Cada vez son mas las voces que denuncian un creciente desorden en el territorio del Distrito Municipal de Veron-Punta Cana. Algunas de las mas alarmistas ya predicen un eventual colapso de su desarrollo turístico que podría ser peor que el sucedido en Acapulco y el incipiente de Cancún, nuestro principal competidor regional. Como la problemática a enfrentar es multifacética, ayudaría a comprender la naturaleza del desafío si identificamos sus principales manifestaciones. Así se podrá también visualizar los posibles componentes de un Plan de Desarrollo Urbano y de Infraestructura (PDUI). Su ejecución prevendría el galopante deterioro y consolidaría la competitividad del principal polo turístico del país.
Para conciliar la expansión turística del Distrito Municipal con los retos de la infraestructura, la sostenibilidad ambiental y el bienestar de las comunidades, los problemáticas su pueden resumir con la ayuda de la IA. Las diez principales aparecen más abajo con comentarios míos y con enlaces que llevan a artículos sobre cada problemática particular.
- Ordenamiento Territorial. El plan respectivo ya está consensuado en gran medida, pero lo que resta esta enmarañado en un álgido conflicto. La expansión hotelera e inmobiliaria debe conciliarse con la capacidad del territorio, los servicios públicos y el resguardo de los recursos naturales.
- Déficit de agua potable y saneamiento. “La creciente demanda presiona las fuentes de agua y las redes de abastecimiento; las deficiencias de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales amenazan acuíferos, playas y arrecifes.” La desalinización siempre será una opción. Aunque de lento avance, un proyecto del INAPA promete un acueducto regional y el alcantarillado urbano.
- Deficiente gestión de los residuos sólidos. “La recolección insuficiente, los vertederos inadecuados y la limitada valorización de residuos afectan comunidades, paisajes y ecosistemas costeros.” Una luz al final del túnel es el proyecto de reciclaje y aprovechamiento que actualmente impulsa la Fundacion Punta Cana, al cual deben incorporarse todos los hoteles.
- Congestión y movilidad insuficiente. “El crecimiento urbano y los desplazamientos de trabajadores y visitantes incrementan la presión sobre las vías, los accesos a las playas y el transporte público.” A eso se añade la pobre señalización y la limitada semaforización. (Ver Plan Nacional de Infraestructura 2020-2030.).5.Sargazo y degradación de playas. “Su presencia eleva los costos de limpieza, deterioran la calidad de las playas y afectan la experiencia de ocio.” La Fundacion Punta Cana esta lidereando un esfuerzo por aprovechar los usos económicos de las macroalga, pero falta unión entre hoteleros para combatir el fenómeno.6.Perdida de los ecosistemas y biodiversidad. “La presión inmobiliaria, la alteración de humedales y manglares y el deterioro de arrecifes amenazan los recursos naturales que sostienen el atractivo turístico.” La Fundacion Punta Cana también trabaja en un programa de restauración de corales, pero el Banco Mundial advierte que un 70% de los corales de playa del país están bajo presión.
7.Vulnerabilidad al cambio climático. “La erosión costera, el aumento del nivel del mar, el calentamiento oceánico, las tormentas y las inundaciones amenazan playas, corales e instalaciones y comunidades.” No se registran esfuerzos dirigidos hacia la creación de un polo carbono neutro.
8.Desigualdad entre enclaves turísticos y comunidades. “La infraestructura y los servicios disponibles en los complejos turísticos no siempre tienen equivalencia en los barrios donde reside la fuerza laboral, lo que agrava las brechas sociales.” La aparente mugre de algunos sectores urbanos delata esas desigualdades, en parte por la falta de los servicios municipales correspondientes.
9.Escasez de vivienda y servicios para los trabajadores. “El crecimiento del empleo turístico atrae población con rapidez, mientras la vivienda asequible, los servicios sanitarios, educativos y urbanos pueden quedarse rezagados.” La opción de la alianza publico-privada puede ayudar a enfrentar estos desafíos.
10. Diversificación y encadenamientos locales insuficientes. “La concentración en el turismo de sol y playa y en complejos de modalidad todo incluido limita el aprovechamiento potencial de la cultura, la gastronomía, las artesanías, el patrimonio y las pequeñas empresas locales.” Se aspira a que el recién inaugurado Centro Cultural Rainieri ayude a proyectar mejor la cultura local.
El resumen anterior, por supuesto, no abarca todas las problemáticas que deben ser enfrentadas para la consolidación del polo. Por ejemplo, se quedan sueltos las problemáticas de la salud, la seguridad ciudadana, la escasez de personal hotelero calificado y los altos costos de la energía, además del financiamiento de la ejecución del PDUI y la esperada transición a municipio del Distrito Municipal. Pero trabajando las problemáticas identificadas por fases se avanzaría grandemente, especialmente si el trabajo es resultado de un esfuerzo de una alianza público-privada. El ayuntamiento debe ser el epicentro del esfuerzo, pero los privados deberán apoyar el esfuerzo no solo con su activa participación, sino también con contribuciones financieras solidarias.
La IA concluye que “el desafío central no es frenar el crecimiento turístico, sino lograr que la infraestructura y la capacidad institucional avancen al ritmo de la inversión hotelera, preservando los recursos naturales y mejorando la calidad de vida de la población.” Urge pues acometer la elaboración del PDUI y el MITUR y el ayuntamiento deberán arrimar sus hombros para que se concrete. El actual estancamiento del Plan Municipal de Ordenamiento Territorial debe ser superado cuanto antes.
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