La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI) inauguraron en Punta Cana los VI Diálogos Regionales del Agua, bajo el lema “El agua como activo estratégico para el desarrollo sostenible de América Latina y el Caribe”.
El acto de apertura, celebrado el 27 de mayo de 2026, reunió a autoridades nacionales e internacionales, cuyas intervenciones coincidieron en un mensaje central: la seguridad hídrica no debe ser tratada como un problema sectorial, sino como un eje transversal del desarrollo económico, social, ambiental y territorial de la región.
Llaman a pasar de los compromisos a la acción
Durante la apertura, Davis Aracena, viceministro de Suelos y Aguas del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, destacó la urgencia de responder a la presión creciente sobre los recursos hídricos, marcada por sequías, degradación de cuencas, contaminación y una mayor demanda urbana, energética, agrícola y turística.
Aracena subrayó el compromiso del Gobierno dominicano con una gestión hídrica que trascienda los planes y se traduzca en resultados medibles, mediante políticas integradas y coordinadas.
Presentan catálogo de financiamiento para el sector agua
En el encuentro, Martín Francos Rodríguez, viceministro de Planificación e Inversión Pública del Ministerio de Hacienda y Economía, presentó el Catálogo de Mecanismos Alternativos de Financiamiento para el Sector Agua, una herramienta técnica desarrollada por el Gobierno dominicano para convertir la estrategia hídrica en inversión real.
El catálogo identifica 23 instrumentos priorizados, agrupados en cuatro familias funcionales: alineación de incentivos, reducción de riesgos, estructuración financiera avanzada y financiamiento temático.
De acuerdo con la presentación, el sector agua y saneamiento es el segundo con mayor capacidad de absorción del país, con 19 instrumentos aplicables, antecedido solo por la agroindustria.
El diagnóstico que sustenta el catálogo indica que el sector obtiene una puntuación máxima de 5.0 en inclusión y equidad, adaptación climática, bancabilidad y atractivo para la cooperación internacional. Sin embargo, su mayor desafío sigue siendo la gobernanza institucional, que registra la puntuación más baja.
Entre los instrumentos destacados figuran bonos azules y verdes, préstamos vinculados a sostenibilidad, canjes de deuda por naturaleza, seguros paramétricos ante desastres y vehículos de finanzas mixtas para la preparación de proyectos.
República Dominicana presenta avances del Pacto por el Agua
El director ejecutivo del INDRHI, Olmedo Caba Romano, presentó la experiencia dominicana como un modelo de articulación institucional a través del Gabinete del Agua y el Pacto por el Agua 2021-2036, aprobado en agosto de 2023 con un plan de inversiones de US$8,565 millones.
Caba Romano informó que, desde 2020, la República Dominicana ha logrado movilizar más de RD$100,000 millones en infraestructura hídrica, saneamiento, riego y monitoreo ambiental.
También presentó los avances en la actualización del Plan Hidrológico Nacional hacia 2045, concebido como una herramienta de planificación de largo plazo para la gestión del agua.
CEPAL vincula el agua con productividad, equidad y gobernanza
Jorge Mario Martínez Piva, director de la Sede Subregional de CEPAL en México y Centroamérica, planteó que América Latina y el Caribe enfrenta tres trampas estructurales: bajo crecimiento, alta desigualdad y gobernanza deficiente.
A su juicio, el agua permite observar esas tres limitaciones al mismo tiempo, porque sin seguridad hídrica no hay agricultura resiliente, energía confiable, industria sostenible ni ciudades funcionales.
Martínez Piva sostuvo que el agua también es una agenda de cohesión social, debido a que la forma en que se accede, se paga y se distribuye define derechos, vulnerabilidad y confianza ciudadana.
“El agua es una entrada privilegiada para mostrar cómo una política bien diseñada puede transformar restricciones estructurales en palancas de desarrollo sostenible”, enfatizó.
“El agua es un activo económico, social, ambiental y territorial”
Ángela Penagos, directora de CEPAL en Colombia y responsable de la Unidad de Agua y Biodiversidad, planteó la necesidad de un cambio de paradigma en la forma de entender la gestión hídrica.
“El agua no puede seguir siendo entendida únicamente como un recurso sectorial. El agua es un activo económico, social, ambiental y territorial, multifuncional y finito”, expresó.
Penagos llamó a tratar el agua como un “superconector” del desarrollo, capaz de articular productividad, equidad, resiliencia climática, sostenibilidad fiscal y biodiversidad.
También convocó a la región a llegar a la Conferencia del Agua de la ONU con una voz clara que reconozca el derecho humano al agua, defienda la protección de los ecosistemas, impulse la cooperación regional y promueva la seguridad hídrica como condición para el desarrollo sostenible.
Brechas de acceso, inversión e implementación
La oficial de Asuntos Económicos de CEPAL, Silvia Saravia Matus, advirtió que la región enfrenta una situación urgente: 2.5 de cada 10 personas carecen de agua potable segura, 5 de cada 10 no tienen saneamiento gestionado y el 43 % de los cuerpos de agua está en mala condición ambiental.
Saravia Matus indicó que América Latina y el Caribe apenas invierte el 0.3 % del PIB en agua, ejecuta solo el 72 % de los recursos presupuestados y, al ritmo actual, no alcanzaría el 81 % de las metas del ODS 6 para 2030.
“La brecha no es solo financiera. Es también una brecha de implementación”, advirtió.
La representante de CEPAL propuso valorar el agua, no para privatizarla, sino para enviar señales económicas correctas, proteger a los sectores más vulnerables y hacer sostenibles los sistemas mediante tarifas progresivas, mecanismos sociales focalizados y cargos por uso.
Una agenda regional hacia 2026
Los VI Diálogos Regionales del Agua, que se extienden hasta el 28 de mayo, buscan actualizar la Agenda Regional de Acción por el Agua hacia 2026, movilizar financiamiento hídrico sostenible y consolidar una posición común de América Latina y el Caribe para la Conferencia del Agua de Naciones Unidas, prevista para diciembre de 2026.
El mensaje compartido por los participantes fue que la región no carece de planes ni compromisos, sino de mayor capacidad para traducirlos en inversiones, políticas públicas y resultados concretos.
Con este encuentro, CEPAL, INDRHI y el Sistema de Naciones Unidas colocan nuevamente la seguridad hídrica en el centro del debate regional, no solo como una prioridad ambiental, sino como una condición esencial para el desarrollo, la equidad y la sostenibilidad de América Latina y el Caribe.
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