El improbable ascenso de la candidata demócrata al Congreso ha puesto nerviosa a la dirigencia del partido
Alguna vez escribió «Fuck Kamala Harris» y llamó violador al expresidente de Estados Unidos Joe Biden. Defendió la abolición de la policía, las prisiones y la frontera, y se jactó de limpiarse las manos con la bandera estadounidense.
Conozcan a Darializa Avila Chevalier, el rostro de la rebelión progresista que está poniendo nerviosa a la dirigencia del Partido Demócrata.
Candidata del partido a uno de los distritos más pobres de Nueva York para la Cámara de Representantes, Chevalier dice que ahora se arrepiente de aquellos antiguos tuits.
«A veces dices las cosas de una manera muy torpe cuando eres joven, ¿verdad?», declaró al FT.
Sin embargo, agregó que sus adversarios están utilizando injustamente aquellas publicaciones de su juventud en su contra, con demasiado «énfasis en las palabras de una veinteañera que no tenía ningún poder político… gritando al vacío».
Chevalier, de 32 años, estudiante de doctorado y organizadora comunitaria, forma parte de una generación de jóvenes izquierdistas que este año han sorprendido a las figuras más prominentes del Partido Demócrata al ganar elecciones primarias en distintos puntos de Estados Unidos, en muchos casos derrotando a congresistas que llevaban años en sus cargos y que hasta entonces parecían prácticamente imbatibles.
Su éxito ha sumido al partido en una crisis de identidad. Los demócratas centristas sostienen que candidatas como Chevalier son radicales peligrosos que perjudicarán las posibilidades del partido de recuperar el control del Congreso en las elecciones legislativas de medio mandato de noviembre.
James Carville, veterano estratega demócrata, incluso ha advertido sobre una posible ruptura. «No puedo estar en el mismo partido que la señora Chevalier», dijo en su pódcast a finales de junio. «No queremos en nuestra coalición a personas que estén en contra de la bandera estadounidense».
Otros discrepan tajantemente de que ella y quienes comparten sus posiciones sean un lastre. «Las últimas personas que tienen derecho a darnos lecciones sobre elegibilidad son los miembros de la dirigencia que perdieron dos veces contra Donald Trump», afirmó el congresista progresista Ro Khanna el mes pasado.
Chevalier y sus compañeros consideran que ayudarán a su partido, no que lo perjudicarán. «Creo que el pueblo estadounidense simplemente está buscando personas que luchen», dijo.
El ascenso de Chevalier parece improbable. Hija de inmigrantes procedentes de República Dominicana, nunca había aspirado a un cargo público cuando se presentó como candidata en las primarias demócratas de Nueva York en junio.
Pero su éxito forma parte de un fenómeno más amplio. Miembros del grupo al que pertenece —los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA, por sus siglas en inglés)— han ganado primarias este año en Nueva York, Pensilvania, Colorado y Michigan. Su victoria más reciente y sorpresiva se produjo en Florida, donde la legisladora estatal Angie Nixon derrotó a una rival que partía como amplia favorita en las primarias demócratas para el Senado.
El triunfo de Chevalier en el distrito congresual 13 de Nueva York, que abarca Upper Manhattan y el Bronx, fue igualmente sorprendente. Derrotó a Adriano Espaillat, congresista con cinco mandatos y presidente del Caucus Hispano del Congreso, conocido por la maquinaria política bien aceitada que había construido en los distritos latinos de Upper Manhattan.
Chevalier aprovechó el descontento de los jóvenes por el elevado costo de vivir en Nueva York y la indignación ante el sufrimiento de los palestinos atrapados en la guerra de Israel en Gaza. También se benefició del entusiasmo generado por la candidatura de Zohran Mamdani a la alcaldía, quien también pertenece a los DSA y respaldó su candidatura.
Chevalier señala que el distrito NY-13 es uno de los más pobres de Estados Unidos: más de uno de cada cuatro de sus habitantes vive por debajo del umbral federal de pobreza. Sin embargo, también forma parte de «la ciudad más rica del país más rico de la historia de la Tierra».
Los votantes hartos de esa contradicción fueron especialmente receptivos a su mensaje. «Existe hambre de una política que rechace los intereses corporativos y luche por la gente trabajadora», afirmó.
Nacida en Miami y criada por una madre soltera que trabajaba como asistente social, Chevalier pasó parte de su infancia en Venezuela y República Dominicana antes de establecerse en Florida. Una de sus primeras influencias fue su abuelo dominicano, quien, según contó, estuvo «profundamente involucrado en la resistencia contra dos dictaduras respaldadas por Estados Unidos».
Recuerda las dificultades económicas de su familia después de la crisis financiera de 2008, que socavaron la «ideología del esfuerzo individual, de levantarse por sus propios medios» promovida por los conservadores.
