Decía Salvador Dalí: "Lo mínimo que se puede pedir a una escultura, es que no se mueva”…
Inaugurada en 1974 como “Plaza Independencia”, denominación inicial para el solemne sitio, aúna geometrías de óvalo con cruz. Una segunda Inauguración en 1978, bautizó las edificaciones institucionales alrededores. El 14 de febrero de 1997, el presidente Leonel Fernández reinauguró el monumento después de reparaciones. Posteriormente, se le denominó: Plaza de la Bandera. Para 2012, se adicionó la Tumba del Soldado Desconocido. En julio 2026, el proyecto de modernización vial con un túnel sin invadir las esculturas, fue inaugurado por el presidente Luis Abinader. Un lugar sagrado, un monumento nacional dominicano, solicitud que he realizado el 10 de agosto 2026 al Ministerio de Cultura para su formal declaratoria en virtud de proeza monumental patriótica, presta al civismo. Donde el Papa Juan Pablo II ofició su primera homilía masiva en el continente americano. Era su primer viaje internacional (1979).
Posee tierras de la frontera, cabeza de toro, puerto plata y de la zona sur, colocadas en sus 4 puntos cardinales. Es atemporal con planta de cruz memorial. Pero, recuerda la vista en planta del Parque Independencia con el Altar de la Patria, también diseño de Martínez (1976) donde recordemos, fue demolida la glorieta de Nechodoma. Pero, este espacio urbano de vocación neurálgica sobrepone arte con genio. Le serían homónimos, en Estados Unidos, Flag Plaza en Nueva Jersey; en Washington D.C.: National Mall y Monumento a Washington. En Italia: Il Vittoriano. En Francia: Place de la République. La Estatua Rusa de la Madre Patria, así como: Plaza de la Bandera de Buenos Aires; la de Lima, Asunción, Madrid, etcétera.
“Concebida cuando todavía se realizaban grandes monumentos. Cuando la arquitectura estatal y el urbanismo tenían un rigor superior. Cuando la arquitectura y urbanismo, armonizaban con artes plásticas”.
“Una mirada no dice nada y al mismo tiempo lo dice todo”.
Carlos Varela
Principales Artistas y Constructores
El escultor español Juan de Ávalos Taborda (1911-2006), plasmó para 1973 un espacio escultórico de la madre patria, iconografía patriótica, religiosa e histórica conjugada décadas después con la adicionada tumba del soldado desconocido, idea personal de Joaquín Balaguer visitando la obra.
El diseño y la supervisión del proyecto de la plaza estuvo a cargo del arquitecto Cristian Martínez Villanueva. La construcción fue realizada por el ingeniero Andrés Gómez Dubreil junto a gran cantidad de profesionales. La planificación civil la realizó Horacio Ortega y Rafael Bonelly, resaltó Martínez a Construmedia. En la instalación de esculturas colaboró Fundición Artística de Francisco Dorado Martín, quien las vio previamente en Madrid y conocía a De Ávalos desde 1967 (Portugal), asistiéndole su hijo Guillermo revisando las secciones al recibirse. De acuerdo al repertorio de la Fundación Juan de Ávalos; De Ávalos, realizó por encargo del presidente Balaguer, el “Monumento a la Independencia Dominicana”, con colaboración de un proyecto arquitectónico (1971) de su hijo Juan de Ávalos Carballo. Esto, pudiera tal vez responder a lógica de que los talleres escultóricos diseñan arquitectónicamente sus pedestales o de algún bosquejo inicial…
Según personal técnico, en las fundiciones, talleres: “Fundición Codina Hermanos” (fundada en 1892) y el de Eduardo Capa Sacristán (1919-2013) “Fundición Capa” (desde 1959) donde le asistían Ángel Ferrant y José Murciego pudieron trabajar la exigente fundición. Porque según designe el escultor, el fundidor gestiona oxidación dependiendo de la aleación y químicos. La elaboración completa de las piezas tardó aproximadamente 2 años (idea a entrega), mientras que la instalación en la plaza duró aproximadamente 30 días.
Otras obras en República Dominicana de Juan de Ávalos, son: Lope de Vega, Pedro Calderón de la Barca y Francisco de Quevedo. Durante la Semana Santa de 1989 el Museo de Arte Moderno, presentó: “Cristo Redentor” de Juan de Ávalos, etcétera.
