Aunque la Casa Blanca intenta rebajar la tensión luego de que un periodista de ‘The Atlantic’ fuera invitado equivocadamente a un chat en el que el gabinete de defensa discutía sobre planes de guerra en Yemen, el hecho desata la ira bipartidista frente a “un grave error” que vulneró la seguridad nacional. ¿Qué detalles fueron revelados en el intercambio de mensajes? ¿Qué tan segura es la aplicación Signal usada para compartir los planes de Washington? Lo abordamos.
Altos funcionarios de la Administración de Donald Trump transmitieron inadvertidamente planes militares altamente sensibles sobre Yemen. Y más allá de la indignación tanto en el Partido Demócrata, como Republicano, la falla pone en relieve las vulnerabilidades a las que puede quedar expuesta la seguridad de la primera potencia.
En un informe, el editor jefe de ‘The Atlantic’, Jeffrey Goldberg, declaró que el pasado 13 de marzo fue invitado inesperadamente a un grupo de chat cifrado en la aplicación de mensajería Signal, llamado "Houthi PC small group". En el grupo, el asesor de seguridad nacional, Mike Waltz, encargó a su adjunto, Alex Wong, la creación de un "equipo tigre" para coordinar la acción estadounidense contra los hutíes.
Para el 15 de marzo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lanzó una campaña continua de ataques militares a gran escala contra los hutíes de Yemen debido a los ataques del grupo contra el transporte marítimo en el mar Rojo, y advirtió a Irán, principal apoyo de los hutíes, que debía suspender de inmediato su apoyo al grupo.
Pero los planes ya habían sido filtrados antes de forma inadvertida. El periodista, sin embargo, no los reveló y habló de lo que describió como un uso "sorprendentemente imprudente" de un chat después que Washington llevó a cabo los asaltos.
El manejo de la información podría haber sido distinta de caer en otras manos, por lo que los demócratas acusan al gabinete de Trump de una violación de la seguridad nacional y una violación de la ley que debe ser investigada por el Congreso.
Cuentas que parecían representar al vicepresidente J.D. Vance, al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, al director de la CIA, John Ratcliffe, a la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, al secretario del Tesoro, Scott Bessent, a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y a altos funcionarios del Consejo de Seguridad Nacional se reunieron en el grupo de chat, escribió Goldberg.
Joe Kent, el candidato de Trump para director del Centro Nacional Antiterrorista, aparentemente estaba en la cadena de Signal a pesar de no haber sido confirmado aún por el Senado.
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Información de objetivos y armas, entre los detalles intercambiados
Horas antes de que comenzaran los ataques del 15 de marzo, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, publicó en el grupo de mensajería de Signal detalles operativos del plan, "incluyendo información sobre objetivos, armas que Estados Unidos desplegaría y la secuencia de los ataques", declaró Goldberg.
Según capturas de pantalla del chat, reportadas por ‘The Atlantic’, los funcionarios del grupo debatieron si EE. UU. debía llevar a cabo los ataques, y en un momento dado, un usuario identificado como Vance-vicepresidente de EE. UU.- cuestionó si los estadounidenses comprenderían la importancia de los ataques que conllevaban el riesgo de un aumento moderado o severo en los precios del petróleo.
También cuestionó si los aliados de EE. UU. en Europa, más expuestos a interrupciones del transporte marítimo en la región, merecían la ayuda estadounidense.
"Estoy dispuesto a apoyar el consenso del equipo y guardarme estas preocupaciones (…) Pero hay sólidos argumentos para retrasar esto un mes, para informar sobre su importancia, para analizar la situación económica, etc.", argumentó Vance.
"Si crees que deberíamos hacerlo, vámonos. Detesto tener que rescatar a Europa otra vez (…) Asegurémonos de que nuestro mensaje sea claro, dijo Vance en un intercambio con Pete Hegseth, secretario de Defensa de EE. UU.
Otro miembro del chat identificado como Hegseth respondió: "VP: Comparto plenamente su rechazo al aprovechamiento europeo. Es patético".
‘The Atlantic’ informó que la persona identificada como Vance también expresó su preocupación sobre si era el momento correcto de la operación y afirmó que había sólidos argumentos a favor de retrasarlos un mes.
"No estoy seguro de que el presidente sea consciente de la inconsistencia de esto con su mensaje actual sobre Europa. Existe un riesgo adicional de que veamos un aumento de moderado a severo en los precios del petróleo", escribió la cuenta, antes de afirmar que estaba dispuesto a apoyar el consenso del grupo.