«Veía a mis padres trabajar hasta el agotamiento y aun así no podían llegar a fin de mes», dijo.
Una pasantía de verano en la que enseñó inglés en Cisjordania ocupada, cuando cursaba su segundo año en la Universidad de Columbia, despertó su interés por la causa de los derechos de los palestinos. Diez años después regresó a Columbia como exalumna y se convirtió en una de las principales figuras de las protestas universitarias contra la guerra de Israel en Gaza.
Algunos votantes judíos de Nueva York rechazan la contundencia de su postura antisionista: en uno de sus antiguos tuits parecía cuestionar el derecho de Israel a existir. También señalan su participación en una controvertida manifestación propalestina celebrada el 8 de octubre de 2023, un día después del sangriento ataque de Hamás contra Israel, en la que algunos oradores elogiaron las acciones del grupo militante palestino.
Otros progresistas, como la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, también integrante de los DSA, se distanciaron de aquella manifestación. Chevalier no lo hizo. Según afirmó, «siempre habrá personas en este tipo de eventos que utilicen una retórica o defiendan ideas con las que uno no está de acuerdo».
También señaló que funcionarios electos que participan en el desfile del Día de Israel en Nueva York se habían codeado con miembros del Gobierno israelí «que han pedido abiertamente la matanza de civiles palestinos».
Después de Columbia, Chevalier intensificó su trabajo de activismo y ayudó a personas detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), mientras estudiaba un doctorado en Sociología. El año pasado hizo campaña a favor de Mamdani en Upper Manhattan y fue «fundamental para su victoria en la zona alta de Manhattan», afirmó Gustavo Gordillo, copresidente de la sección neoyorquina de los DSA.
Su activismo llamó la atención de Justice Democrats (JD), el grupo progresista que impulsó a Ocasio-Cortez hacia su sorprendente victoria en las primarias de Nueva York en 2018. A finales del año pasado, la organización la convenció para que se presentara como candidata.
«Lo hice porque, sinceramente, no sabía qué hacer después», dijo. La guerra en Gaza continuaba, «mis vecinos siguen durmiendo en la calle y mis amigos se están marchando porque no podían permitirse criar a sus hijos».
«Llega un momento en que dejas de preguntarte: “Bueno, ¿debería hacerlo?”. Y empiezas a decir: “¿Cómo podría no hacerlo?”».
Para JD, que gastó 1,5 millones de dólares en su campaña, su candidatura era una decisión evidente. Usamah Andrabi, portavoz del grupo, dijo que desde su derrota frente a Trump en 2024 el Partido Demócrata se había estado preguntando cómo recuperar a los votantes de la clase trabajadora.
«Lo que planteamos al partido es: ¿por qué no dejamos que personas de la clase trabajadora representen a comunidades de la clase trabajadora?», dijo. Chevalier, añadió, «comprende las crisis que enfrentan las personas comunes y luchará con la urgencia que esas crisis exigen».
Al principio, la campaña fue cuesta arriba: Chevalier prácticamente no era conocida en el distrito. Eso cambió en mayo, cuando Mamdani la respaldó y elogió su compromiso «con las personas que la política ha dejado atrás».
Megan Romer, copresidenta nacional de los DSA, dijo que cuando hizo campaña puerta a puerta por Chevalier, los votantes no la conocían, «pero cuando dices… que Zohran la respaldó, de repente saben exactamente quién es».
Chevalier tiene prácticamente asegurada la victoria en noviembre: su distrito es uno de los bastiones demócratas más sólidos de Estados Unidos. Si es elegida, sus principales prioridades serán «vivienda para todos, abolir el ICE, bebés, no bombas»; es decir, redirigir el dinero de los contribuyentes destinado al gasto militar hacia el cuidado infantil, la atención sanitaria, la vivienda y la educación.
Pero sus antiguos tuits —la mayoría publicados desde una cuenta de Twitter que ya fue eliminada— podrían volver a perseguirla. Algunos los ha rechazado. Otros, como «apoderarse de los medios de producción», publicado en 2019, los sigue defendiendo. (En 2020 también republicó un llamado a confiscar las propiedades de los propietarios de viviendas y nacionalizar las compañías farmacéuticas, los hospitales y las empresas de servicios públicos).
Preguntada por aquellas publicaciones, se limitó a decir que es una «socialista democrática, y orgullosamente». «El socialismo democrático siempre ha consistido en garantizar que los trabajadores de este país puedan beneficiarse de la riqueza que su trabajo produjo», añadió.
En cualquier caso, sostuvo que se está prestando demasiada atención a los antiguos tuits: ella tiene la mirada puesta firmemente en el futuro.
¿Su prioridad? «No juzgar el pasado [sino] construir una política orientada hacia el futuro».
Guy Chazan. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. Todos los derechos reservados. No está permitido copiar y pegar artículos del FT ni redistribuirlos por correo electrónico o publicarlos en internet.
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