Científicos advierten que futuro de los arrecifes depende de acciones actuales

Aunque la cobertura de coral vivo se mantiene en niveles bajos a escala nacional y relativamente estable en comparación con años anteriores, los arrecifes dominicanos conservan mecanismos naturales de regeneración que abren oportunidades reales para su  recuperación.

La pérdida de los servicios ecosistémicos que proveen los arrecifes coralinos para República Dominicana es una situación preocupante, más cuando se calcula que el aporte a la economía nacional por actividades relacionadas con este ecosistema es US$ 4.5 billones anuales.

Sin embargo, el monitoreo científico continuo iniciado en 2015 por la Fundación Propagas junto a Reef Check República Dominicana ha permitido establecer líneas base de biodiversidad y generar información científica rigurosa para la toma de decisiones informadas y sustentadas en evidencia.

Actualmente, este esfuerzo constituye la base de datos más amplia y sistemática  disponible en el país sobre el estado de los arrecifes de coral a lo largo de todo el litoral de República Dominicana.

Representantes de la Fundación Propagas subrayaron que en la última década los arrecifes han enfrentado huracanes intensos, altas temperaturas del mar, contaminación costera, sobrepesca y la enfermedad de Pérdida Rápida de Tejido en Corales Duros, la cual provocó una mortalidad en especies vulnerables.

“La evidencia científica nos dice que los arrecifes dominicanos aún tienen capacidad de resiliencia, pero su futuro dependerá de las decisiones que tomemos hoy”, señaló el Rubén Torres, presidente de Reef Check República Dominicana.

Reiteró la importancia de fortalecer el manejo pesquero, mejorar la gestión de las áreas marinas protegidas, reducir la contaminación, y promover la educación ambiental comunitaria.

Entre los hallazgos del reporte se destacan:

La Fundación Propagas, Reef Check República  Dominicana y el Smithsonian Institute a través del Smithsonian Environmental Research Center (SERC) presentaron “La resiliencia de los arrecifes de coral en República Dominicana 2025”.

Este estudio ofrece el estado de  los ecosistemas coralinos del país y destaca señales de recuperación en medio de presiones ambientales.

1. Incremento de corales juveniles en varias localidades, señal de reclutamiento activo.
2. Recuperación parcial de especies herbívoras clave, como peces loro y cirujanos.
3. Retorno gradual del erizo negro Diadema antillarum, fundamental para el control de macroalgas.
4. Estabilidad relativa de la cobertura coralina en comparación con años anteriores.

El estudio también enfatiza el papel crítico de ecosistemas complementarios como manglares y pastos marinos, que funcionan como viveros de biodiversidad, barreras naturales ante tormentas y sumideros de carbono.

Rosa Margarita Bonetti de Santana destacó el compromiso que tiene la Fundación Propagas de apoyar las acciones para la generación  de conocimiento científico y la promoción de acciones que contribuyan a la conservación de los ecosistemas marinos del país.

Programa 30×30

El viceministro de Recursos Costeros y Marinos, José Ramón Reyes, dijo que el manejo efectivo de áreas marinas protegidas es una estrategia del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en la lucha contra la pérdida de biodiversidad y el cambio climático.

En el marco del Programa República Dominicana 30 x 30 el país se convirtió en el primero del Caribe en alcanzar el 30 % de protección marina mediante la expansión de áreas marinas protegidas como la Cordillera Beata y el Banco de la Plata.

Estas acciones protegen  puntos críticos de biodiversidad y apoyan la salud de la pesca y los ecosistemas marinos regionales.