Antecedentes y Construcción (1971-1974)
La iniciativa permanecía desde 1967 en inquieta mente de Balaguer…Era antes un óvalo rodeado de árboles espinosos. Los terrenos, cuenca en totalidad rural, se llamaba: “El Corral de Espinos”, allí domaban caballos. Rafael García, era el propietario. Padre de Isabel Aguiar (1912-1992) de reconocida labor social, dueños de potreros en Herrera. Donaron terrenos de acuerdo al arquitecto Martínez, la misma referida por la avenida Isabel Aguiar conectora de la Autopista Duarte con la Carretera Sánchez. La novela "La Mañosa" de Juan Bosch (1936) escrita mientras estaba casado con Isabel Orfilia García Aguiar (m.1934), subtitulada: "La novela de las revoluciones" es una mula, su protagonista y narradora simbólica… la epónima: ¡La Mañosa! Es parte de la trama.
“Cristiano…quiero hacer una plaza aquí… Esto va a ser un día, centro de la ciudad”.Joaquín Balaguer
Balaguer mencionó una idea con Arcángeles. En 1971, Aliro Paulino hijo (1921-2009), enviado del presidente Balaguer y otros delegados, visitaron el taller de Juan de Ávalos en España para trámites. Originalmente, un lago artificial se pensó en el centro, como parte del plan. El arco parabólico, similar esquemática y estructuralmente con el Arco de Gateway de Eero Saarinen (1967) en Misuri, anteriormente: National Expansion Memorial (hasta 2018), es expresión vertical edificada. "Cuando la nación está en peligro, la única bandera a enarbolarle es la nacional, y el único líder es Juan Pablo Duarte", decía Balaguer, “donde en el tope está… más arriba y mucho más.”
Primera Inauguración (1974)
En 1973, la excavación terminada permitió levantar el arco y sujeciones. El transporte de secciones de bronce llegó al Puerto de Santo Domingo desde España. Para 1974, se aseguró el ensamblaje final de la escultura. Para su develación, el monumento completo fue inaugurado situado en la intersección de las avenidas 27 de febrero y Luperón. La plaza de la bandera fue inaugurada durante actos conmemorativos del 111 aniversario de la Restauración en una jornada terminada la noche del 18 de agosto de 1974 y fue bendecida por Cardenal Octavio Antonio Beras (1906-1990). La banda de música de la Guardia Presidencial interpretó el Himno Nacional. Acto seguido, Bienvenido Martínez Brea dio instrucciones para encender luces.
Balaguer decía que el lugar debía contener una tumba del soldado desconocido como el arco del triunfo en Francia. Se anunciaba la: "Gran Plaza de los Héroes de la Independencia".
“Fue el encargo más personal, de Joaquín Balaguer, donde asume y descarga sentimientos cristianos y la doctrina del socialcristianismo que lideró, dando dogma y voluntad política al arte público. Diferente, el Faro a Colón, era un retardado compromiso internacional del estado dominicano”.
Edificios y contexto
Rafael Tomás Hernández designado ingeniero al servicio del presidente, en el lapso 1966-1978, a quien entrevisté en numerosas ocasiones, fue junto al ingeniero José Miguel Mondesí quien construyó los edificios circundantes (1974-1979). Entre otras obras admirables. Los edificios se crearon para oficinas públicas como: Inespre, Junta Central Electoral, Corporación de Fomento, Secretaría de las Fuerzas Armadas (hoy MIDE), Tribunal Constitucional, entre otros circundantes construidos entre 1973 y 1978; luego el IAD (1979). En el desarrollo del contexto por etapas (1967; 1968 – 1979), Colaboraron equipos técnicos de la Secretaría de Obras Públicas y otras instituciones.
¿Cómo se llaman las figuras?
Las obras de Juan de Ávalos (1973), Arcángeles sobre dos pilastras: “San Miguel” y “San Gabriel” en laterales con 7 metros de altura. “La Madre Patria”, una piedad céntrica con el hijo muerto en su regazo con 6 metros de altura, bajo el Arco del Triunfo emplazado entre el mármol y coralina en el lugar. 38 años después, (2012), se instaló: la “Tumba del Soldado Desconocido” junto a la obra de Abelardo, “Uno de tantos” (1903; fundida en bronce en 1967) con dimensiones naturales.
