Las Fuerzas Armadas Dominicanas (9 de 9)

Evolución institucional de las Fuerzas Armadas Dominicanas (1966–2024): Reconfiguración, continuidad y oportunidad histórica

Introducción

Las Fuerzas Armadas de la República Dominicana han sido, en la historia contemporánea, mucho más que un instrumento de defensa o control interno. Desde la segunda mitad del siglo XX, la institución militar ha experimentado una transformación profunda, rompiendo inercias históricas y adaptándose a contextos cambiantes para consolidarse como un actor institucional, resiliente y comprometido con el desarrollo nacional y la legalidad democrática.

Este proceso, lejos de ser lineal, estuvo marcado por tensiones y redefiniciones. Surgidas de una etapa dominada por el control político, las Fuerzas Armadas avanzaron hacia la profesionalización, la subordinación constitucional y la responsabilidad estratégica frente al Estado y la sociedad, convirtiéndose en un punto de inflexión en la construcción del Estado moderno. Sin renegar de su historia, reinterpretaron su misión en coherencia con el poder civil legítimamente constituido y con una democracia en consolidación.

En las últimas décadas demostraron una resiliencia notable, superando crisis económicas, transiciones políticas y nuevas amenazas sin quebrar su cohesión ni su lealtad constitucional. Así, evolucionaron de factor de coerción a apoyo activo e inapelable del poder civil, actuando con legalidad, neutralidad política y vocación de servicio. Hoy, su trayectoria las define como un pilar estructural del desarrollo nacional y de la seguridad integral, donde convergen disciplina, soberanía y compromiso democrático.

1966–1978: Reorganización, control y consolidación del aparato militar

(Gobiernos de Joaquín Balaguer)

El ciclo de Joaquín Balaguer (1966–1978) reconfiguró de forma decisiva a las Fuerzas Armadas dominicanas, que emergieron de la posguerra de 1965 como un instrumento central de estabilidad estatal en un contexto de Guerra Fría (Moya Pons, 2010; Vega, 1999). Bajo un mando altamente centralizado, se fortalecieron la cadena de mando, la capacidad operativa y la profesionalización militar, al tiempo que se priorizó la seguridad interna y el control político (Balcácer, 2012; Inoa, 2013). Aunque marcadas por una fuerte politización, estas transformaciones dotaron al estamento militar de cohesión, estructura y capacidades que, tras 1978, facilitarían su posterior adaptación al marco democrático (Moya Pons, 2010).

Durante este período se consolidó la centralización del mando militar bajo el Poder Ejecutivo, se fortaleció la cadena de mando y se priorizó la seguridad interna como eje doctrinal. Paralelamente, se robustecieron las academias militares y se amplió la formación de oficiales en el exterior, sentando las bases de una oficialidad más estructurada (Moya Pons, Historia del Pueblo Dominicano).

Cinco avances significativos (1966–1978):

1. Centralización del mando y control político del estamento militar.
2. Reconfiguración doctrinal orientada a la seguridad interna y la Guerra Fría.
3. Fortalecimiento de la estructura organizativa y la cadena de mando.
4. Expansión de la profesionalización y formación de la oficialidad.
5. Desarrollo de capacidades de inteligencia y control territorial.

1978–1982: Transición democrática y reorientación institucional

(Gobierno de Antonio Guzmán Fernández)

El gobierno de Antonio Guzmán Fernández representó un punto de inflexión para las Fuerzas Armadas dominicanas (Moya Pons, 2010; Cassá, 2004). El primer cambio democrática tras doce años de autoritarismo redefinió la relación entre el poder civil y la institución militar, abriendo el camino a su reorientación constitucional (Hartlyn, 1998). El desafío no fue reconstruirlas, sino reorientarlas: pasar de instrumento del control político a fuerza profesional subordinada a la autoridad civil (Cassá, 2004).

El logro central fue la afirmación de la subordinación constitucional, base de la estabilidad democrática, junto al inicio de la despolitización militar y el fortalecimiento institucional (Moya Pons, 2010; Hartlyn, 1998). En el ámbito profesional, se consolidaron las academias militares y se amplió la formación de oficiales, elevando los estándares de la carrera castrense (Pérez Memén, 2015). Aunque las restricciones económicas limitaron grandes transformaciones materiales, el proceso sentó las bases doctrinales y normativas para una institución militar más profesional y respetuosa del orden democrático (Cassá, 2004).

Cinco avances significativos (1978–1982):

1. Subordinación constitucional y control civil efectivo.
2. Inicio de la despolitización del estamento militar.
3. Fortalecimiento de la carrera y profesionalización militar.
4. Clarificación inicial entre funciones militares y policiales.
5. Preservación de capacidades operativas estratégicas básicas.

1982–1986: Crisis, orden interno y redefinición doctrinal

(Gobierno de Salvador Jorge Blanco)

En balance histórico del mandato de Salvador Jorge Blanco, marcó una etapa decisiva para las Fuerzas Armadas: afianzando su subordinación al poder civil, avanzando en su profesionalización y reafirmaron su papel estratégico dentro del Estado democrático (Moya Pons, 2010; Balcácer, 2012). Aun en medio de la crisis económica y la conflictividad social, la institución militar emergió como un pilar de estabilidad y un actor relevante en la reconstrucción institucional de la República Dominicana (Inoa, 2013).

