RFI: Kylian Mbappé, el próximo 16 de octubre se entregará el Balón de Oro al mejor jugador de la temporada. ¿Ganar este trofeo es una obsesión para ti?
Kylian Mbappé: No, no, no. Creo que es un objetivo para cualquier jugador, para cualquier competidor. Pero una obsesión, no, no lo creo.
Estás en la carrera por el premio, ¿por qué crees que este año puede ser el indicado?
Porque he tenido un buen año. He tenido un gran año a nivel individual, y sé que ese es el criterio más importante para el Balón de Oro. Fui el máximo goleador en todas las competiciones más importantes, y creo que este puede ser un buen año para mí. Lo siento así.
Sin embargo, la competencia parece más abierta que nunca este año.
Sí, eso es lo que se dice. No conozco toda la historia del Balón de Oro, pero es cierto que se habla mucho de una contienda abierta. Es agradable de ver, agradable de participar y creo que también entretiene a la gente.
¿Te sentirías decepcionado si este año no fuera el indicado?
Claro, por supuesto. Como ya dije, un competidor siempre se siente decepcionado cuando no gana. A partir de ahí, creo que mi espíritu competitivo se verá afectado. Pero ya veremos cómo se desarrollan las cosas.
Se te escucha y se te ve mucho haciendo campaña con declaraciones contundentes, como “Siempre he sido el elegido” o “No hubo nadie mejor que yo la temporada pasada”. ¿Entiende que eso pueda ofender a algunos en Francia?
Sí, claro. Pero bueno, en Francia hay muchas cosas que ofenden, no tengo ningún problema con eso. Nunca he querido poner a todos de acuerdo, porque eso no es posible. Pero no puedo ser otra persona. No voy a intentar aprender a serlo. Trato de ser yo mismo, con mis cualidades y mis defectos, con mis logros y mis fracasos. Y sigo adelante así.
Volvamos a la carrera por el Balón de Oro. El Mundial fue un éxito individual, pero un poco decepcionante a nivel colectivo. ¿Cómo lo asimilaste?
Yo no diría que fue decepcionante. Cuando no ganas, siempre te sientes decepcionado. Pero creo que dimos una buena imagen de nuestro país. Éramos un equipo agradable de ver jugar y los franceses disfrutaron mucho viéndonos, el mundo entero disfrutó viéndonos jugar. Pero al final, solo gana un equipo. Intentamos dar lo mejor de nosotros mismos, pero esta vez no salió bien; tendremos que volver a intentarlo.
A nivel individual, eres el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo, por delante de Messi, y aún te quedan una o dos Copas del Mundo por delante…
No lo sé (risas). Pero está claro que es algo increíble tener esa sensación. Es algo de lo que no me daba cuenta necesariamente; cuando estás en medio de la acción, solo quieres ir hacia el siguiente objetivo, el siguiente partido, marcar el siguiente gol. Pero es cierto que cuando estaba de vacaciones, todo el mundo me hablaba solo de eso, de ser el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo. Te das cuenta de lo importante que es la Copa del Mundo. Es la competencia deportiva más grande, y deja huella en la gente.
Es un récord importante en la carrera por el Balón de Oro, un premio individual.
Sí, eso creo. En el Balón de Oro, no anunciarán a un equipo en el sobre, sino a un jugador. Así que es un trofeo individual, y creo que eso es lo que debe primar por encima de todo. Por supuesto, no hay que olvidar todo lo demás, pero la capacidad de destacar individualmente y de dejar una huella imborrable es lo que marca a la gente en un trofeo como este.
No hay que dejar de lado a Didier Deschamps, quien ha marcado la historia de la selección francesa durante 14 años con un éxito excepcional…
(lo interrumpe) ¡Imposible!
… pero ahora van a conocer a un nuevo seleccionador, Zinédine Zidane, para un primer partido contra Turquía. ¿Tienen ganas de volver a ver a los Bleus en esta nueva configuración?
Claro. Antes que nada, hay que darle al César lo que es del César: lo que hizo Didier Deschamps con la selección francesa es increíble. Hizo historia y volvió a colocar a la selección francesa en el lugar que le corresponde. Por eso, siempre le estaremos agradecidos. Ahora, es una nueva etapa con un nuevo entrenador. Ya veremos cómo va a ir todo. Siempre es lo mismo al principio: es algo nuevo, tendremos que adaptarnos. Nos pondrán de inmediato a prueba y tendremos que volver a ganar, porque eso es lo que la gente espera de nosotros.
¿Ya has hablado con Zinédine Zidane desde que asumió su nuevo cargo?
No, voy a esperar a verlo en Clairefontaine. Creo que no hay nada mejor que verlo en el castillo. Además, estamos en la misma ciudad (en Madrid, nota del editor), nos hemos cruzado varias veces y ya nos conocíamos de antes. Pero realmente espero llegar a Clairefontaine para saber de verdad qué espera de nosotros como equipo y de mí como jugador, y ya veremos cómo se desarrolla todo.
