Medio millón de dominicanos capacitados en seis décadas. Ese es el balance que presentó este viernes la Dirección General de las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional (DIGEV), al conmemorar su 60 aniversario en un acto encabezado por el ministro de Defensa, teniente general Carlos Antonio Fernández Onofre. La cifra (509,875 técnicos y auxiliares graduados desde 1966) convierte a la DIGEV en una de las redes de formación técnica gratuita más antiguas y activas del país, aunque su existencia siga siendo poco conocida fuera del entorno militar.
Los números que cuentan la historia
El año 2025 fue el más productivo en la historia de la institución: 46,799 personas completaron algún programa de formación, una cifra que supera con creces los promedios históricos y que el director general de la DIGEV, coronel piloto José Ramón Reyes Suárez, atribuyó a la ampliación de la oferta y al crecimiento de la matrícula civil.
Para el primer semestre de 2026, la institución arrancó con más de 25,000 estudiantes distribuidos en sus 31 centros a nivel nacional, donde se desarrollan más de 110 acciones formativas orientadas a la empleabilidad, el emprendimiento y la capacitación productiva.
"Las Escuelas Vocacionales son más que centros de capacitación; son espacios de esperanza, disciplina y trabajo, una plataforma de inclusión productiva para que miles de dominicanos encuentren la oportunidad de avanzar en sus vidas." — Coronel piloto José Ramón Reyes Suárez, director general de la DIGEV
2026: expansión y apuesta por la economía digital
Como parte de su proceso de modernización, la DIGEV anunció la construcción de tres nuevas escuelas en Higüey, Constanza y Montecristi, zonas con alta demanda de formación técnica y escasa oferta pública especializada.
Nuevas áreas de formación
La institución también anunció la incorporación de programas vinculados al turismo digital, la inteligencia artificial, la ciberseguridad y la transformación digital, áreas que el mercado laboral dominicano demanda con urgencia y que hasta ahora han sido territorio casi exclusivo de universidades privadas.
El reto, sin embargo, es concreto: incorporar estas disciplinas requiere docentes especializados, equipamiento actualizado y alianzas con el sector tecnológico privado. El comunicado institucional no precisó cómo se financiarán ni en qué plazos se implementarán.
Nuevas iniciativas de comunicación y valores
En el marco de la conmemoración, la DIGEV lanzó el programa radial "Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas Contigo", transmitido por La Voz de las Fuerzas Armadas, y puso en marcha el Ciclo Patriótico del Ministerio de Defensa en sus 31 escuelas, orientado a promover los símbolos patrios, la identidad nacional y los valores ciudadanos.
Una red paralela al INFOTEP, pero con identidad propia
La DIGEV opera como una red nacional de formación técnica gratuita bajo la dependencia del Ministerio de Defensa, paralela al Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP). Mientras el INFOTEP anunció para 2026 una meta de más de 918,000 personas a capacitar, las Escuelas Vocacionales graduaron cerca de 47,000 en su mejor año. La diferencia de escala es notable, pero la DIGEV tiene un nicho que el INFOTEP no cubre de la misma manera: la formación dentro del entorno militar y policial, con extensión a las familias de los uniformados y a comunidades civiles en zonas donde el INFOTEP tiene menor presencia.
Creadas en 1966, durante el gobierno del doctor Joaquín Balaguer, las Escuelas Vocacionales nacieron con el propósito de ofrecer capacitación técnica a los miembros de las Fuerzas Armadas. Con el tiempo, abrieron sus puertas a familiares y, progresivamente, a la población civil en general, convirtiéndose en una opción de movilidad social para sectores que difícilmente acceden a la educación técnica formal.
Datos clave sobre las escuelas de vocacionales
| Indicador | Cifra |
|---|---|
| Total de graduados (1966–2025) | 509,875 |
| Graduados solo en 2025 | 46,799 |
| Estudiantes activos (1er semestre 2026) | +25,000 |
| Centros a nivel nacional | 31 |
| Acciones formativas en curso | +110 |
| Nuevas escuelas anunciadas | 3 (Higüey, Constanza, Montecristi) |
Durante el acto, fueron distinguidos exdirectores de la institución por sus aportes históricos, entre ellos los mayores generales José Otaño Jimenes y Carlos Febrillet Rodríguez, y los mayores generales retirados Gilberto Delgado Valdez y Nelson Marmolejos Acosta. El ministro Fernández Onofre recibió una distinción especial por su respaldo a la educación técnico-vocacional.
La importancia DIGEV
El crecimiento de la DIGEV se inscribe en un momento en que la formación técnica ocupa un lugar central en la agenda de desarrollo del país. Según datos recientes, el sector de zonas francas —uno de los principales empleadores de egresados de programas técnicos— superó los 200,000 empleos en 2025 y sus exportaciones superaron los USD$2,800 millones en los primeros meses de 2026, lo que sostiene una demanda constante de mano de obra técnica calificada.
En ese contexto, la expansión de la DIGEV hacia áreas digitales y tecnológicas responde a una necesidad real del mercado. La pregunta que queda abierta es si la institución, con su estructura militar y su presupuesto histórico, tiene la agilidad institucional para competir en esos campos con la velocidad que el mercado exige.
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