“Creo que la escultura crece a la luz abierta y con el movimiento del sol su aspecto siempre está cambiando”.
Barbara Hepworth
Elaboración e instalación de secciones (1971-1973)
Las piezas no se fundieron en único bloque por su dimensión, sino en secciones de bronce, luego unidas mediante soldadura de alta resistencia. Las piezas terminadas y patinadas fueron embaladas y transportadas en barco de España a Santo Domingo. Dos grúas de alto tonelaje izaron las figuras, insertando y encajándolas, junto al arco, en un emplazamiento uniforme de arquitectura moderna, adaptado Martínez como arquitecto entonces de inclinaciones renacentistas.
En la tradición católica, los ángeles son mensajeros y protectores comunes. Los arcángeles, comandantes de huestes celestiales. Misionarios trascendentes divinos para salvación humana. San Miguel, líder de los ejércitos de Dios, guerrero contra el mal; San Gabriel, mensajero, comunicador, salva con gracia y revelación divina. “Son fuerza defensiva y palabra transformadora”. Analizando gestualidad: San Miguel y San Gabriel como en “el Valle de los Caídos”, iconografía cristiana (como San Miguel, San Gabriel, San Rafael y San Uriel, de la Basílica de la Santa Cruz (1958, España) entre otros. Para asegurarme, mostrándolas en consulta a Fray Pablo Arnaus Martin, OSB de la Abadía de Santa Cruz, afablemente me llevó a informaciones oficiales; iniciando me dijo: “Don Sergio, le encomiendo en mis oraciones” …
“San Miguel” aparece con la espada, como triunfador sobre la rebelión de Luzbel o Satanás, según se describe o se alude en relatos como el libro de Daniel, la carta del Apóstol Judas y el Apocalipsis. “San Gabriel” sostiene una azucena, en referencia a su misión de haber anunciado a la Santísima Virgen que en su seno se encarnaría el Hijo de Dios por obra del Espíritu Santo. También había anunciado previamente a Zacarías el nacimiento de San Juan Bautista, precursor del Redentor.
Juan Pablo II en Plaza de la Bandera (1979)
El presidente Antonio Guzmán (1911-1982) y la primera dama Renée Klang de Guzmán (1916-2014) recibieron al Santo Padre. La tarde del 25 de enero de 1979, su Santidad Juan Pablo II ofició allí, una de sus más históricas homilías internacionales en celebración eucarística mundial, elevando la trascendencia del valor universal del lugar en provechosa relación con el catolicismo. En la ocasión, se trasladó desde Higüey la pintura original de la Virgen de La Altagracia (protectora del pueblo dominicano) colocándose frente al Altar Papal, visibles en estas fotografías del afamado Wifredo García.
“Desde finales del siglo XV esta querida nación se abre a la fe de Jesucristo, a la que ha permanecido fiel hasta hoy. La Santa Sede, por su parte, crea las primeras sedes episcopales de América, precisamente en esta isla, y posteriormente la sede arzobispal y primada de Santo Domingo”.(Extracto, Homilía de Juan Pablo II en la Plaza, 1979)
Reinauguración (1997)
Por paulatino deterioro, el espacio fue sometido a una restauración estructural de meses. El presidente Leonel Fernández (1996-2000), la renombró como Plaza de la Bandera. Su restauración y rebautizo se oficializó en 1997. El 10 de enero, el Decreto 69-97 designó: "Plaza de la Bandera Dominicana".
Reinaugurada el 14 de febrero de 1997, dejó ser “Plaza Independencia”. Para 1999, se dialogaban normativas para evitar ruptura de solemnidad por eventos discordantes con temática patria realizados.
Colocación de la Tumba del Soldado Desconocido (2012)
Para 2012, la plaza fue remozada y abierta nuevamente el 25 de febrero conmemorando el Día de la Bandera, donde sus escalinatas, terrazas, jardines y el monumento central fueron rehabilitados. Actos estudiantiles se organizaron por medio de programas académicos de visitantes dirigidos por medio de una comisión presidida por el entonces secretario administrativo de la presidencia Diandino Peña Crique.
