De la crítica

La palabra crítica procede del griego κριτική (kritikḗ), relacionada con κριτικός (kritikós), que significa “capaz de juzgar”, “apto para discernir”. A su vez, deriva del verbo κρίνειν (krínein), cuyo campo semántico incluye separar, distinguir, escoger, decidir y juzgar. Es decir, que la crítica no condena ni elogia; es el ejercicio de separar, distinguir y juzgar para producir una interpretación fundamentada. La crítica no consiste en emitir juicios de valor ni en crear jerarquías entre escritores, sino en producir análisis sustentados en evidencias, mediante marcos teóricos rigurosos, capaces de revelar las relaciones entre literatura, cultura, ideología y poder. En este sentido, la crítica constituye también una práctica ética de autorreflexión y cuestionamiento de los mecanismos de legitimación cultural.

Si se habla de “interpretación fundamentada”, hay que distinguir entre opinión y argumentación. “Fulano de tal es el mejor escritor” es una valoración sin criterios explícitos, una opinión sin fundamentos. No es una hipótesis que se pueda argumentar con un marco teórico; se acerca, a lo sumo, a una falacia Argumentum ad populum: “Fulano es el mejor porque todo el mundo dice que lo es”; o una falacia de apelación a la autoridad (argumentum ad verecundiam): “Fulano es el mejor porque un crítico famoso dijo que lo era”, o un sesgo cognitivo tipo “efecto halo”: porque Fulano sobresale en un aspecto —por ejemplo, ganó un premio prestigioso o le rindieron un homenaje— se infiere que necesariamente es superior en todos los aspectos literarios. Algo diferente y totalmente válido sería plantear la siguiente hipótesis bourdieusiana: “La intervención de la clase política en el campo literario contribuye a producir y reproducir jerarquías de prestigio mediante la distribución de capital simbólico, el reconocimiento institucional y los mecanismos de consagración cultural”. Así, entonces, se podría construir un marco teórico complejo para argumentar la hipótesis.

El marco teórico es un sistema conceptual con el cual un investigador plantea sus preguntas, construye sus hipótesis, delimita su objeto de estudio e interpreta los fenómenos que analiza. Con un marco teórico, la crítica debe interrogar, además, los mecanismos mediante los cuales se construye y legitima el prestigio de los escritores. La consagración literaria no constituye un proceso exclusivamente estético, sino que se produce dentro de un campo de relaciones sociales e institucionales donde intervienen distintas formas de capital cultural y simbólico. Desde esta perspectiva, el crítico no solo evalúa obras, sino que examina las condiciones históricas, políticas e ideológicas que determinan su reconocimiento, circulación y eventual incorporación al canon nacional.

La literatura es un artefacto cultural y, como tal, constituye un sistema de significación inscrito en determinadas condiciones históricas, sociales e ideológicas. Desde esta perspectiva, la crítica literaria incorpora los Estudios Culturales y la Teoría Crítica como parte de una semiótica de la cultura que examina los procesos de producción, circulación y recepción de significados. El texto literario no es una entidad autónoma, sino un espacio simbólico donde se articulan identidades, imaginarios, ideologías y relaciones de poder. La semiótica permite analizar cómo estos significados se construyen mediante procedimientos discursivos y estéticos. Así, la crítica literaria trasciende la interpretación textual para interrogar las relaciones entre literatura, cultura y sociedad.

En mis investigaciones, he construido marcos teóricos utilizando los Estudios Culturales y la Teoría Crítica. Como conjunto de teorías, los Estudios Culturales incluyen semiótica, marxismo, sicoanálisis, teoría literaria, teoría política, poscolonialismo, estudios de cine, psicoanálisis, marxismo, historia y filosofía; y tienen como objetivo el análisis de las prácticas culturales y su relación con el poder. Otro de sus objetivos es la reflexión acerca de la cultura como respuesta a coyunturas políticas. Los Estudios Culturales tuvieron su origen en Gran Bretaña en las décadas de los 1950 y 1960. Entre los críticos más destacados se encuentran Richard Hoggart, quien fundó el Centro para los Estudios Culturales, en la Universidad de Birmingham, en 1964, Stuart Hall, Iain Chambers y Raymond Willians, entre otros.

Con respecto al pensamiento crítico y la teoría critica hay que destacar una diferencia. Mientras el primero, es decir, el pensamiento crítico, tiene como propósito “someter afirmaciones y argumentos a examen racional”, la teoría Crítica, que designa una tradición histórica, está particularmente asociada con la Escuela de Frankfurt, con autores como Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Herbert Marcuse y posteriormente Jürgen Habermas, y tiene como propósito entender y transformar la sociedad.

En las argumentaciones de las tesis, he entablado diálogos con Frantz Fanon, Aníbal Quijano, Antonio Gramsci, Stuart Hall, Walter Benjamin, Raymond Williams, Fredric Jameson, Alain Badiou y Pierre Bourdieu, entre otros; por lo que, en el proceso de pensar la cultura dominicana, son frecuentes conceptos y nociones como identidad, hegemonía, poscolonialismo, mercantilización, consenso, raza, género y clase social. Estas reflexiones críticas son éticas ya que constituyen, al mismo tiempo, un cuestionamiento de mi propia metodología y de mi relación con la cultura dominicana y el poder político.

También son de crucial importancia los filósofos de la sospecha: Marx, Freud y Nietzsche. La crítica supone un ejercicio de sospecha frente a los discursos que se presentan como naturales, universales o incuestionables. En lugar de aceptar sus significados manifiestos, procura identificar las condiciones históricas e ideológicas que los producen, así como las contradicciones y exclusiones que pueden permanecer ocultas bajo su aparente coherencia.

Finalmente, la crítica debe plantearse como objetivo despertar el interés por el pensamiento crítico y la capacidad analítica; necesita crear conciencia de que su cometido no consiste en escribir reseñas impresionistas que alaben a tal o cual escritor, sino en proponer reflexiones fundamentadas, acerca de las ideas que suscriben los autores más icónicos de una nación, usando marcos teóricos rigurosos, capaces de revelar las relaciones entre literatura, cultura, ideología y poder.

*Nota del autor: Este ensayo fue elaborado con la asistencia de ChatGPT (OpenAI) para tareas de búsqueda, organización y revisión textual. El autor revisó y verificó el contenido y asume la responsabilidad de la versión final.