Con la presencia del presidente Luis Abinader y ante una sala repleta de periodistas, académicos y figuras de la vida pública dominicana, Juan Bolívar Díaz Santana presentó este lunes Con las riendas tensas.
Es su autobiografía. Con ella recorre más de cinco décadas de periodismo crítico, persecución política y defensa democrática en la República Dominicana.
Del batey a la embajada: una trayectoria que es también historia del país
El acto se celebró en la Biblioteca Pedro Mir de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), con una mesa de honor encabezada por el jefe de Estado, el propio autor y el rector Editrudis Beltrán Crisóstomo.
La elección del escenario no fue casual: la UASD ha sido, históricamente, uno de los espacios donde el periodismo dominicano forjó su conciencia crítica.
El libro traza un arco que va desde la infancia de Díaz en los bateyes hasta su actual rol como embajador dominicano en México, pasando por la cobertura de la Guerra Civil de 1965, el exilio forzado, la bomba que destruyó su vehículo en 1968 y su liderazgo en el Sindicato Nacional de Periodistas Profesionales y el Colegio Dominicano de Periodistas.
No se trata de una memoria nostálgica. Es, en palabras del coordinador general de Participación Ciudadana, Francisco Álvarez, "el testimonio de un hombre que nunca separó el periodismo de su compromiso ciudadano".
El título, un poema y una postura vital
El director de Acento, Fausto Rosario Adames, explicó durante el acto el origen del título: Con las riendas tensas proviene de los versos del poeta español León Felipe: "Voy con las riendas tensas y refrenando el vuelo, porque lo que importa no es llegar sólo ni pronto, sino con todos y a tiempo, del poeta del "éxodo y el llantp" a quien Díaz conoció durante su estancia en México en 1966.
La metáfora no es decorativa: resume una filosofía de vida que el periodista ha sostenido durante décadas frente a las presiones del poder.
"En este libro describe con mucha calidad las presiones del poder para impedir su trabajo, utilizadas para aislarlo o sonsacarlo, para convertirlo en parte de un esquema en que las críticas estaban más justificadas", señaló Rosario Adames.
El director de Acento también recordó el papel de Díaz en la aprobación de la Ley 148 de 1983, que reconoció formalmente la profesión periodística en el país y creó el Colegio Dominicano de Periodistas, un hito institucional que sigue siendo referencia para el gremio.
"Insatisfecho, pero orgulloso": las palabras de Díaz a sus 80 años
Al tomar la palabra, Díaz no ofreció un discurso de celebración sino de advertencia. A sus 80 años, dijo sentirse "invadido por tiempos y frustraciones, insatisfecho, pero orgulloso" de lo que ha podido construir. Reconoció que su generación tuvo desertores y traidores, pero reivindicó su legado colectivo:
"Creo que aunque algunos se quedaron sentados al borde del camino y otros transitaron en dirección contraria, en general hemos sido una generación de luchadores por un mundo mejor."
La cita más contundente de la noche fue la que tomó prestada del cartor argentino León Gieco, y que funciona como una suerte de testamento periodístico:
"Solo le pido a Dios que el dolor, la guerra, lo injusto y el futuro no me sean indiferentes. Que la reseca muerte no me encuentre vacío y solo sin haber hecho lo suficiente."
Díaz también lanzó una advertencia sobre los retrocesos democráticos que observa en el mundo contemporáneo, sin nombrar casos concretos, pero con una claridad que su audiencia entendió sin necesidad de traducción.
Un espejo incómodo para el periodismo de hoy
La presentación de Con las riendas tensas llega en un momento en que el periodismo dominicano enfrenta sus propias tensiones: concentración de medios, presiones publicitarias del Estado y una nueva generación de comunicadores que navega entre las redes sociales y los estándares del periodismo tradicional.
En ese contexto, la trayectoria de Díaz —que incluye haber dirigido Última Hora y haber resistido persecuciones durante los llamados "Doce Años" del balaguerismo— funciona menos como nostalgia y más como interpelación directa al presente.
Francisco Álvarez lo precisó: toda la vida pública de Juan Bolívar Díaz ha estado guiada por una misión que no ha cambiado en cinco décadas: "presionar para construir una sociedad democrática, transparente, libre de corrupción e impunidad".
La pregunta que deja el libro —y que el acto en la UASD no respondió, pero sí planteó— es cuántos periodistas dominicanos de hoy están dispuestos a pagar el mismo precio.
Con las riendas tensas ya está disponible en librerías del país.
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