En marzo 2012 con el Decreto 129-12, se erige la Tumba al Soldado Desconocido, con intención donde perennemente presente a futuras generaciones rendirle homenaje. Se buscaron osamentas de soldados perecidos en gestas patrias. El arquitecto Martínez entonces director del Museo del Hombre Dominicano, recorrió varios puntos estratégicos dominicanos buscando restos de soldados durante luchas patrióticas.
Ayudado por el Mayor General Ramiro Matos González (1927-2024), Martínez planificó la tumba, recorrieron varias localidades de batallas, como: Las Carreras (1849) en zonas de Baní; Beller (1845) en zonas de Dajabón; Santomé (1855) en zonas de San Juan y La Estrelleta (1845) en zonas de Elías Piña. El 7 de marzo de 2012, se encontró al anónimo. Encontradas las osamentas y luego certificadas, se fundamentaron según registros, como combatientes durante la Restauración de acuerdo con Martínez.
El Ayuntamiento de Moca encontró varios soldados en su cementerio municipal. La iniciativa no era destacar individualidad, sino representar simbólicamente en una tumba de mármol negro, las cenizas. Entre integrantes de la comisión designada para la misión encomendada por el presidente Fernández, estuvo en esa época, el director de Planes y Operaciones del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Carlos Aguirre; el presidente de la Comisión Permanente de Familias Patrias, Juan Daniel Balcácer y Martínez.
"Plaza de la Bandera Dominicana y del Soldado Desconocido"
¿Quién está en la tumba?
Dicho ayuntamiento había nombrado una Comisión Municipal para la búsqueda. Se levantaron las osamentas de un combatiente anónimo y con este se rinde homenaje a todos los desconocidos, quienes dieron su vida en guerras independentistas como en las restauradoras. Así enfatizó, en aquel entonces Abelardo Jiménez Lambertus, a la prensa como subdirector del Museo del Hombre Dominicano. El anónimo seleccionado, fue honrado en las Fuerzas Armadas el 18 de marzo del 2012, y el ceremonial militar partió a las diez de la mañana con guardia de honor llegando al salón restauración de las fuerzas armadas en jornada terminada en exequias el 20 de marzo en la plaza.
Los archivos eclesiásticos de Moca documentaban 3 fusilamientos de dominicanos. Con un levantamiento y permisos, el anónimo, se llevó al Museo del Hombre Dominicano para estudios científicos. Un joven soldado desconocido de 19 años. Se certificó y se llevó a la capilla ardiente por días. Se seleccionó “Uno de tantos”, de la original en yeso (1903) de Abelardo Rodríguez Urdaneta (1870-1933) potenciando representación. Que, por su proporción naturalmente pasa algo desapercibida a la escala, pero célebre pieza que en el piso dice: (“Pro patria” o “Uno de tantos” obra de Abelardo Rodríguez Urdaneta). Y la tarja: “El Pueblo Dominicano a todos los caídos en defensa de la patria, honor y gloria”.
“Abelardo”, figura más importante de su ámbito, en finales de siglo XIX e inicios de siglo xx. Pintor, escultor, fotógrafo y dibujante. Creó una Academia de Pintura y Escultura.
“Caonabo” (1915) y” Uno de tantos” (1903) son sus más preclaros exponentes. Que futuramente se hicieron en bronce dos de cada una. Un Caonabo se colocó a principios de las secciones del Parque Mirador Sur donde Martínez tuvo participación en 2km, aparte de otros connotados arquitectos con otros tramos como Manuel Valverde Podestá y Eugenio Pérez Montás. Conocedores de historia y patrimonio, distintivos que por experiencia propia suman conciencia y sensibilidad del interés cultural nacional.
Para el "Caonabo Esposado", las esposas y grilletes metálicos reflejada en el fulgor electrizante de las pupilas del indio siboney, su obra más representativa y acabada con dedicación sin prisa. Es la obra de su plenitud artística madura. El Caonabo está retando de pie. En su rostro es hijo del engaño y traición. Lo imaginó en su celda oprimido por Alonso de Ojeda. Caonabo al verlo, se erguía trabajosamente impedido. El original lleva cinco plumas sobre la cabeza.