Con José Mourinho como entrenador del Real Madrid, este inicio de temporada está marcado sin duda por novedades para ti. ¿Una figura como él es alguien a quien tenías ganas de conocer como jugador?
Sí, claro. Es alguien a quien siempre quise tener como entrenador. Siempre me ha despertado la curiosidad. Es un hombre sumamente inteligente, que sabe muy bien lo que tiene que hacer. Es un líder y, como entrenador, es uno de los mejores de la era moderna del fútbol. Así que siempre es un placer aprender y convivir a diario con personas de esta talla.
¿Entonces todo va bien?
Sí, todo va bien. Hay cosas peores en la vida (risas).
Hablemos de África. Como sabemos, tu mamá es de origen argelino y tu papá, de origen camerunés; esas raíces, esos orígenes, son importantes para ti. ¿Cómo los vives?
Sí, son mis orígenes. Siempre recibí una educación con una cultura africana, aunque nací en Francia y allí he hecho todo. Nunca he perdido el vínculo con mis raíces y mis orígenes. Creo que es importante, porque forma parte de la persona que eres y de los valores que te inculcan. Hace poco volví a Camerún. Solía ir allí cuando era niño, y la pasé muy bien. Cada vez que voy a África, siempre me reciben muy bien. Siento el cariño de la gente, y es realmente gratificante sentir el apoyo de todo un continente.
También te vimos en la Copa Africana de Naciones, para ir a ver a tu amigo Achraf Hakimi…
¡También fui a ver el partido entre Costa de Marfil y Camerún! (risas). Fue un partido increíble, en Marrakech. Me encanta ver los partidos. Y la Copa Africana de Naciones fue una competencia increíble. Fui a apoyar a un amigo, claro, pero también quería ver varios partidos. El nivel hoy en día es altísimo. Se nota que los equipos africanos miran de frente a las otras selecciones; lo vimos en el Mundial. Es un fútbol que me encanta ver.
Diez selecciones africanas participaron en la última Copa del Mundo, un récord. Nueve superaron la primera ronda, aunque después les fue menos bien. Sin embargo, escuchamos a Rudi García, el seleccionador de Bélgica, después de haber eliminado a Senegal, decir: “Conocemos a estos equipos, pierden su estructura táctica hacia el final del partido”. ¿Qué opinas de estos estereotipos sobre el fútbol africano?
Creo que no es solo África, es algo que ocurre en todo el fútbol. Todos tenemos estereotipos sobre todos. A veces son ciertos, otras veces para nada. Lo que sí sé es que jugar contra equipos africanos es muy difícil. Son equipos difíciles de superar, que han ganado confianza. Se han dado cuenta de que pueden vencer a cualquiera, juegan sin miedo, sin aprensión, y se han vuelto muy peligrosos. Para nosotros, siempre es un reto enfrentarnos a ellos.
Tu hermano Ethan, que juega en Lille, podría algún día elegir Argelia o Camerún; hemos visto a Ayyoub Bouaddi, quien eligió Marruecos, o a Ibrahim Mbaye, quien optó por Senegal. ¿Cómo ves las decisiones de selección de los jugadores con doble nacionalidad?
Es algo personal, muy íntimo. Creo que es algo profundo, una decisión que debe surgir desde adentro, de tu historia de vida. Cada uno tiene una relación diferente con el país que quiere representar. Cuando hablamos de representar a un país, hay que hablar del amor y de la historia que uno tiene con ese país, no solo de un proyecto deportivo. Es una pregunta que hay que hacerles a quienes lo viven, porque es algo propio de cada uno.
También lo vemos en la selección francesa, que cuenta con muchos jugadores nacidos en Francia y que han elegido la camiseta azul.
Claro. Desde el momento en que eres francés, naciste en Francia y te has formado en la selección francesa, creo que no hay nada más natural. Por eso digo que es algo muy personal. Cada uno actúa según su historia, su trayectoria y su vínculo con el país. Cuando se trata de una decisión que sale del corazón, es difícil cuestionarla o comentarla.
África representa el 20 % de los votos para el Balón de Oro. ¿Qué mensaje te gustaría enviarles?
En primer lugar, agradecerles el apoyo que me han brindado durante todos estos años. Eso nunca ha cambiado; siempre me he sentido muy querido cada vez que he puesto un pie en África. Por supuesto, al tener raíces africanas, siempre me da gusto ver que la gente me asocie con este premio; es gratificante. Les agradezco por todo, y espero poder regresar con el Balón de Oro para, de una forma u otra, dedicárselo a ellos.
*Las preguntas sobre las elecciones presidenciales en Francia, la gobernanza de la FIFA y la crisis migratoria en Ceuta, el enclave español fronterizo con Marruecos, fueron rechazadas por el equipo de Kylian Mbappé.
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