Tiene 38 años, dos hijos, un trabajo de ocho horas que se extiende hasta las once de la noche por WhatsApp, una madre envejeciente a quien cuida los fines de semana y una cuenta de Instagram donde… todo luce perfecto. No duerme bien desde hace meses. Le cuesta concentrarse. Llora sin motivo aparente. Pero no va al psiquiatra porque "eso es para locos" y, además, "no tiene tiempo".
Esa mujer no es una. Son miles. Y dos psiquiatras dominicanas llevan casi una década intentando que el país las vea.
Las doctoras Yomaly Almonte y Jeannette Taveras integran el grupo académico Mujeres en Salud Mental en República Dominicana (GAMSM-RD), una iniciativa fundada en 2017 que estudia y visibiliza lo que la medicina general ha tardado en reconocer: que la salud mental de la mujer tiene particularidades biológicas, hormonales y socioculturales que exigen un abordaje diferenciado.
En entrevista con Mirada Femenina por Acento TV, ambas especialistas trazaron un mapa detallado de los factores que están enfermando a las dominicanas —y de lo que se puede hacer al respecto.
El cuerpo que cambia, la sociedad que no entiende
"Somos diferentes a los hombres y nos afectan situaciones físicas, biológicas, emocionales y sociales totalmente diferentes", planteó la doctora Almonte desde el inicio. La psiquiatría basada en género —consolidada internacionalmente pero incipiente en República Dominicana— parte de una premisa que parece obvia pero que la práctica médica ha ignorado durante décadas: las fluctuaciones hormonales del ciclo vital femenino no son un detalle menor.
Desde la primera menstruación hasta la posmenopausia, el cuerpo de la mujer atraviesa transformaciones que arrastran consigo cambios conductuales y emocionales. "¿Cuántas mujeres hacen síndrome premenstrual? ¿Cuántas tienen endometriosis? ¿Cuántas hacen dolor durante la menstruación que las invalida totalmente?", preguntó Almonte. "Y así, con dolor, con malestar emocional, con malestar físico, hay que pararse y hay que seguir".
En España, desde 2023, la legislación reconoce esa realidad con una licencia por menstruación incapacitante financiada por la Seguridad Social, una medida que la BBC calificó como un hito europeo. En República Dominicana, ese tipo de reconocimiento legal ni siquiera está en la conversación pública.
Pero lo biológico no opera en el vacío. La doctora Taveras describió la arquitectura de roles que se superpone a los cambios hormonales: "La mujer casi siempre carga o asume roles que al hombre no regularmente le toca asumir. Es la cabeza de la familia, la que organiza, la que une, la que cuida, la que administra el hogar. Es también profesional. Es también la que cuida a los padres envejecientes".
Y añadió un dato que no admite matices: "La mujer es más vulnerable. Es la que está más expuesta a violencia de todo tipo, propiamente por el género".
Las cifras que confirman la alarma
Los números respaldan lo que las especialistas ven en consulta. Según el ministro de Salud, Víctor Atallah, el 4.7% de la población dominicana ha sufrido depresión y un 5.7% padece ansiedad, con una tendencia que el propio funcionario calificó de ascendente: "Los trastornos mentales han aumentado más que nunca."
El Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica registró en un solo año 65,078 episodios de trastornos mentales y de la conducta, con ansiedad y depresión a la cabeza, seguidas de conducta suicida, alcoholismo y drogodependencia. Y entre enero y septiembre de 2025, el SNS reportó 247,687 consultas externas en salud mental, un 11% más que en el mismo período de 2024.
Las mujeres, como señalaron Almonte y Taveras, son las más propensas a presentar depresión, ansiedad y trastornos de la conducta alimentaria. Y sin embargo, son también las que más tardan en pedir ayuda.
El posparto: cuando la tristeza no tiene permiso
Uno de los momentos de mayor riesgo psiquiátrico para la mujer coincide, paradójicamente, con el que la sociedad celebra con más entusiasmo.