Abelardo hizo la obra “Juan Pablo Duarte" (1913) en mármol para la Galería de Próceres del Palacio de la Unión Panamericana de Washington. También, esculturas de Duarte, Sánchez y Mella en 1919. Con "Monumento a Lincoln" (1915) representó un soldado confederado moribundo que, sin conocer a Lincoln, lo llama en su narrativa para que le haga su testamento a favor de su novia. Muere ignorando que aquella mano que estrecha entre sus dedos convulsos por la agonía…era la de Lincoln. (Rodríguez Demorizi 1972)
El Caonabo mostrado arriba, estaba inicialmente en la intersección de las avenidas Sarasota y Jiménez Moya; posteriormente, trasladada al Mirador Sur.
Caonabo de Abelardo (bronce) copia realizada en el taller de Eurico Arrighini de Pietrasanta (1967) por disposición del gobierno dominicano y el Caonabo en Yeso (circa 1941, AGN)
¿Por qué todo esto? Volviendo con Caonabo, era gran líder en la historia de la resistencia dominicana que de agregarse pudo estar; o: ¿Es acertada “uno de tantos” si ya existía una figura caída en brazos de su madre? Consultando a Martínez de por cuál razón se escogió “uno de tantos”, su respuesta conceptualmente atractiva, fue:
“Uno de Tantos se escogió porque representa un dominicano que muere de manera anónima de un disparo en el pecho, es obra de nuestro máximo artista de finales e inicios del siglo 20 y merece estar en el sitio adecuado y no hay mejor sitio que la plaza de la Bandera y representar la patria”.Cristian Martínez
Abelardo, identificaba dolor cívico. Su primer grito nacionalista universal "Uno de Tantos", es precursor de los monumentos al "Soldado Desconocido”. Obra originaria de 1903 en yeso. Luego vaciada al bronce con reproducciones. Los nuevos monumentos surgieron con la Primera Guerra Mundial (1914-1918); es decir, después de 1918. Su primera escultura en tamaño natural, nació en 1903, en su "Atelier" de la calle Consistorial 103, hoy Meriño 109. Señala su primer esfuerzo y triunfo. Concurrió con ella en la Exposición del "Club de la Juventud" (enero 1907). Un soldado herido, abandonado sobre la tierra con ropa desgarrada. Apoyado en su mano derecha, todavía con fusil, mientras la izquierda al pecho herido. Le cuelga una cartuchera vacía.
“La cabeza inclinada hacia atrás, la boca entreabierta, asomándose a ella la lengua en un gesto de dolor tranquilo, complementado con la expresión agonizante de su rostro en donde no hay huellas de desesperación, más bien capta el instante en el que el sueño de la muerte comienza a apoderarse del soldado, y la tensión igualmente dolorosa de todo su cuerpo, que culmina en el dedo mayor del pie derecho.” – Belkiss Adrover Feliz de Cibrán (1974)
Era de Abelardo… inspirada en guerras fratricidas (1903 al 1905), entre “Bolos" y "Coludos"; jimenistas contra horacistas. El civismo de Abelardo irrumpió en su arte. Protesta enérgica, un reproche … sangre por el costado, agotó las energías. Intenso y emotivo realismo. Para el yeso no tenía experiencia, era su primer vaciado de grandes proporciones.
Se han hecho emisiones de sellos conmemorando el Centenario del Natalicio de Abelardo con la efigie de: "Uno de Tantos", "Caonabo", y retrato de Abelardo. La escultura Uno de tantos, fue removida del hoy Parque Galicia (triangular en avenida Lincoln con José Contreras) en Mata Hambre. Después reposaba en un depósito de la alcaldía y en otro lugar cercano al Parque Independencia.
Semiología y Dogma
Dominando un arco de cemento armado de 15 metros de altura, simbolizando unión. Diseño de emplazamiento: Plaza escalonada en mármol travertino asume los personajes. Un diseño como escudo de armas. La estructura y disposición de los elementos de la plaza, replican ideales libertarios. Y, del socialcristianismo y visión estatal de Balaguer. Caracterizado, afín del ejercicio político como arte y viceversa.
“Esto trasciende esto debería ser algo más todavía debe ser la tumba del soldado desconocido”.Joaquín Balaguer
Una cruz yacente para los cristianos. Dios hace un pacto con Noé. La inspiración del arcoíris basó el arco. Y, "Vox populi, vox Dei "… la voz del pueblo es la voz de Dios…el pueblo le puso el nombre. Una plaza diseñada para no sembrar árboles para que la cruz se vea del cielo. La plaza de 21,000 metros cuadrados es preferida de manifestaciones… ágora donde se expone disidencia o aprobación. Un diseño de una piedad, la virgen que tiene a cristo en sus brazos. Es la patria, con su hijo que luchó por ella. Los Arcángeles simbolizando el bien y el mal; la paz y la guerra.
