El derecho a imaginar otro país

La realidad detrás de los indicadores

La realidad de una nación no puede examinarse únicamente desde los indicadores macroeconómicos, los informes oficiales o las cifras que se presentan en los escenarios internacionales. También debe observarse desde la vida cotidiana de sus ciudadanos, desde las dificultades que enfrentan las familias para sostener sus hogares y desde las preocupaciones que acompañan a millones de dominicanos cuando comienza cada jornada.

Hay un país que aparece en los discursos oficiales y otro que se levanta cada mañana para resolver las dificultades de la vida. Es el país de quienes salen temprano a trabajar, enfrentan largas horas de tránsito, calculan cuidadosamente sus ingresos y descubren que el salario apenas alcanza para cubrir las necesidades fundamentales de sus familias.

Es el país de quienes deben organizar su presupuesto alrededor del precio de los alimentos, los medicamentos, la electricidad, el transporte, la educación y la vivienda. De quienes pagan por servicios que no siempre reciben con la calidad y continuidad que merecen. De quienes viven pendientes de que haya electricidad, de que llegue el agua, de que el transporte funcione y de que una emergencia médica no se convierta en una tragedia económica.

Esta realidad merece ocupar un lugar central en cualquier discusión sobre el porvenir nacional.

Porque cuando una familia dedica prácticamente todos sus ingresos a sobrevivir, cuando el trabajo deja de ser una garantía de progreso y cuando el esfuerzo cotidiano no consigue traducirse en mejores condiciones de vida, comienza a debilitarse algo más que la economía doméstica: se deteriora la confianza en la posibilidad de construir un futuro diferente.

No podemos hablar de desarrollo mientras una parte importante de la población vive atrapada entre las obligaciones económicas, la incertidumbre y la sensación de que sus esfuerzos no encuentran suficiente recompensa.

Cuando la frustración invade la convivencia

Tampoco podemos ignorar el desgaste emocional que producen esas circunstancias.

Basta observar algunas escenas de nuestra cotidianidad: el tránsito convertido en una permanente confrontación, las discusiones que terminan en agresiones, la intolerancia ante cualquier desacuerdo y la facilidad con que algunas personas reaccionan violentamente ante situaciones que deberían resolverse mediante el diálogo.

¿Por qué una discusión en el tránsito puede terminar a golpes? ¿Por qué algunas personas parecen vivir permanentemente alteradas, a la defensiva, como si cualquier diferencia representara una amenaza?

No sería riguroso atribuir estas conductas exclusivamente a las dificultades económicas ni afirmar que la frustración justifica la agresividad. Cada ciudadano conserva la responsabilidad de controlar sus impulsos, respetar a los demás y aprender a resolver sus diferencias sin violencia.

Sin embargo, tampoco podemos desconocer que el estrés prolongado, la incertidumbre económica, la presión familiar y la percepción de abandono institucional pueden contribuir al deterioro de la convivencia.

Cuando una persona vive sometida a preocupaciones constantes, tiene menos recursos emocionales para enfrentar determinadas situaciones. La tensión acumulada puede afectar el descanso, la paciencia y la capacidad de regular las emociones. Esto no explica todas las conductas ni las justifica, pero nos obliga a mirar más allá de la reacción individual y examinar también las condiciones sociales que la rodean.

Una sociedad no puede acostumbrarse a vivir permanentemente a la defensiva.

La convivencia ciudadana no se construye solamente con reglamentos, multas y sanciones. Necesita educación, respeto, responsabilidad individual, instituciones confiables y condiciones de vida que permitan a las personas desenvolverse con mayor tranquilidad.

La sociedad de las apariencias

Hay otra contradicción que merece ser examinada: mientras repetimos con orgullo que somos un pueblo alegre, hospitalario y feliz, debemos preguntarnos si hemos comenzado a confundir la felicidad con la diversión, el bienestar con la apariencia y el éxito con la capacidad de exhibir aquello que muchas veces no podemos sostener.

La obsesión por aparentar prosperidad, el consumo por encima de las posibilidades económicas y el endeudamiento para proyectar una imagen de éxito revelan también una distorsión de nuestros valores.

No se trata de cuestionar las aspiraciones legítimas de superación ni el deseo de disfrutar de la vida. Tampoco de condenar las celebraciones, la música o nuestras expresiones populares, que forman parte de la riqueza de nuestra identidad.

Se trata de advertir que una sociedad comienza a extraviarse cuando el reconocimiento personal depende más de lo que se exhibe que de lo que se es; de lo que se posee que de lo que se aporta.

En ocasiones, la diversión se convierte en una manera de evadir las preocupaciones que no conseguimos resolver. El entretenimiento tiene un lugar legítimo y necesario en la vida humana, pero ninguna fiesta puede sustituir las oportunidades que faltan, ni el ruido consigue silenciar indefinidamente las angustias de una familia.

Distraerse de los problemas no significa haberlos resuelto.

