sin precedentes en "terreno clave" —canales, rutas, puertos— y en opciones creíbles de fuerza contra lo que denomina "narco-terroristas".

La administración Trump ya designó a los carteles como organizaciones terroristas, habilitando un rol militar expandido. Lo que hasta ayer era cooperación policial-judicial ahora se enmarca en arquitectura de defensa: acceso, presencia, inteligencia, interdicción y acciones sostenidas contra redes.

Ecuador como espejo: lo que ya está pasando

El 3 de marzo, fuerzas ecuatorianas y estadounidenses lanzaron la primera operación terrestre conjunta contra carteles en territorio latinoamericano. BBC News reportó que SOUTHCOM anunció la acción contra "organizaciones terroristas designadas" en Ecuador, tras el anuncio del presidente Daniel Noboa de una "nueva fase contra el narcoterrorismo y la minería ilegal" (4 de marzo de 2026).

Ecuador es el primer caso operativo del nuevo enfoque. Pero el modelo —cooperación militar directa, designación terrorista, operaciones conjuntas— está diseñado para escalar a otros países del corredor.

Y República Dominicana está en la lista corta.

RD en el centro del tablero: tres razones simultáneas

1. Nodo de tránsito del narcotráfico caribeño

República Dominicana ha sido históricamente un país de tránsito importante para cocaína desde Sudamérica vía el Caribe. Acento.com.do informó el decomiso de 136 paquetes de cocaína en las costas de La Altagracia el 7 de febrero de 2026, mientras que la DNCD y la Armada realizaron una reunión de Estado Mayor Coordinador para reforzar estrategias de interdicción contra el narcotráfico y la criminalidad organizada transnacional.

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2. La frontera más compleja del Caribe

El Ejército dominicano reportó la detención de más de 14.000 ciudadanos haitianos solo en febrero de 2026. El gobierno de Haití, por su parte, acordó inversiones para reforzar la frontera con tecnología, equipos de escaneo en puertos y cruces terrestres. Acento.com.do cubrió las tensiones que genera la ofensiva militar estadounidense en Haití y su impacto en la dinámica fronteriza (7 de febrero de 2026).

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) reiteró el 6 de febrero su preocupación por las medidas migratorias dominicanas. El gobierno respondió que "ningún Estado puede ser obligado a asumir la protección de otro" y que la crisis haitiana "requiere una respuesta colectiva".

3. Plataforma logística y comercial bajo escrutinio

RD es miembro de CAFTA-DR, el tratado de libre comercio que EE.UU. presenta como herramienta de prosperidad y estabilidad regional. Con el nuevo enfoque, el acceso económico preferente se vuelve inseparable de estándares de seguridad portuaria, aduanas, contrabando y lavado de activos.

La crisis de la DEA: una señal de lo que viene

El 12 de febrero, la embajadora estadounidense Leah Campos ordenó el cierre temporal de la oficina de la DEA en Santo Domingo por "cero tolerancia a la corrupción". Acento.com.do reportó que la medida estuvo vinculada a un esquema de venta de visas que llevó al arresto del supervisor de la DEA en el país, Melitón Cordero, el 13 de febrero de 2026. 

La DEA anunció posteriormente la reubicación y reorganización de su personal en República Dominicana. Lejos de ser un episodio aislado, el cierre ilustra exactamente la lógica del nuevo enfoque: Washington exige limpieza interna como condición para cooperación profunda. La corrupción dentro de las propias agencias estadounidenses se convierte en argumento para endurecer estándares en ambos lados.

La cumbre de Miami: Abinader en la mesa de los aliados

El presidente Luis Abinader fue invitado a la cumbre presidencial convocada por Trump para el 7 de marzo en el hotel Doral de Miami (mañana), a la llamada Cumbre Escudo de Las Américas. Según reportes, el encuentro busca articular un bloque regional para contrarrestar la expansión económica y política de China en América Latina. Abinader se suma a los presidentes de Argentina, Bolivia, Ecuador, El Salvador, Honduras y Paraguay —todos con afinidad política con la administración Trump.