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¿Ha sido verificada la autenticidad del chat que reveló los planes sobre Yemen?
Hughes, del Consejo de Seguridad Nacional (NSC), declaró que "en este momento, el hilo de mensajes reportado parece ser auténtico, y estamos investigando cómo se añadió un número inadvertido a la cadena".
"El hilo demuestra la profunda y meditada coordinación de políticas entre altos funcionarios. El éxito continuo de la operación hutí demuestra que no existían amenazas para nuestros militares ni para nuestra seguridad nacional".
Sin embargo, Hegseth negó haber compartido planes de guerra en el chat grupal.
"Nadie enviaba mensajes de texto con planes de guerra, y eso es todo lo que tengo que decir al respecto", declaró a la prensa durante un viaje oficial a Hawái el lunes 24 de marzo.
Goldberg respondió a la negación de Hegseth en una entrevista con la cadena local ‘CNN’ en la noche del lunes: "No, eso es mentira. Estaba enviando mensajes de texto con planes de guerra".
En medio de los cuestionamientos sobre la filtración, el presidente Donald Trump intentó restar importancia a lo ocurrido y expresó el martes su apoyo a su asesor de seguridad nacional, Michael Waltz, señalado como la persona que incluyó al periodista al chat por equivocación.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, acusó a Goldberg de sensacionalizar la historia en una publicación en X y afirmó que no se discutieron planes de guerra ni se envió material clasificado al hilo.
No está claro por qué los funcionarios optaron por chatear a través de Signal en lugar de los canales gubernamentales seguros que se suelen utilizar para conversaciones delicadas.
¿Qué tan segura es Signal, usada por asesores de Trump para compartir planes de guerra?
Signal es un servicio de mensajería de código abierto y totalmente cifrado que se ejecuta en servidores centralizados mantenidos por Signal Messenger. Los únicos datos de usuario que almacena en sus servidores son los números de teléfono, la fecha en que el usuario se unió al servicio y la última información de inicio de sesión.
Esa aplicación de mensajería tiene una "reputación estelar y es ampliamente utilizado y confiable en la comunidad de seguridad", afirmó Rocky Cole, cuya empresa de ciberseguridad iVerify ayuda a proteger a los usuarios de teléfonos inteligentes de los hackers.
"El riesgo de discutir información altamente sensible sobre seguridad nacional en Signal no radica tanto en la inseguridad de Signal en sí, sino en el hecho de que los actores de amenazas de los Estados-nación han demostrado tener la capacidad de comprometer remotamente todo el teléfono móvil. Si el teléfono en sí no es seguro, todos los mensajes de Signal en ese dispositivo pueden ser leídos", indicó Cole.
Los contactos, chats y otras comunicaciones de los usuarios se almacenan en el teléfono del usuario, con la posibilidad de configurar la eliminación automática de las conversaciones después de un tiempo determinado.
La empresa no utiliza anuncios ni afiliados, y no rastrea los datos de los usuarios, como se indica en su sitio web.
La aplicación también ofrece a los usuarios la posibilidad de ocultar su número de teléfono y usar un número de seguridad adicional para verificar la seguridad de sus mensajes, añade.
Signal no utiliza cifrado del gobierno de EE. UU. ni de ningún otro gobierno, y no está alojada en servidores gubernamentales.
¿Cómo funciona Signal?
Signal es un servicio de mensajería seguro que utiliza cifrado de extremo a extremo, lo que significa que el proveedor del servicio no puede acceder ni leer las conversaciones y llamadas privadas de los usuarios en su aplicación, garantizando así la privacidad de sus usuarios.
El software de Signal está disponible en todas las plataformas, tanto en smartphones como en ordenadores, y permite la mensajería, las llamadas de voz y las videollamadas. Se necesita un número de teléfono para registrarse y crear una cuenta.
A diferencia de otras aplicaciones de mensajería, Signal no rastrea ni almacena datos de los usuarios, y su código está disponible públicamente, por lo que los expertos en seguridad pueden verificar su funcionamiento y garantizar su seguridad.
La presidenta de la compañía, Meredith Whittaker, defendió el martes la seguridad de la aplicación: "Signal es el estándar de oro en comunicaciones privadas".
Whittaker añadió que "WhatsApp licencia la criptografía de Signal para proteger el contenido de los mensajes de WhatsApp para consumidores".
Signal no está vinculada a ninguna gran empresa tecnológica y nunca será adquirida por ninguna, asegura en su sitio web.
Con Reuters y AP
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