Norm Coleman tenía una advertencia para los donantes republicanos y figuras influyentes de la política reunidos esta semana en Las Vegas en la cumbre anual de la Coalición Judía Republicana (RJC).
Cualquiera que se preocupe por el futuro de la relación entre Estados Unidos e Israel debe estar preocupado por las elecciones estadounidenses de noviembre, afirmó el presidente de la RJC.
«Si los demócratas ganan cualquiera de las dos cámaras, no se limitarán a poner frenos al presidente», advirtió. «Intentarán detener» los esfuerzos para profundizar la alianza entre Estados Unidos e Israel, tratarán de «condicionar» la ayuda estadounidense a Israel y «considerarán la autodefensa judía como un pecado original», dijo.
Las declaraciones de Coleman esta semana en Nevada reflejan el esfuerzo que lleva a cabo el lobby proisraelí de Estados Unidos, incluidos activistas judíos y evangélicos y destacados dirigentes republicanos, para reforzar el respaldo a los candidatos republicanos antes de unas elecciones que temen puedan alterar la relación entre Estados Unidos e Israel, mantenida durante décadas.
El resultado «determinará si Estados Unidos considera a Israel un aliado o simplemente un inconveniente», afirma Coleman.
La opinión pública estadounidense sobre Israel ha experimentado un cambio drástico en los últimos años, especialmente desde la devastadora guerra de Israel en Gaza.
«En el pasado, los israelíes podían dar por sentado que Estados Unidos e Israel tenían una relación tan especial que realmente no importaba quién ganara unas elecciones, y mucho menos quién ganara unas elecciones de medio término», explica Ian Lustick, politólogo de la Universidad de Pensilvania y autor de Israel’s Lobby: America in the Grip of a Foreign Power.
El lobby proisraelí tuvo tanto éxito que, durante décadas, se podía contar con que los funcionarios electos de cualquiera de los dos partidos «acudirían y aplaudirían al primer ministro israelí cuando se dirigía a una sesión conjunta del Congreso», afirmó Lustick.
De manera sistemática, «votaban a favor de los US$3,000 millones» en ayuda militar anual y «todos apoyaban los vetos de Estados Unidos en la ONU» para impedir resoluciones desfavorables a Israel, añadió.
Pero la devastación causada en Gaza por la campaña militar de Israel y la guerra sin fin en Irán han cambiado ese statu quo, agregó.
Una encuesta del Pew Research Center, realizada en junio, reveló que el 62 % de los estadounidenses tiene ahora una opinión desfavorable del Gobierno israelí y que apenas una ligera mayoría, el 51 %, de los republicanos mantiene una opinión favorable sobre ese Gobierno.
Las opiniones dentro del Partido Demócrata, tradicionalmente el principal hogar político de la mayoría de los votantes judíos estadounidenses, son las que han experimentado el descenso más pronunciado: del 35 % que expresaba una opinión favorable del Gobierno israelí en 2022, antes del mortífero ataque terrorista de Hamás que desencadenó la campaña israelí en Gaza, a apenas el 16 % en la actualidad.
A medida que la opinión pública estadounidense se ha vuelto más negativa hacia Israel en los últimos años, el Gobierno israelí ha apostado el destino de su relación con Estados Unidos casi por completo al Partido Republicano. Funcionarios israelíes han llegado incluso a desestimar a destacados críticos demócratas judíos, como los senadores Chuck Schumer, Bernie Sanders y Jon Ossoff, considerándolos indignos de ser reconocidos como judíos.
«Es absolutamente irrelevante cuál sea su linaje», dijo al FT el embajador de Israel en Estados Unidos, Yechiel Leiter.
El problema para Israel es que el creciente escepticismo estadounidense sobre esta alianza se ha extendido incluso a la base de derecha del presidente que se autodefine como «el presidente más proisraelí de la historia».
Esta semana, el vicepresidente JD Vance, procedente del ala no intervencionista del partido, la más crítica con el respaldo incondicional a Israel, participó en un acto en el casino de Sheldon Adelson, sede de la cumbre anual de la RJC, en un intento por tranquilizar a los asistentes y asegurarles que seguía de su lado.
Los asistentes dijeron que el vicepresidente, a quien muchos consideran el probable candidato presidencial de su partido en 2028, aseguró a los judíos republicanos que trabaja estrechamente con funcionarios israelíes y que reconoce la importancia de la relación entre Estados Unidos e Israel. Incluso confesó sentir una mayor conexión espiritual «caminando por las calles de Jerusalén que en ciertas capitales europeas», según declaró posteriormente a los periodistas Ari Fleischer, exsecretario de prensa de la Casa Blanca.