La participación dominicana en esta mesa no es protocolar. Es una señal de alineamiento que trae beneficios concretos pero también compromisos operativos.

El nuevo trato: qué gana y qué paga Santo Domingo

Lo que RD puede ganar como aliado operativo

  • Inteligencia marítima y aérea (MDA/ISR): mejor capacidad de vigilancia del corredor caribeño
  • Entrenamiento y equipamiento para interdicción naval y terrestre
  • Cooperación agresiva contra redes financieras, lavado de activos y corrupción portuaria
  • Respaldo político para operaciones contra nodos transnacionales

Lo que Washington puede exigir

  • Acuerdos de acceso operacional: sobrevuelo, escalas, fusión de inteligencia
  • Métricas verificables: decomisos, desarticulaciones, extradiciones, condenas
  • Control portuario y aduanal con estándares auditables
  • Limpieza institucional: tolerancia cero a la corrupción en agencias de seguridad y justicia

El costo de la ambivalencia

El discurso de Hegseth está diseñado para encarecer la neutralidad. En la lógica del NDS 2026, un país que no actúa contra redes criminales en sus puertos, fronteras e instituciones no es "neutral": es terreno permisivo. Washington tenderá a clasificar a los países en aliados operativos, ambivalentes y facilitadores —y la zona gris se achica.

Los dilemas que Santo Domingo no puede esquivar

  1. La paradoja de soberanía. El discurso habla de soberanía, pero la cooperación efectiva exige acceso y compartición de información sensibles. RD tendrá que calibrar cuánto abre sin perder autonomía de decisión.
  2. Adaptación criminal. La presión marítima desplaza rutas hacia micro-envíos, corrupción de funcionarios y servicios clandestinos. Más interdicción en alta mar puede significar más penetración en tierra.
  3. Polarización política interna. La seguridad fronteriza y la cooperación militar con EE.UU. se convertirán en armas electorales. El gobierno Abinader ya enfrenta críticas desde sectores que condenan la ofensiva estadounidense en Haití y desde la CIDH por las deportaciones masivas.
  4. El filo reputacional. Si el control migratorio se percibe como abusivo, RD enfrentará costos diplomáticos crecientes. Si se percibe como ordenado y con trazabilidad, gana credibilidad soberana. La diferencia está en protocolos, supervisión y narrativa.
  5. Seguridad y comercio se fusionan. RD puede posicionarse ante Washington como "hub confiable" —nearshoring, logística, cumplimiento— o quedar etiquetado como "hub vulnerable" si la corrupción y el crimen penetran nodos críticos de su infraestructura portuaria y financiera.

La línea de fondo

Hegseth está comunicando que EE.UU. quiere un hemisferio donde carteles, migración explotada, captura de infraestructura y penetración de potencias externas se traten como una sola amenaza integrada. La operación en Ecuador del 3 de marzo demostró que esto ya no es doctrina en papel: es acción en terreno.

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Para República Dominicana, la ecuación es directa. Por su posición en el corredor caribeño del narcotráfico, por la frontera con un Haití en crisis, por sus puertos y zonas francas, y por su rol en CAFTA-DR, el país es un lugar donde la nueva doctrina hemisférica de Washington se materializa con urgencia.

La cumbre del 7 de marzo en Miami será la primera prueba. Lo que Abinader lleve a esa mesa —y lo que traiga de vuelta— definirá si Santo Domingo entra en 2026 como aliado estratégico del nuevo esquema de seguridad hemisférica o como un socio al que Washington empieza a mirar con impaciencia.

Compartimos las fuentes consultadas para este reporte 

EN ESTA NOTA

EEUU-ISRAEL-IRÁN EstadosUnidos FronteraCaribeña narcotráfico RepúblicaDominicana SeguridadHemisférica

Elvira Lora

Subdirectora

Periodista especialista en investigación, documentación y derechos humanos. Doctora en Periodismo & Comunicación de la #UAB. Productora transmediática y fundadora de una plataforma de periodismo feminista Ciudadanía Fémina.

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