La severa crisis económica y social de los años ochenta colocó a las Fuerzas Armadas en el centro de la gobernabilidad. Los acontecimientos de abril de 1984 evidenciaron los límites del uso militar para el control social y generaron lecciones institucionales duraderas (Balcácer, Las Fuerzas Armadas en la Historia Dominicana). Pese a las restricciones fiscales, se avanzó en la profesionalización, la delimitación doctrinal y la planificación institucional.

Cinco avances significativos (1982–1986):

1. Afirmación del control civil en contexto de crisis.
2. Gestión institucional del orden interno.
3. Continuidad de la educación y formación militar.
4. Delimitación doctrinal entre funciones militares y policiales.
5. Consolidación institucional bajo severas restricciones económicas.

1986–1996: Maduración institucional y neutralidad política

(Gobiernos de Joaquín Balaguer)

El retorno de Balaguer ocurrió en un contexto democrático más vigilado. Durante esta etapa se afianzó la neutralidad política de las Fuerzas Armadas, se estabilizó la carrera militar y se reforzó la subordinación constitucional (Moya Pons, Historia del Pueblo Dominicano).

Este ciclo gubernamental del Dr. Joaquín Balaguer (1986–1996) marcó la maduración institucional de las Fuerzas Armadas dominicanas, que dejaron atrás su centralidad política para afirmarse como una institución profesional, subordinada al poder civil y funcional al Estado democrático (Moya Pons, 2010; Balcácer, 2012). En un contexto de reformas, vigilancia social y posguerra fría, se consolidaron la neutralidad política, la carrera militar, la profesionalización académica y la delimitación entre defensa y orden interno, preservando capacidades estratégicas pese a restricciones presupuestarias (Vega, 1999; Inoa, 2013). El período cerró sin rupturas, pero con una transformación decisiva: las Fuerzas Armadas emergieron como pilar constitucional y no como actor de poder político (Moya Pons, 2010; Inoa, 2013).

Cinco avances significativos (1986–1996):

1. Consolidación del control civil democrático.
2. Estabilidad y previsibilidad de la carrera militar.
3. Profundización de la profesionalización y educación.
4. Racionalización de las capacidades operativas.
5. Separación funcional entre defensa y orden interno.

1996–2000: Modernización y seguridad integral

(Primer gobierno de Leonel Fernández)

El primer gobierno de Leonel Fernández (1996–2000) significó una reorientación estratégica silenciosa de las Fuerzas Armadas dominicanas, que consolidaron su subordinación al poder civil y se afirmaron como una institución no deliberante y funcional al Estado de derecho (Moya Pons, 2010). El período impulsó una visión moderna de la defensa, incorporando el enfoque de seguridad integral frente a amenazas emergentes y fortaleciendo la profesionalización, la educación militar y la cooperación internacional (Inoa, 2013; Balcácer, 2012; Vega, 1999). Sin rupturas ni protagonismo político, las Fuerzas Armadas cerraron la década preparadas para los desafíos del nuevo siglo, como institución técnica, profesional y alineada con la democracia (Balcácer, 2012).

Cinco avances significativos (1996–2000):

1. Neutralidad política consolidada.
2. Transición doctrinal hacia la seguridad integral.
3. Profesionalización académica avanzada.
4. Cooperación internacional en defensa.
5. Preservación racional de capacidades estratégicas.

2000–2004: Seguridad multidimensional y apoyo al desarrollo

(Gobierno de Hipólito Mejía)

El gobierno de Hipólito Mejía (2000–2004) marcó una reconfiguración funcional de las Fuerzas Armadas dominicanas, que afianzaron su neutralidad política, el control civil y su alineación con el Estado democrático (Moya Pons, 2010). En un contexto de posguerra fría y amenazas emergentes, la institución amplió su enfoque hacia la seguridad multidimensional, fortaleció su profesionalización, la cooperación internacional y su papel en la gestión de riesgos y el apoyo al desarrollo nacional (Inoa, 2013; Balcácer, 2012; Vega, 1999). Sin rupturas, las Fuerzas Armadas se adaptaron al nuevo entorno estratégico como una institución técnica, moderna y al servicio de la sociedad.

Cinco avances significativos (2000–2004):

1. Neutralidad institucional reforzada.
2. Enfoque multidimensional de la seguridad.
3. Educación militar y derechos humanos.
4. Cooperación regional e internacional.
5. Apoyo militar al desarrollo y la protección civil.