"Socialmente no se entiende que la mujer que está embarazada o que parió pueda estar deprimida", explicó la doctora Almonte. "Muchas veces esa depresión hace que la mujer calle los síntomas, se quede en depresión por mucho tiempo, porque entiende que hablar en un momento en que toda la familia está celebrando… ¿cómo voy a decir que estoy triste? ¿Cómo me van a calificar?".
La investigación científica reciente confirma la magnitud de estos cambios. Un estudio del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, reseñado por BBC News Mundo, demostró que el embarazo transforma las redes neuronales del cerebro femenino de maneras que apenas empezamos a comprender. Y testimonios como el de Louise, una madre británica que describió a la BBC cómo sintió que "su cerebro se apagaba" tras el parto, ilustran una experiencia que millones de mujeres viven en silencio.
"La mujer está cansada, está agotada, lleva los diferentes roles", dijo Almonte. "Sin embargo, no se atreve muchas veces a decir 'estoy cansada' porque entiende que esos son sus roles y que si dice estoy cansada está fallándose a sí misma y fallándole a toda la sociedad".
Menopausia: el duelo que nadie nombra
La otra gran zona de sombra que las doctoras iluminaron fue la menopausia, que comienza alrededor de los 47 años en un país donde la expectativa de vida femenina ronda los 81. "Vivimos un tercio de nuestra vida en perimenopausia", apuntó Almonte. "Y en ese estado somos más sensibles a presentar depresión, ansiedad y trastornos del sueño".
Pero la doctora fue más allá de lo clínico para nombrar algo que rara vez se aborda: el duelo. "Socialmente no está permitido que una mujer envejezca, que tenga canas, que tenga arrugas, que aumente de peso. Esa mujer vive un duelo".
La doctora Taveras sumó el impacto cognitivo: "En esa caída estrogénica, la función cognitiva se afecta mucho. Es una mujer que, además de los bochornos, siente que su desempeño laboral está limitado". Un fenómeno que la periodista de la BBC Zoe Kleinman puso en el centro del debate global al compartir en vivo su experiencia con la "niebla mental" de la perimenopausia, desatando una conversación sobre lo que significa enmascarar los síntomas de la menopausia en el ámbito laboral.
A eso se suman el síndrome del nido vacío, el cuidado de padres envejecientes y los cambios en la libido —una dimensión que BBC News Mundo ha documentado como un factor que afecta profundamente la calidad de vida y las relaciones de pareja—. "Se conjuga todo para que la mujer pueda con más riesgo presentar depresión y ansiedad", advirtió Taveras.
La tiranía de la comparación: redes sociales y el cronograma impuesto
Si la biología y los roles sociales ya configuran un terreno fértil para el malestar, las redes sociales actúan como catalizador. "En la era posmoderna, las redes sociales tienen el 90% del peso de las comparaciones", afirmó Almonte. "Exigen belleza, familias perfectas, mujeres exitosas y poderosas. Y eso en el mundo real simplemente no existe."
Taveras describió el mecanismo con precisión clínica: "Se nos vende una fantasía y lamentablemente sucumbimos de manera inconsciente a entender que esa es la realidad y que nosotras somos las que estamos mal."
Pero la presión no viene solo de las pantallas. La sociedad dominicana impone un cronograma vital que no admite desviaciones: a los 25 la carrera, a los 27 el matrimonio, a los 30 el primer hijo. "Cuando la mujer entiende que tiene que cumplir con esas pautas, cae en estrés, en ansiedad", explicó Almonte. "Llega la depresión por comparación y la ansiedad por sobrecarga."
El correlato más trágico: en enero de este año, tres suicidios de mujeres en lugares públicos encendieron las alarmas en el país. "Eso alerta las alarmas de qué está sucediendo", señaló la entrevistadora. "Era muy extraño antes ver estas situaciones."
El sueño robado: la epidemia silenciosa
"Las mujeres dormimos peor que los hombres", sentenció la doctora Almonte, abriendo otro capítulo de la conversación que también se abordó con fuerza.
La explicación es multifactorial: la mujer se acuesta y se queda hiperactivada, planificando el día siguiente, repasando pendientes, organizando la logística familiar. A eso se suma la hiperconectividad laboral. "No vemos límites", observó Taveras. "Son las 10, las 11, las 12 de la noche y todavía siguen llevando cargas por WhatsApp".