“Un simbolismo con epicentro, y de convocatoria social para fundamentos democráticos enriqueciendo su valor comunitario”
El Arco es entrada a espacio de honor, la gloria y soberanía nacional. El Soldado Desconocido, un mausoleo en tributo a soldados que ofrendaron sus vidas por la patria. La figura central curiosamente, la imponente "Madre Patria" suspende al caído.
Un solo punto focal rodeado de cien banderas, posee dispuesta en una driza la bandera dominicana más grande al centro, con un paso de aire adverso en fluidez ondeante. Pocos elementos representan una esencialidad arquitectónica asentando un arco enclavado, su elemento vertical más alto. Preguntando a Martínez cómo se eligió a De Ávalos. Cedió a mi curiosa persistencia:
“Balaguer pensó que unas figuras de esa dimensión, él podría hacerlas, se partió de un diseño básico mío, con la idea general de lo que se quería y naturalmente toda la obra fue de Ávalos que le infundió su estilo. Personalmente creo que, en ese tiempo el taller de Ávalos era quien podía elaborar estatuas gigantes”.Cristian Martínez
El emplazamiento vinculado visualmente con el escudo dominicano honrando lo identitario con la soberanía, el cristianismo, y la libertad mantiene sintonía con símbolos militares. La similitud con la cruz celta por sus cuatro brazos, nudos entrelazados y circularidad de luz y eternidad. Los puntos cardinales se distinguen en los extremos quedando una carta solar estereográfica de una imaginada geometrización cósmica. La relación lumínica, estacionaria y vientos queda atmosféricamente explícita.
Juan de Ávalos Taborda (1911- 2006)
Fue un célebre escultor español monumentalista reconocido mundialmente. Es el autor de la composición escultórica más visible del Valle de los Caídos y el Ángel de la Victoria en Tenerife. De acuerdo al repertorio histórico de su fundación, por encargo de Balaguer, se realizaron esbozos del “Monumento a la Independencia”, en colaboración con el proyecto de arquitectura con su hijo Juan Ávalos Carballo. En la obra encargada al arquitecto dominicano Cristian Martínez quien también supervisó.
Ampliando sobre De Ávalos, en 1926 ingresó en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando pudiendo sobrevivir en Madrid gracias a una ayuda mensual de la Diputación de Badajoz y la venta de obras religiosas. En 1931 Termina sus estudios con Premio Extraordinario en los cursos de Modelado, Dibujo y Grabado en hueco. Su taller era de alta escala y fundición. Sus obras incluían gigantescos bloques. Ávalos trabajaba de la mano con fundiciones artísticas locales madrileños. Algunos de sus proyectos contaron con la participación en la parte de arquitectura de su hijo Juan de Ávalos Carballo (arquitecto) de ardua protección a la memoria de su padre. Su padre, Juan de Ávalos Taborda fue un activo militante del PSOE y republicano. Tras la Guerra Civil (1936-1939) fue represaliado e inhabilitado. fue detenido por milicianos que pretendían fusilarlo. Al ver las esculturas finales, el Papa Pío XII (1876-1958) maravillado lo nombró Académico de la Real Academia de Bellas Artes de Roma.
"El creador en el arte tiene que tener un nuevo lenguaje, limpio, ingenuo, salido del alma… Debe ser un idealista que enseñe al hermano lo que a este se le escapa. Lo cotidiano, lo que está vivo… convirtiendo la piedra viva en algo que comparta con nosotros la creación y la vida".Juan de Ávalos Taborda
En 1934 fue subdirector del Museo Arqueológico de Mérida. Fue director de la Escuela de Artes y Oficios de Mérida (Badajoz). En 1938 contrae matrimonio en Pontevedra, con Soledad Carballo Núñez. En 1945, la Cámara Municipal de Oporto, le rinde homenaje público entregando una cabeza de San Juan Bautista, como obsequio a la ciudad. El arquitecto Pardal Monteiro (1897-1957) y el escultor Leopoldo de Almeida (1898-1975), le proporcionan encargos en Lisboa que realizaría en su estudio de la Rua Coelho Da Rocha Atelier 2 de Lisboa.