El bienestar no puede reducirse a la capacidad de consumir. También significa vivir con tranquilidad, tener oportunidades, recibir servicios dignos, disfrutar de seguridad, contar con tiempo para la familia y participar en una comunidad donde las diferencias no se conviertan en amenazas.

¿De qué sirve hablar de crecimiento si el ciudadano común no consigue experimentar sus beneficios en su propia vida?

Esa pregunta debería acompañar cualquier evaluación de nuestras políticas públicas y de las prioridades de quienes tienen la responsabilidad de gobernar.

La dignidad como medida del desarrollo

Durante demasiado tiempo hemos acostumbrado el debate nacional a examinar el desarrollo desde las grandes cifras, las inversiones, las infraestructuras y los resultados macroeconómicos. Todos esos indicadores son importantes, pero resultan insuficientes cuando no conseguimos traducirlos en mejores condiciones de vida para la población.

El verdadero desarrollo comienza a tener sentido cuando una familia puede vivir sin la angustia permanente de no saber si sus ingresos serán suficientes; cuando un trabajador recibe una remuneración que le permite sostener dignamente su hogar; cuando los servicios públicos funcionan sin convertirse en una preocupación adicional; cuando un joven puede estudiar y encontrar oportunidades sin considerar la emigración como su única alternativa.

Necesitamos recuperar una concepción del progreso que coloque al ser humano en el centro de las decisiones públicas.

Eso implica revisar las prioridades presupuestarias, mejorar la calidad del gasto, fortalecer los servicios de salud, educación y transporte, garantizar mayor seguridad ciudadana y crear condiciones para que el crecimiento económico se traduzca en empleos dignos y oportunidades reales.

Pero también exige comprender que el desarrollo tiene una dimensión que no siempre aparece en los presupuestos: la calidad de nuestras relaciones humanas.

Una sociedad donde sus ciudadanos viven permanentemente irritados, donde cualquier desacuerdo puede terminar en una confrontación y donde el respeto parece debilitarse en los espacios públicos necesita algo más que crecimiento económico. Necesita recuperar una cultura de convivencia.

Recuperar los valores de la convivencia

La educación debe desempeñar un papel fundamental en ese propósito. Desde las escuelas debemos fortalecer la formación ciudadana, el reconocimiento de los derechos ajenos, la resolución pacífica de conflictos, el respeto a las diferencias y la responsabilidad individual.

No podemos esperar que los ciudadanos aprendan a convivir únicamente mediante sanciones. Hay que formar desde la infancia una conciencia de respeto, solidaridad y responsabilidad compartida.

También debemos reconocer la importancia de la salud mental y del acompañamiento emocional. Las familias, las escuelas y las comunidades necesitan mayores herramientas para enfrentar situaciones de angustia, frustración y violencia. La atención a estas necesidades no debe considerarse un asunto marginal, sino parte de una política integral de bienestar.

Y aquí la cultura vuelve a ocupar un lugar esencial.

La cultura nos enseña a reconocernos, a escuchar otras voces, a comprender las diferencias y a desarrollar sensibilidad frente a la realidad de los demás. El teatro, la literatura, la música, las artes visuales y las manifestaciones populares no son simples actividades recreativas. Constituyen espacios donde una sociedad puede reflexionar sobre sí misma, reconocer sus conflictos y aprender otras maneras de relacionarse.

El arte tiene, además, una capacidad que pocas herramientas sociales poseen: nos permite mirar la realidad desde la experiencia de otros seres humanos. Nos confronta con nuestras contradicciones, amplía nuestra sensibilidad y nos obliga a formular preguntas que muchas veces preferimos evitar.

Una política cultural verdaderamente comprometida con el desarrollo nacional debe llegar a los barrios, las escuelas, los municipios y las comunidades. Debe ofrecer oportunidades de creación y participación, especialmente a los jóvenes, y contribuir a construir ciudadanos más conscientes de sus derechos y responsabilidades.

No basta con formar profesionales capaces de competir en el mercado laboral; necesitamos formar seres humanos capaces de convivir, respetar y contribuir a una sociedad más justa.

Porque el país que estamos entregando no se define solamente por la deuda que acumulamos, las obras que construimos o los compromisos que contraemos. También se define por la calidad de vida que hacemos posible, por la dignidad con que viven nuestras familias y por la manera en que aprendemos a convivir.

Una generación no puede considerarse exitosa si deja mejores cifras económicas, pero entrega una sociedad más intolerante, más desigual y menos confiada en sus posibilidades.

CONTINUARÁ…

En la tercera y última entrega pasaremos de la reflexión a las responsabilidades concretas. Abordaremos el papel de la educación, la cultura y la política en la construcción de un nuevo horizonte nacional. A dieciocho meses de las próximas elecciones, examinaremos qué propuestas necesita escuchar la ciudadanía y qué clase de liderazgo debería presentarse ante el país. Porque imaginar otro país exige algo más que inconformidad: requiere principios, compromiso y voluntad de transformación.