¿Qué hacer con la base aérea de San Isidro?

¿Qué hacer con la base aérea de San Isidro?

A pesar de la gran inversión para modernizar el aeropuerto militar, nos quedamos cortos en convertirlo en la herramienta logística que pudiera ser.

Con el anuncio público de la entrega del proyecto de ampliación de la pista de la base aérea de San Isidro, el gobierno revive una discusión que analistas y técnicos han tenido por años sobre su uso, pues aunque para muchos la existencia de dicha base es fundamental para la Fuerza Aérea de República Dominicana (FARD), la realidad es que este no es el caso, y cabe preguntarnos, ¿cuál es la misión de dicha base, y valdrá la pena seguir invirtiendo en ella?

Tipos de bases aéreas

A diferencia de la aviación civil, la aviación militar no cuenta con un estándar global en cuanto a la definición de sus aeropuertos militares. Grosso modo, hay 2 tipos de aeropuertos militares en todo el mundo: aeropuertos conjuntos cívico-militares y aeropuertos puramente militares.

En República Dominicana contamos con ambas variaciones: mientras San Isidro es un aeropuerto puramente militar, los aeropuertos Gregorio Luperón de Puerto Plata y María Montez de Barahona son aeropuertos conjuntos cívico-militares por compartir bases militares e infraestructuras civiles dentro del mismo aeropuerto.

En la mayoría de los países del mundo, el modelo conjunto cívico-militar es el más utilizado por ser el más económico. Al compartir el aeródromo con operaciones civiles, se reducen los costos operativos de las bases militares.

Existen diferentes tipos de definiciones dependiendo de cuál sea el ángulo que se utilice para evaluar, así como de la institución que lo mide, por lo que para este artículo utilizaremos los lineamientos de la que es reconocida como la mejor fuerza aérea del mundo: la fuerza aérea de los Estados Unidos (USAF por sus siglas en inglés).

La mayoría de las bases de USAF son puramente militares (unas 50), mientras que muchas de la reserva son conjuntas cívico-militares (unas 10 bases). Según la Publicación de Doctrina de USAF 4-0 del 1 de mayo de 2026, las bases se dividen en:

-Base principal de operaciones (MOB): Base principal con infraestructura permanente, mantenimiento, combustible, personal y capacidad de sostener operaciones continuas.

-Punto operativo de avanzada (FOS): Instalación avanzada preparada para recibir despliegues rotativos, con infraestructura escalable.

-Localidad de seguridad cooperativa (CSL): Instalación con presencia militar estadounidense permanente limitada o inexistente, utilizada mediante acuerdos de cooperación.

-Localidad de contingencia: Instalación utilizada temporalmente para emergencias, conflictos o misiones específicas.

-Base mínima: Aeródromo con infraestructura mínima que necesita recursos desplegables para sostener operaciones militares.

Esto, a su vez, se subdivide en capacidad por tipo de aeronave:

-Ligera: T-6, helicópteros, aeronaves de enlace (operaciones básicas y entrenamiento).

-Táctica: C-130, C-295, cazas (despegues con cargas variables, apoyo militar regional).

-Estratégica: C-17, C-5, KC-135, KC-46 (grandes cargas, combustible, pavimento, plataformas y espacio de maniobra).

-Multipropósito: Mezcla de aeronaves anteriores (infraestructura adaptada a diferentes misiones).

Partiendo desde estas clasificaciones, podemos concluir que la base aérea de San Isidro es una base principal con infraestructura permanente (MOB) para la FARD, mientras que puede servir como una localidad de seguridad cooperativa (CSL) para la USAF. Por su tamaño, puede servir una misión táctica de apoyo militar regional, en la que aviones de tamaño pequeño y mediano puedan operar a plenitud.

Pero esto deja abierta la pregunta, ¿es este el mejor uso para San Isidro?