Un estudio noruego con más de 45,000 participantes, reportado por la BBC, encontró que cada hora adicional de pantalla en la cama se asocia con un aumento del 63% en el riesgo de insomnio y 24 minutos menos de sueño.
Las recomendaciones de la doctora Almonte coinciden con la evidencia:
- Horarios fijos: acostarse y levantarse siempre a la misma hora.
- Cero pantallas 3 horas antes de dormir: la luz bloquea la melatonina, hormona clave para iniciar y mantener el sueño.
- La cama es solo para dormir: no trabajar, comer ni ver televisión en ella.
- Evitar café, tabaco y alcohol por la noche: alteran la sincronicidad del sueño.
- No acostarse demasiado temprano: esperar el sueño en la cama genera ansiedad que empeora el insomnio.
"Cuando vamos a la cama hiperexcitadas, liberamos mucho cortisol. Ese cortisol nos mantiene activas durante la noche", explicó. "Dormimos, pero no descansamos. Y al otro día andamos agotadas, irritables, se nos olvida todo".
Y el problema no es solo de adultas: adolescentes que pasan la noche frente a pantallas hasta las 2 o 3 de la madrugada llegan agotados a las escuelas, con consecuencias que van desde la falta de concentración hasta accidentes automovilísticos.
Un país que da los primeros pasos
El contexto institucional muestra señales de movimiento. En febrero, el gobierno presentó el Plan Nacional de Salud Mental "Habla, sana y vive", habilitó la línea 811 de atención confidencial y anunció la ampliación de 137 a 500 camas para atención de pacientes psiquiátricos. Esta misma semana se implementaron los "Puntos Vida", espacios seguros para mujeres en situación de riesgo.
Pero las doctoras advierten que el estigma sigue siendo el mayor obstáculo. "Las enfermedades mentales son bastante estigmatizadas en nuestro país", señaló Taveras. "La mujer va mal al psiquiatra, pero todavía, inclusive cuando va, no recibe el apoyo familiar y social que tendría que tener".
El Día Internacional de la Mujer 2026, conmemorado dos días antes de esta entrevista bajo el lema de la ONU "Derechos. Justicia. Acción", movilizó a mujeres alrededor del mundo y colocó el autocuidado en el centro del debate. Y ese fue, precisamente, el mensaje de cierre de ambas especialistas.
"Nadie da de lo que no tiene"
La doctora Taveras fue directa: "Por muchos años se nos enseñó que pensar en nosotros mismos era un acto de egoísmo. Hoy la ciencia nos dice que la salud mental es vital, es esencial. Si nosotros nos podemos cuidar, si tenemos bienestar, podemos dar y ayudar a los demás".
La doctora Almonte ofreció un decálogo mínimo de supervivencia emocional: "Aprender a decir no. Está bien decir no. No siempre podemos con todo. No tenemos una capa. Aprendamos a pedir ayuda, a delegar y a decir 'no puedo'."
Y cerró con la frase que debería convertirse en política pública: "Cuando enferma una mujer, enferma ella misma, enferma la familia y enferma toda una sociedad. Nadie da de lo que no tiene".
Este domingo: "Mujer actual, productiva, conectada y agotada"
El grupo académico Mujeres en Salud Mental invita a un encuentro especial este domingo 15 de marzo de 2026, a partir de las 9:30 de la mañana, en el restaurante Casa de D, Santo Domingo.
La actividad, titulada "Mujer actual, productiva, conectada y agotada", está diseñada para que las asistentes salgan con herramientas prácticas y aplicables:
- Identificar señales de alerta en la propia salud mental
- Comprender los cambios específicos de cada etapa de la vida femenina
- Incorporar estrategias de autocuidado al día a día
- Mejorar la calidad de vida desde un enfoque integral
"No podemos hacer de lado lo importante que es cuidarnos nosotras para poder cuidar a los demás", coincidieron las especialistas. Porque el autocuidado —dormir bien, poner límites, pedir ayuda— no es un lujo ni egoísmo: es una necesidad de salud pública.
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