Jack Barron, un importador de alimentos de Massachusetts que asistió al evento, quedó tranquilizado por la afirmación de Vance de «que la relación con Israel era buena para Estados Unidos».
Pero para otros, Vance pareció mantener una posición ambigua. Estuvo lejos de condenar a los influyentes críticos de Israel dentro de la derecha, como el podcaster Tucker Carlson, a quien reiteró el jueves que considera un «amigo». Tampoco se desmarcó de recientes declaraciones que, según Coleman, hicieron que los defensores de Israel «se preguntaran cuál es la posición del vicepresidente».
Vance declaró a principios del verano, en el pódcast de Joe Rogan, que el Gobierno israelí trataba de manipular la política estadounidense y había trabajado para socavar las negociaciones de la Administración con Irán.
El podcaster conservador Sid Rosenberg se mostró decepcionado. «Se refirió a Israel como UNO de nuestros mejores aliados. ¿Uno de ellos?», escribió Rosenberg en X. «No fue lo suficientemente firme con Israel».
«Lo correcto es correcto. Lo incorrecto es incorrecto. En la vida hay que elegir un bando. O estás con el ala de Tucker Carlson en este país o estás con el ala proisraelí del país. No puedes estar con ambas», escribió en X Nikki Haley, exembajadora de Trump ante la ONU y posible aspirante presidencial en 2028, etiquetando a Vance.
Los analistas políticos afirman que Vance es consciente de que los republicanos más jóvenes, más críticos con la guerra en Irán, son cada vez más receptivos a las críticas contra Israel formuladas por destacadas figuras conservadoras como Carlson, la excongresista Marjorie Taylor Greene y el congresista saliente Thomas Massie.
Estos conservadores sostienen que el apoyo militar estadounidense a Israel contradice la visión de «Estados Unidos primero» de Trump, particularmente después de que el ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán profundizara la elevada deuda estadounidense, provocara un fuerte aumento de los precios de la gasolina y dejara 18 soldados estadounidenses muertos.
Los periódicos episodios de tensión entre Trump y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu también han incrementado la inquietud entre los partidarios de Israel. Trump, quien recientemente dijo que Israel «no sobreviviría sin nosotros», también habría gritado a Netanyahu por teléfono en junio: «Ahora todo el mundo te odia», según Axios.
Funcionarios israelíes y republicanos dicen que necesitan hacer un mejor trabajo para explicar a los estadounidenses la importancia estratégica de la relación entre Estados Unidos e Israel. Sin embargo, insisten en que las señales de tensión han sido exageradas.
«Los judíos tenemos una capacidad única para ver el vaso como si estuviera vacío en una dieciseisava parte», dijo Ron Dermer, exministro israelí de Asuntos Estratégicos, durante el evento de la RJC, al ser preguntado sobre el estado de la relación.
Sin embargo, las señales de que está perdiendo terreno en Estados Unidos, incluso entre los evangélicos estadounidenses —un amplio bloque de votantes tradicionalmente proisraelí y fiel al Partido Republicano—, han llevado a Israel a actuar.
«Israel ha comenzado ahora a invertir importantes sumas de dinero en su propia campaña de cabildeo», dijo Lustick. «Y esos recursos se están dirigiendo a congregaciones cristianas del sur para reforzar un respaldo que antes podían dar por sentado».
El Gobierno israelí contrató el año pasado a Brad Parscale, exdirector de campaña de Trump, y le pagó más de US$31 millones para crear publicidad proisraelí a partir de abril de este año, según registros presentados ante el Gobierno federal.
Los líderes republicanos y los partidarios de Israel también han puesto el foco en el creciente antisemitismo en Estados Unidos y han acusado a los demócratas de facilitarlo. Casi todos los oradores de la cumbre de la RJC mencionaron el nombre de Abdul El-Sayed, candidato al Senado por Michigan, llamando la atención sobre su fe musulmana y acusándolo, sin aportar pruebas, de apoyar a terroristas.
«Estas personas no pueden alejarse lo suficientemente rápido de cualquier cosa que tenga que ver con los judíos o con Israel. Ni siquiera estoy seguro de que se pueda servir un bagel en un evento demócrata», bromeó Eric Levine, donante del Partido Republicano y miembro de la junta directiva de la RJC, en declaraciones al FT.
A los republicanos les quedan dos meses para impulsar esa línea de ataque, dijeron Levine, Coleman, Leiter y otros.
«A diferencia de los demócratas, la RJC no mira hacia otro lado cuando el veneno aparece en nuestra propia casa», dijo Coleman a su audiencia en la RJC. «Lo enfrentamos».
Abigail Hauslohner. Información adicional de Alex Rogers desde Washington. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. Todos los derechos reservados.
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