En referencia al Valle de los Caídos, Guiness World Records certificó (2022 que Juan De Ávalos logró la cruz de piedra más alta del mundo con 152.4 m (500 ft) donde resultó ser el conjunto de piedra más grande por un mismo autor. Según Patrimonio Nacional de España, el Valle de los Caídos es ahora: Valle de Cuelgamuros (desde 2022). Sitio con una cruz gigante, basílica subterránea y monasterio en la sierra de Madrid, construido de 1940 a 1958. Guarda restos de fallecidos en la Guerra Civil Española. Más adelante, le encargaron los muros del crucero de la Basílica del Valle, y Arcángeles.
“La Escultura es para acariciarla”.Juan de Ávalos Taborda
En 1951, se le adjudica el concurso de ornamentar la Cruz del Valle de los Caídos, además del grupo representativo de “La Piedad”. Un complejo monumental fortificado como bunker. Levantó interés histórico, memorial, turístico y teológico. En 1961, se le encargó, entre otros: el retrato oficial de la “Reina de Fabiola de Bélgica”.
Expuso en la primera muestra exclusiva de escultura del Instituto de Cultura Puertorriqueña inaugurada el 11 de diciembre de 1964, exposición visitada por Francisco Dorado Martín. Destacando obras como la “Estatua de Román Baldorioty de Castro”. También “Eva” (piedra), “Héroe muerto” (bronce). Esta última, aparenta semejanza a la madre patria dominicana.
“Mi padre nunca fue franquista, le purgaron por haber sido republicano y socialista” .Juan De Avalos Carballo (su hijo)
Era conocido en Europa y América, principalmente por “el Valle”. Bocetos y fotografías de estas esculturas y otras obras del artista entre ellas las estatuas yacentes de los Amantes de Teruel, sirvieron de complemento a las estatuas y bustos en piedra, mármol y bronce. Había realizado en 1966 el monumento a "Román Baldorioty de Castro", en San Juan. En 1982 realiza el busto de Juan Pablo II y una media estatua de Juan Pablo II con paloma, obras que fueron entregadas por Sus Majestades los Reyes al Sumo Pontífice, como homenaje del pueblo español, con motivo de su visita a España, en el salón del Trono del Palacio Real, Madrid. En 1998, realiza el Monumento "Juan Pablo II", Catedral de la Almudena, en colaboración tanto en concurso como en proyecto de arquitectura con su hijo Juan Ávalos Carballo.
Por citar 10 obras adicionales: Los Amantes de Teruel (1955): Mausoleo (bronce y alabastro), Teruel; Estatuas del Valle de los Caídos (1959): Conjunto monumental en San Lorenzo (El Escorial); Monumento a la Unificación Naval (1960): jardines de San Fernando (Cádiz); Ángel de la Victoria (1966): Monumento conmemorativo en Santa Cruz de Tenerife; Monumento a Fernando el Católico (1969): Estatua ecuestre (Zaragoza).
Además: Monumento a la Paz (1974): Grupo escultórico en los jardines de Sabatini en Madrid; Monumento a Covadonga / Don Pelayo (1974): Estatua de bronce en Cangas de Onís (Asturias); Monumento al Conde de Barcelona (1994): Estatua en homenaje a Don Juan de Borbón en Madrid; Busto de Su Majestad el Rey Juan Carlos I (1997): Retrato oficial expuesto en el Congreso de los Diputados y muchos más.
Ganó la Primera Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (1971), de Ávalos ganó diversas condecoraciones. Se le concedió la Medalla de Oro de los Amantes de Teruel en 1973. En 1974 nombrado Académico de Número de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
“El arte es un medio de la comunicación del espíritu, lo que el hombre siente, la interpretación de la belleza y de la vida. Lo decimos en forma o en color siendo humildes en sentimientos”.Juan de Ávalos
Construcción del túnel (2026)
Las esculturas fueron protegidas durante nuevas obras y se colocaron sistemas antivibración para no afectar al monumento. Luego de 52 años de su inauguración, una nueva obra de mejoramiento vial de 1200 metros de longitud y 360 metros de túnel, con cuatro carriles fue inaugurado el 19 de julio 2026 por el presidente Luis Abinader acompañado de la primera dama Raquel Arbaje y del expresidente Hipólito Mejía.
