Los canadienses acudieron este lunes 28 de abril a las urnas después de una campaña electoral en la que las preocupaciones por las posturas de Donald Trump se convirtieron en el tema central. La radiotelevisión pública canadiense CBC y la cadena privada CTV dieron por segura la victoria del Partido Liberal, del actual primer ministro, Mark Carney. La campaña se ensombreció por el atropello en el que murieron 11 personas el sábado.
La jornada electoral del lunes 28 de abril en Canadá, a la que estaban convocados algo más de 28 millones de ciudadanos, transcurrió sin grandes incidentes.
Los líderes de los cuatro principales partidos políticos de Canadá depositaron sus votos para las elecciones legislativas del país seis horas antes de que se cerraran las urnas en esta jornada considerada trascendental por muchos canadienses.
Las amenazas de Trump encendieron una ola de patriotismo que aumentó el apoyo al primer ministro, el liberal Mark Carney, un recién llegado político que anteriormente dirigió dos bancos centrales del G7.
La campaña terminó de forma sombría el domingo después de que un hombre atropellara con una camioneta todoterreno a una multitud en un festival comunitario filipino en Vancouver, matando al menos a 11 personas e hiriendo a docenas.
El ataque se produjo a las 20:14 hora local del sábado (3:14 GMT del domingo) en una concurrida calle de la ciudad en los momentos finales del festival callejero de la comunidad filipina-canadiense denominado Lapu Lapu, cuando todavía había decenas de miles de personas.
El conductor del vehículo, un todoterreno SUV negro de la marca Audi, entró en un área cerrada en la que había una multitud de personas y aceleró arrasando a los transeúntes.
Carney hizo una breve pausa en sus discursos y tanto él como el líder conservador, Pierre Poilievre, mencionaron la tragedia en sus últimos actos de campaña.
Duane Bratt, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Mount Royal de Calgary, afirmó que no se prevé que el incidente con tantas víctimas disuada a los votantes.
Los liberales tenían una ventaja de 2,7 puntos sobre los conservadores de Poilievre en apoyo nacional, según una encuesta de CTV News-Globe y Mail-Nanos publicada el domingo. Nanos situó a los liberales en un 42,6% de apoyo y a los conservadores en un 39,9%.
Una encuesta de EKOS realizada el domingo sugirió que los liberales tienen una ventaja de seis puntos y proyectó que ganarían una mayoría de escaños en la Cámara de los Comunes de 343 escaños y no necesitarían depender de un partido más pequeño para gobernar.
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El efecto Trump
Trump resurgió como factor de campaña la semana pasada, al declarar que podría aumentar un arancel del 25% a los autos fabricados en Canadá porque Estados Unidos no los quiere. Anteriormente, había dicho que podría usar la "fuerza económica" para convertir a Canadá en el estado número 51 .
"Estas son probablemente las elecciones más trascendentales de mi vida", afirmó Kelly Saunders, profesora de Ciencias Políticas en la Universidad de Brandon.
"Todo ha quedado eclipsado por las amenazas provenientes de Estados Unidos".
Carney ha enfatizado que su experiencia en el manejo de temas económicos lo convierte en el mejor líder para tratar con Trump, mientras que Poilievre ha aprovechado las preocupaciones sobre el costo de vida, el crimen y la crisis de vivienda.
Trump, en una publicación en las redes sociales el lunes, reiteró su llamado para que Canadá se convierta en el estado número 51.
"¡Mucha suerte al pueblo canadiense!", dijo.
"Elijan al hombre con la fuerza y la sabiduría para reducir sus impuestos a la mitad, aumentar su poder militar, gratuitamente, al máximo nivel mundial, y cuadruplicar el tamaño de sus negocios automotrices, siderúrgicos, de aluminio, madereros, energéticos y de todos los demás, sin aranceles ni impuestos, si Canadá se convierte en el preciado 51.º estado de los Estados Unidos de América. Se acabaron las barreras artificiales de hace muchos años.
Poilievre, quien ha visto aumentar el apoyo a Carney en los últimos meses mientras Trump reflexionaba sobre absorber Canadá, respondió en las redes sociales al comentario del presidente.
"Presidente Trump, no se meta en nuestras elecciones. Los únicos que decidirán el futuro de Canadá son los canadienses en las urnas", advirtió.
Carney publicó: "Codos arriba, Canadá. #Never51″. "Codos arriba" es una referencia al hockey que los canadienses han adoptado como lema para enfrentarse a Trump.
Carney ha buscado distanciarse del ex primer ministro liberal Justin Trudeau, quien gozó de una profunda impopularidad cuando anunció en enero su dimisión tras casi una década en el poder. Los conservadores lideraban las encuestas por unos 20 puntos en ese momento.
Poilievre ha atraído a más votantes jóvenes de lo habitual para los conservadores, centrando su campaña más en el coste de la vida y la delincuencia.
"Probablemente me inclino por Carney en este caso, simplemente porque ahora mismo siento que necesitamos estabilidad", dijo Andy Hill, de 37 años, agente hipotecario de Vancouver.
"Al estar en el sistema bancario inglés y canadiense, comprende a la perfección la economía", reflexionó.
Bob Lowe, ganadero de 66 años residente al sur de Calgary, afirmó que ya votó por los conservadores. Añadió que su principal preocupación es el lento crecimiento económico de Canadá.
La economía había experimentado una recuperación incipiente hasta que Estados Unidos impuso aranceles.
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Economía o Trump
Lowe dijo que los conservadores se han centrado en la economía todo el tiempo y que cree que los liberales han estado alimentando la ansiedad de los canadienses sobre que Trump gane otro mandato.
"Poilievre ha logrado mantener el foco en la economía y en un Canadá fuerte, y la campaña de Carney se basa en el miedo. En pocas palabras", lamentó Lowe.
Sin embargo, Saunders predice que los liberales ganarán la mayoría de los distritos electorales, o escaños, y afirma que se necesitaría un "escenario mágico" para que los conservadores lograran la victoria.
Las tensiones con Estados Unidos han provocado que los simpatizantes de dos partidos más pequeños, el Nuevo Partido Democrático y el Bloque Quebequés, se alineen con los liberales.
Un partido necesita ganar 172 escaños para formar un gobierno mayoritario.
Gran parte del apoyo conservador está en las zonas rurales, donde hay menos escaños.
Carney , que recorrió más de 20 ciudades en su última semana de campaña, se mostró cansado pero intentó mantener el entusiasmo en los mítines, a los que asistieron entre 1.000 y 2.000 personas, según cifras del partido.
Las manifestaciones de Carney han atraído principalmente a canadienses de mayor edad y han incluido carteles que dicen "Jamais Le 51″ ("Nunca 51″) y "Un Canada Fort" ("Un Canadá fuerte").
Las menciones a Trump han sido abucheadas ruidosamente.
Los mítines de Poilievre han sido más grandes y han mencionado a Trump con menos frecuencia.
Los resultados electorales se irán conociendo poco a poco, comenzando en las provincias orientales, tras el cierre escalonado de los centros de votación el lunes por la noche. El recuento de votos se realizará a mano.
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Con Reuters
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