La vicepresidenta de la República, Raquel Peña, junto al ministro de Turismo, David Collado; el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom), Jean Luis Rodríguez; y el presidente del consorcio Temarsam, Alexander Schad, inauguró este viernes la primera de tres etapas del puerto Samaná Bayport, una terminal de cruceros concebida para dinamizar la economía y fortalecer el turismo en la provincia.

El proyecto, ejecutado por el Consorcio Temarsam, tiene capacidad para recibir hasta tres cruceros simultáneamente, con un flujo estimado de 10,000 pasajeros diarios y hasta tres millones al año. La terminal integra áreas comerciales, restaurantes, club de playa, piscina, zonas recreativas, áreas verdes, centro de información turística, transporte para excursiones, servicios de primeros auxilios y espacios multiusos.

La inauguración coincidió con la llegada del crucero Aida Blue, con unos 3,000 pasajeros a bordo, siendo la escala número 22 desde diciembre de 2025, periodo en el que el puerto ha recibido 50,000 cruceristas. Para la próxima temporada se proyectan 45 cruceros y alrededor de 90,000 visitantes.

Impacto en la economía local

El presidente del consorcio Temarsam, Alexander Schad, destacó que el puerto permitirá una integración directa con la economía local, facilitando que los visitantes accedan a la oferta gastronómica, comercial y cultural de Santa Bárbara de Samaná y zonas cercanas como Cayo Levantado, Los Haitises, Las Galeras y El Salto del Limón.

Señaló que cada crucerista gasta en promedio US$98, lo que podría representar cerca de un millón de dólares diarios para la economía local, beneficiando a comerciantes, guías turísticos y emprendedores.

Turismo en crecimiento

El ministro de Turismo, David Collado, resaltó que la República Dominicana vive “el mejor momento del turismo en su historia”, con la llegada de 1.2 millones de visitantes en febrero (crecimiento de 9 %) y un aumento de 14 % en marzo, considerado el mejor de la historia.

En cuanto al turismo de cruceros, indicó que el país se posiciona como el tercer destino del Caribe, solo por debajo de Bahamas, con tres millones de cruceristas el año pasado y una proyección de crecimiento de al menos 22 % en 2026.

Collado informó además que el Ministerio de Turismo ha invertido más de RD$1,800 millones en Samaná.

Política portuaria y desarrollo sostenible

De su lado, Jean Luis Rodríguez destacó que el proyecto responde a una visión integral para convertir a Samaná en un destino competitivo, sostenible y generador de oportunidades, y valoró el liderazgo del presidente Luis Abinader en el impulso de una política portuaria moderna y transparente.

“Hoy no solo estamos inaugurando una obra, estamos cumpliendo con la palabra empeñada”, expresó, al recordar que el proyecto estuvo paralizado por más de una década antes de su reactivación.

La terminal incorpora infraestructura verde y una planta de tratamiento de aguas residuales, con el objetivo de proteger el ecosistema marino y gestionar de forma responsable los recursos naturales.

Empleos y proyección económica

El proyecto contempla una inversión total de US$22 millones en sus distintas etapas. Durante su construcción generó 150 empleos directos y 500 indirectos, mientras que en operación se estiman 100 empleos directos y 600 indirectos.

Además, se proyecta un impacto económico anual de US$10 millones por operaciones de cruceros y US$9 millones adicionales en servicios turísticos vinculados.

Autoridades presentes

En la actividad participaron la gobernadora de Samaná, Teodora Mullix; el alcalde de Santa Bárbara de Samaná, Nelson Núñez; el senador Pedro Catrain Bonilla; el senador de María Trinidad Sánchez, Alexis Victoria; el director de Politur, Minoru Matsunaga; y el director del CESEP, Segundo Ventura García, entre otros representantes del sector público y privado.