El crecimiento en cinco décadas incrementó densidades, haciendo necesaria una descongestión vehicular. La obra comenzó en febrero 2025, ejecutándose en año y medio.
De acuerdo con Ruahidy Lombert, conservador especialista quien trabajó los bronces (julio 2026), el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones bajo el liderazgo en la fecha del ministro Eduardo Estrella, tuvo la misión de conservar y proteger las piezas durante la construcción del túnel. El valor formativo e institucional del proceso contó con la participación de un equipo de estudiantes integrado por Robert Rosario, Chania Joseph, Desirée Valdez, Dacheli Báez y Franyeline Rodríguez, quienes acompañaron las fases, desde la observación y limpieza controlada de la superficie hasta la aplicación de los tratamientos de protección a las figuras y la lámpara votiva.
Su participación convirtió la conservación del patrimonio monumental con la enseñanza universitaria, investigación y compromiso con la memoria pública recuperando lectura material, estética e histórica. Equipo integrado por estudiantes y egresados de la UASD, sin comprometer la superficie original ni pátina, de acuerdo con Lombert, gran impulsor de tecnologías y métodos científicos de conservación.
“La Plaza de la Bandera cumplió 52 años. Pero deben reforzar su seguridad por las manifestaciones allí. Al día después de retirarse andamios (2026), fueron fotografiadas personas subidas sobre las esculturas. Junto a este aporte documental, solicité a la Dirección Nacional de Patrimonio Monumental que sea declarada oficialmente monumento nacional con mecanismos establecidos, gestores de protectorado agencial, institucional y legal, como invaluable hito de vistosidad patria, religiosa, arquitectónica y artística”.Sergio Cross, 2026
Crismar, su arquitecto
Christian Aníbal Martínez Villanueva (1939), es un destacado arquitecto, investigador, escritor y artista plástico dominicano de esmerada educación y matices intelectuales. Tiene una huella resonante en la historicidad cultural de la segunda mitad del siglo XX, en urbanismo, arte urbano, antropología y bienes históricos. Hijo de Bienvenido Martínez Brea (1912-2012), titán constructor de mediados de siglo XX.
“Se debe mantener una guardia de honor, talvez con militares pasantes; con cambios de turno sin importar condiciones como en el Cementerio Nacional de Arlington… es lo que nos representa”.Cristian Martínez
Estudió arquitectura en la UASD e hizo estudios de Arquitectura, Arte y Escenografía en Italia. Apasionado del renacimiento, regresó a Santo Domingo en 1969 y su arte atrajo a Balaguer (1969). Fue agregado cultural en Italia; director nacional de Parques (1988); director del Museo del Hombre Dominicano (2010); asesor del museo del hombre dominicano (2021), etcétera. Expuso breves anécdotas de algunas de sus obras, en uno de sus libros: “Cita con el destino: encuentros con Balaguer”, donde dice: “Juan de Ávalos y Balaguer hablaban el mismo idioma”. Para el proyecto (2026) en la Plaza de la Bandera, fue consultado, para el tratamiento monumental, lugar sagrado, donde al menos 7 gobernantes dominicanos han visitado y respetado.
“Que no quede la historia circunspecta en olvido, sino accesible viviendo en recuerdos”.Sergio Cross
Notas
- AGN
- Archivos CIBC
- OGM
- Fundación Juan de Ávalos
- Archivos del Vaticano
- Centro León
- Adrover de Cibrán, B. (1974). Abelardo Rodríguez Urdaneta: su vida, su obra y sus maestros. Grafins.
- Revista del Instituto de Cultura Puertorriqueña Número 25 Oct-Dic 1964
- Martínez Villanueva, C. (2024). Cita con el destino: Encuentros con Balaguer Océano Azul Ediciones.
- Rodríguez Demorizi, E. (1972). Pintura y escultura en Santo Domingo. Librería Hispaniola Editora.
- Opinión Pública – 2 de Agosto 2026
- Consulta a Cristian Martínez
- Presidencia
- Construmedia
- Revista AAA
- Revista Arquitexto
- Ruahidy Lombert
- Dorville
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