Los líderes de la OTAN acordaron el miércoles aumentar el gasto en defensa y expresaron su “férreo compromiso” de acudir en ayuda mutua en caso de ataque, luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pareciera poner en duda la solidez de la principal garantía de seguridad de la alianza, afirmando que tenía “numerosas definiciones”.
El principio cardinal de la OTAN, que un ataque contra un miembro es un ataque contra todos, fue sometido a un nuevo escrutinio, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, volvió a poner en duda cómo debe entenderse.
Las declaraciones de Trump, realizadas a bordo del Air Force One, reavivaron los temores de larga data entre los aliados europeos de que Estados Unidos ya no esté comprometido con el principio consagrado en el artículo 5 del tratado fundacional de la alianza.
“Hay numerosas definiciones del Artículo 5”, dijo Trump.
"Ustedes lo saben, ¿verdad? Pero estoy comprometido a ser su amigo".
Preguntado de nuevo este miércoles 25 de junio sobre la cláusula, Trump pareció adoptar un tono más suave, diciendo a los periodistas: "Estamos con ellos hasta el final". Pero la ambigüedad dejó a muchos miembros de la OTAN poco convencidos.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, respondió rápidamente, diciendo que no tenía "ninguna duda" sobre el compromiso de Estados Unidos con la alianza.
"Para mí, está absolutamente claro que Estados Unidos está totalmente comprometido con la OTAN, totalmente comprometido con el Artículo 5″, declaró Rutte.
Una frágil piedra angular
El Artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte, firmado en 1949, establece que cualquier ataque armado contra uno o más miembros de la OTAN se considerará un "ataque contra todos los miembros".
Cada país se compromete a tomar "las medidas que considere necesarias", incluido el uso de la fuerza armada, para restablecer y mantener la seguridad en la zona del Atlántico Norte, añade el artículo.
La cláusula se diseñó para disuadir la agresión soviética en Europa y nunca se activó durante la Guerra Fría. Solo se invocó una vez, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando la OTAN apoyó la intervención liderada por Estados Unidos en Afganistán.
EE. UU. se ha resistido históricamente a una redacción que hiciera automática la respuesta colectiva.
"Esta redacción vaga deja espacio para la evaluación individual y ayuda a asegurar el consenso entre los aliados", dijo Olivier Kempf, miembro senior de la Fundación de la Investigación Estratégica.
"Cuando Trump dice que hay muchas interpretaciones del artículo 5, técnicamente tiene razón. Es un acto de fe. Solo funciona porque los miembros confían los unos en los otros".
"Es un acto de fe"
Trump lleva tiempo criticando a la OTAN y acusando a los países europeos de aprovecharse de las garantías de seguridad estadounidenses. En marzo, volvió a cuestionar si los aliados europeos defenderían a Estados Unidos si se invirtieran los papeles.
"Si Estados Unidos tuviera problemas y les llamáramos. Les diríamos: 'Tenemos un problema, Francia. Tenemos un problema'. Y un par más, que no mencionaré. ¿Crees que van a venir a protegernos? Se supone que sí. No estoy tan seguro", dijo durante un mitin de campaña.
El presidente francés, Emmanuel Macron, contraatacó entonces, insistiendo en que Francia era un “aliado leal y firme” y tenía todo el derecho a esperar reciprocidad.
Esta semana, Trump redobló sus demandas de aumento del gasto en defensa. Calificó de insuficiente el actual objetivo del 2% del PIB e impulsó un nuevo umbral del 5%, incluyendo un gasto en seguridad más amplio.
"La OTAN estaba en quiebra", dijo. "Entonces dije: “Van a tener que elevarla al 4% o al 5%, y el 5% es mejor”".
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’Una gran victoria'
La presión de Trump pareció dar sus frutos en la cumbre de La Haya, ya que los aliados de Washington en la OTAN acordaron debidamente elevar masivamente el gasto en defensa al 5% del PIB para 2035.
Para los líderes europeos, era el precio a pagar para garantizar que Trump respaldara una declaración final que reafirmara el “férreo compromiso” de los miembros de la OTAN con la defensa mutua.
“Los europeos firmarán lo que sea, aunque su prima de seguro acabe de duplicarse, porque el mundo es más peligroso ahora”, explicó Kempf.
“Creo que estamos asistiendo al nacimiento de una nueva OTAN, lo que significa una OTAN más equilibrada y una OTAN que tiene más responsabilidad europea”, dijo el presidente finlandés, Alexander Stubb, cuyo país se unió recientemente a la alianza debido al aumento de la amenaza de Rusia.
Trump pareció satisfecho con el resultado. “Es una gran victoria para todos”, dijo sobre el nuevo acuerdo de gasto en defensa, que saludó como una “victoria monumental” para Estados Unidos.
Y aunque persisten las dudas sobre su compromiso, su comentario final de ”Respaldo al artículo 5” puede ofrecer la tranquilidad suficiente para mantener intacta la piedra angular de la OTAN. Por ahora, el acto de fe de la alianza parece mantenerse.
Este artículo es una adaptación de su original en inglés.
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