El activista conservador estadounidense Charlie Kirk murió este miércoles tras recibir un disparo durante un evento universitario en Utah, en el oeste de Estados Unidos.
El comentarista de 31 años fue evacuado a un centro médico instantes después del tiroteo.
Kirk, un ferviente simpatizante del presidente Donald Trump, era conocido por liderar el grupo estudiantil conservador Turning Point USA. Desde la organización, confirmaron que fue "asesinado por un disparo".
La policía informó a la BBC que hubo un ataque armado en el evento al que asistían decenas de personas, la mayoría estudiantes.
En las imágenes del incidente, se ve cómo Kirk recibe un disparo en la zona del cuello y a una multitud corriendo en todas las direcciones tras escuchar la detonación.
El portavoz de la Universidad del Valle de Utah, Scott Trotter, explicó que el ataque se produjo poco después del inicio de la reunión: "Se escuchó un solo disparo en el patio, cerca del área de restaurantes del campus".
Tras una confusión inicial sobre la detención de un sospechoso, el director del FBI, Kash Patel, dijo que hay una persona bajo custodia policial. Por el momento no ofreció más detalles.
"El sujeto del horrible tiroteo de hoy, que se llevó la vida de Charlie Kirk, está ahora bajo custodia. Gracias a las autoridades locales y estatales de Utah por su colaboración con el FBI", informó Patel.
Más tarde, Beau Mason, del Departamento de Seguridad Pública de Utah, dijo en una rueda de prensa que Kirk recibió un disparo y fue llevado por un vehículo privado al hospital en donde murió.
Además, agregó que las autoridades siguen investigando activamente a una "persona de interés" que podría estar vinculada al caso.
Las autoridades dieron respuestas contradictorias cuando se les preguntó si se había detenido al agresor.
Mientras que Patel habló de la detención de un sospechoso, los investigadores sobre el terreno afirmaron que aún estaban buscando al autor del disparo.
El sospechoso del tiroteo llevaba ropa oscura y posiblemente disparó desde un techo, según informó Mason, en base a las imágenes registradas por las cámaras de vigilancia del lugar.
Por su parte, el gobernador de Utah, Spencer Cox, aseguró que es "un día trágico para nuestra nación" y definió al tiroteo como "un asesinato político".
Charlie Kirk tenía esposa, Erika, y dos hijos menores.
"El disparo fue directamente contra él"
En videos del evento difundidos en redes sociales, se puede ver a Kirk sentado dirigiéndose a una multitud.
Se escucha a un asistente en el público preguntarle sobre la violencia armada en Estados Unidos: "¿Sabe cuántos tiroteos masivos ha habido en Estados Unidos en los últimos 10 años?".
"¿Contando o sin contar la violencia de las pandillas?", respondió.
Instantes después, se oyó el disparo que hizo que la sangre brotara de la zona del cuello de Kirk. La gente de la multitud gritó y empezó a correr para alejarse del lugar.
Jason Chaffetz, un excongresista estadounidense que asistió al evento con su hija, declaró a la cadena Fox News que "todo el mundo se tiró al suelo" después del disparo.
"El disparo fue directamente contra él", afirmó Chaffetz, que dijo que habló con Kirk justo antes de que comenzara el evento.
Según la policía de la universidad, el arma fue accionada desde un edificio a unos 180 metros de distancia.
La bala que mató a Charlie Kirk parece haber sido disparada desde una "posición elevada" desde uno de los edificios de la universidad, le dijeron múltiples fuentes al socio estadounidense de la BBC, CBS.
No está claro si el tiro se disparó desde una azotea o desde una ventana abierta.
Una fuente le dijo a CBS que el atacante parece haber disparado desde el techo del Losee Center de la institución académica.
Reacciones políticas
Antes de confirmarse la muerte de Kirk, el presidente Donald Trump se refirió a los hechos y, más tarde, ordenó izar las banderas del país a media asta.
"El gran, e incluso legendario Charlie Kirk ha fallecido. Nadie entendía ni tenía el corazón de la juventud de Estados Unidos de América mejor que Charlie. Era querido y admirado por todos, especialmente por mí, y ahora ya no está con nosotros", sostuvo el mandatario.
A las condolencias del presidente se sumaron las del secretario de Estado, Marco Rubio, quien dijo que está "desolado" e "indignado" por la muerte de Kirk, a la que llamó "asesinato".
"El compromiso de Charlie Kirk con las generaciones futuras de Estados Unidos y el sentido del patriotismo resonarán por décadas", agregó Rubio.
Mientras que Stephen Miller, el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, llamó a Kirk "el esposo y padre más extraordinario".
"Estados Unidos ha perdido a uno de sus mayores campeones. Todos debemos ahora dedicarnos a derrotar al malvado que robó a Charlie de este mundo", comunicó Miller.
Por otro lado, el expresidente Joe Biden se unió a otros políticos demócratas y republicanos que lamentaron lo ocurrido.
"No hay lugar en nuestro país para este tipo de violencia. Debe detenerse ya. Jill y yo rezamos por la familia y los seres queridos de Charlie Kirk", escribió en un comunicado.
Por su parte, el expresidente Barack Obama se refirió al hecho en su cuenta de X.
"Todavía no sabemos qué motivó a la persona que disparó y mató a Charlie Kirk, pero este tipo de violencia despreciable no tiene cabida en nuestra democracia", sostuvo.
Figura del conservadurismo
Nacido en el estado de Illinois (norte de EE.UU.), Kirk era uno de los activistas conservadores y personalidades de los medios de EE.UU. más destacados del país y un aliado de confianza del presidente Trump.
Era reconocido por organizar debates al aire libre en campus universitarios de todo el país.
En 2012, a la edad de 18 años, cofundó Turning Point USA, la organización estudiantil cuyo objetivo es difundir los ideales conservadores en las universidades estadounidenses de tendencia liberal.
En sus redes sociales y en su podcast diario homónimo solía compartir vídeos en los que debatía con estudiantes sobre temas como la identidad transgénero, el cambio climático, la fe y los valores familiares.
Tenía 5,2 millones de seguidores en X y 7,3 millones en TikTok.
Un ambiente sombrío y silencioso en la Casa Blanca
Por Bernd Debusmann Jr., reportero de la BBC en la Casa Blanca
La Casa Blanca quedó sumida en un gran y sombrío silencio, tras el anuncio del presidente Trump sobre el fallecimiento de Charlie Kirk.
Los periodistas acreditados en la sede presidencial se congregaron en el exterior tras recibir la noticia de que las banderas estadounidenses iban a ser izadas a media asta.
El ambiente era de gran solemnidad; durante unos instantes, el único ruido que se oía era el de las cámaras fotográficas y algunos periodistas hablando en voz baja, bien ante las cámaras o entre ellos.
Tanto la bandera que ondeaba en el jardín norte de la Casa Blanca, como la que estaba izada en el jardín sur fueron bajadas hasta media asta.
En las oficinas todavía quedan a la vista unos pocos empleados.
Anteriormente, se percibía una clara y visceral sensación de conmoción entre ellos.
Kirk tenía estrechos vínculos con el presidente, su familia y miembros de la administración, y muchos de los empleados, incluso los más jóvenes, forman parte de su enorme y comprometida audiencia de jóvenes conservadores estadounidenses.
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