Proyecto de mejora de San Isidro

Durante la administración Abinader, el gobierno ha invertido unos RD$1,356 millones en obras y remodelaciones de la base aérea de san Isidro, que incluyen una nueva torre de control, nuevos sistemas de navegación y la ampliación de la pista de 7,000 pies a 8,642 pies de longitud.

Pero a pesar de esa enorme inversión, nuestro principal socio militar, los Estados Unidos, ha optado una y otra vez por no utilizar dicha base aérea cuando se trata de operaciones militares de gran envergadura o vuelos de aeronaves VIP del gobierno norteamericano, precisamente el tipo de operaciones que se beneficiarían de la privacidad de una base puramente militar, y no una conjunta cívico-militar.

De igual manera, el reciente despliegue militar de El Salvador y otros países miembros de la misión anti-pandilla en Haití, ejecutado por aviones civiles de carga de fuselaje ancho, se ha hecho casi en su totalidad en el aeropuerto internacional José Francisco Peña Gómez de las Américas (AILA).

Y es que el gobierno dominicano no ha dejado claro cuál es su visión detrás de las inversiones que ha llevado a cabo en San Isidro. Pareciera que, como mucho de lo que observamos en la industria aérea nacional, las ideas surgen en el aire, sin mucho análisis o planificación técnica. Que te gastes RD$1,356 millones en mejorar tu base aérea, pero que los americanos prefieran utilizar tu aeropuerto civil, deja mucho que decir.

Aquí entra la necesidad de regresar al análisis de doctrina militar para clasificar las bases y su uso, y reenfocar la inversión de manera que le saquemos el máximo provecho. Para invertir tal cantidad de dinero y sub-utilizarla, el argumento de mantener una base puramente militar se vuelve cada vez más difícil de defender, pues es obvio que el Estado se ahorraría cientos de millones de pesos simplemente mudando la base aérea de San Isidro al AILA, y convirtiendo este en una base conjunta cívico-militar.

Pero nosotros proponemos otra cosa: ya que nos hemos gastado este dinero en San Isidro (y aún queda la parte de la ampliación de la pista), llevemos el proyecto de 8,642 pies a 10,000 pies, convirtiéndola de una base táctica a una verdadera base estratégica regional.

Llevar la pista de los propuestos 8,642 pies hasta 10,000 pies nos abriría un mundo de posibilidades en el lado de aeronaves de fuselaje ancho, las cuales generalmente pueden aterrizar en los 8,642 pies, pero seguirían muy limitadas en peso máximo operativo. De igual manera, debemos invertir en las áreas de rampa y los tanques de almacenamiento de combustible, para ofrecer el espacio y la logística necesaria para dichas aeronaves.

Importancia de interoperabilidad con USAF

Como hemos dicho, la USAF es considerada la mejor fuerza aérea del mundo, y tenemos el privilegio de compartir cercanía regional. Esto nos da la ventaja de poder buscar mayor acercamiento con sus oficiales y tratar de operar en conjunto con ellos en la zona. Históricamente este ha sido el caso entre la FARD y USAF, siendo muchos de nuestros oficiales egresados de sus escuelas o habiendo participado en muchos de sus ejercicios.

Observando los últimos despliegues de USAF en nuestra región, es claro que nuestro país ha servido de hub logístico para ellos, con el despliegue de un escuadrón de aviones tanqueros KC-135 al AILA. Esto causó bastante especulación en la prensa nacional, así como retrasos en las obras de reconstrucción de pista de dicho aeropuerto.

Por estas razones queda aún más clara la necesidad de revisitar el plan de inversión en San Isidro, pues llevarla a los 10,000 pies de pista haría de esta base una verdadera pieza estratégica para el país y para nuestros aliados en la región, tanto con la privacidad necesaria para las operaciones más delicadas como con la capacidad para las aeronaves de mayor envergadura y capacidad de carga tanto civiles como militares. Tenemos la oportunidad de convertirla en una verdadera estación de apoyo logístico para el país y una pieza clave de geopolítica regional.