2004–2012: Profesionalización avanzada y cooperación internacional

(Gobiernos de Leonel Fernández)

Los gobiernos de Leonel Fernández (2004–2012) marcaron la madurez institucional de las Fuerzas Armadas dominicanas, que consolidaron su neutralidad política, el control civil y su plena inserción en el Estado democrático (Moya Pons, 2010). En un entorno global de amenazas transnacionales, la defensa adoptó una visión multidimensional, fortaleció la profesionalización, la educación militar y la cooperación internacional, y modernizó capacidades clave en frontera, espacio aéreo y litoral (Inoa, 2013; Balcácer, 2012; Vega, 1999). El período cerró con unas Fuerzas Armadas modernas, técnicas y alineadas con los estándares contemporáneos de seguridad y soberanía. 

Cinco avances significativos (2004–2012):

1. Control civil efectivo y estable.
2. Doctrina de seguridad multidimensional.
3. Educación y profesionalización avanzada.
4. Cooperación internacional estructurada.
5. Modernización operativa gradual.

2012–2020: Seguridad fronteriza y consolidación institucional

(Gobiernos de Danilo Medina)

Los gobiernos de Danilo Medina (2012–2020) consolidaron la madurez institucional de las Fuerzas Armadas dominicanas, que reafirmaron su neutralidad política, el control civil y su carácter técnico-profesional dentro del Estado democrático (Moya Pons, 2010). En un entorno de amenazas complejas, la institución profundizó el enfoque de seguridad multidimensional, fortaleció de forma estratégica la frontera, modernizó capacidades operativas y amplió su papel en seguridad, desarrollo y protección civil (Inoa, 2013; Balcácer, 2012; Vega, 1999). El período cerró con unas Fuerzas Armadas estables, profesionalizadas y plenamente alineadas con la defensa integral y la soberanía nacional.

Cinco avances significativos (2012–2020):

1. Neutralidad política consolidada.
2. Fortalecimiento del control fronterizo.
3. Profesionalización técnica especializada.
4. Modernización logística y operativa.
5. Apoyo a la seguridad y el desarrollo nacional.

2020–2024: Soberanía, transparencia y seguridad integral

(Gobierno de Luis Abinader)

El período 2020–2024, bajo el liderazgo de Luis Abinader, marcó un punto de inflexión para las Fuerzas Armadas dominicanas, que consolidaron su despolitización, el control civil y una orientación moderna hacia la seguridad integral (Moya Pons, 2010). En un contexto excepcional marcado por la pandemia, la crisis haitiana y el deterioro regional de la seguridad, la institución reforzó de manera decisiva el control fronterizo, la lucha contra amenazas transnacionales y la protección de infraestructuras críticas, al tiempo que avanzó en modernización, transparencia y gobernanza (Inoa, 2013; Balcácer, 2012; Vega, 1999).

Este proceso se tradujo en una transformación institucional sin precedentes recientes, sustentada en inversión sostenida, fortalecimiento del equipamiento y la infraestructura, y un notable incremento de la listeza operacional. La gestión profesional y transparente redefinió la capacidad de respuesta militar y consolidó a las Fuerzas Armadas como garantes activos de la soberanía y la seguridad del Estado democrático, diferenciándolas con claridad de etapas anteriores (Balcácer, 2012; Moya Pons, 2010).

 Cinco avances significativos (2020–2024):

1. Despolitización plena y control civil democrático.
2. Seguridad fronteriza y soberanía territorial.
3. Seguridad multidimensional operativa.
4. Modernización institucional y transparencia.
5. Gestión de crisis, desastres y seguridad humana.

Conclusión

Las Fuerzas Armadas de la República Dominicana han sido, en la historia contemporánea, mucho más que un instrumento de defensa o control interno. Desde la segunda mitad del siglo XX, la institución militar ha atravesado un proceso profundo de transformación, caracterizado por la ruptura con inercias históricas, la adaptación a contextos cambiantes y la consolidación de un rol cada vez más institucional, resiliente y comprometido con el desarrollo nacional y la legalidad democrática.

Este tránsito no fue lineal ni exento de tensiones. Surgidas de un período marcado por el control político y la centralidad del orden interno, las Fuerzas Armadas iniciaron una separación progresiva de prácticas heredadas, orientándose hacia la profesionalización, la subordinación constitucional y la responsabilidad estratégica frente al Estado y la sociedad. Así, se convirtieron en un verdadero punto de inflexión histórica: abandonaron la repetición acrítica del pasado para integrarse conscientemente al proceso de construcción del Estado moderno.

En las últimas décadas, la institución demostró una notable resiliencia. Superó crisis económicas, transiciones políticas, transformaciones regionales y nuevas amenazas transnacionales sin quebrar su cohesión ni su lealtad al orden constitucional. Esta resiliencia se expresó en su capacidad de reformarse, modernizarse y asumir funciones complementarias en seguridad humana, gestión de riesgos, desarrollo y protección de la soberanía.

De factor de coerción estatal, las Fuerzas Armadas evolucionaron hacia un apoyo activo e inapelable del poder civil legítimamente constituido, actuando con legalidad, profesionalismo y neutralidad política. Su trayectoria permite comprenderlas hoy como un pilar estructural del desarrollo nacional y de la seguridad integral, donde convergen disciplina, legalidad, resiliencia y compromiso democrático, una de las transformaciones más significativas del Estado dominicano contemporáneo.