El anuncio hecho el martes por el primer ministro francés, François Bayrou, de suprimir como días festivos el lunes de Pascua y el 8 de mayo, ha suscitado fuertes críticas contra el Gobierno. Los dos días propuestos —con significado e impacto conmemorativo— están abiertos al debate por la ciudadanía francesa. Lo analizamos.
El primer ministro François Bayrou propuso el martes 15 de julio, en el marco de su paquete de recorte presupuestario de 43.800 millones de euros, suprimir dos días festivos del calendario francés. Mencionó el lunes de Pascua y el 8 de mayo, pero se declaró "dispuesto a aceptar otras ideas".
El anuncio provocó inmediatamente la reacción de numerosos políticos de todas las tendencias. El jefe del partido de extrema derecha Rassemblement National (RN), Jordan Bardella, deploró una "provocación" y "un ataque directo a la "historia, nuestras raíces y la Francia del trabajo".
#8 de mayo: Para François Bayrou, la victoria sobre el nazismo no merece ser un día festivo.
Podría ser anecdótico. En realidad, es emblemático.
Este hombre quiere liquidar el legado del Consejo Nacional de la Resistencia. #Presupuesto2026
—Aurélien Saintoul, diputado por la Francia Insumisa.
Aurélien Saintoul, diputado del partido de izquierda Francia Insumisa (France Insoumise), también denunció en su cuenta la red social X el anuncio hecho por François Bayrou, "liquidador", según él "del legado del Consejo Nacional de la Resistencia".
El socialista Mahor Chiche, miembro del Consejo de París, arremetió contra el primer ministro, "al que no se le ocurre nada más innovador y absurdo que proponer la abolición del 8 de mayo" en un momento en el que "Francia y la paz están amenazadas y tenemos la urgente necesidad de reforzar los lazos entre generaciones y entre ciudadanos".
Lionel Benharous, alcalde de la ciudad de Lilas, donde se encuentra el fuerte de Romainville, lugar de detención de miles de combatientes de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, también se pronunció en contra de una "imprudencia peligrosa".
"En un momento en el que el racismo y el antisemitismo recobran un seguimiento terriblemente preocupante, en el que nuestros valores republicanos se ven socavados, en el que la extrema derecha está en el poder o se acerca al poder en tantos países, decidir que el 8 de mayo deje de ser festivo no sólo es una medida de austeridad, sino que agrava las amenazas que pesan sobre nuestra democracia", declaró este representante electo en su página de Facebook.
Por la parte sindical, la número uno de la CGT (por Confédération Générale du Travail), Sophie Binet, consideró que suprimir el 8 de mayo, "día de la victoria sobre el nazismo", sería "muy grave". Con estas vehementes reacciones, las personalidades políticas se hacen eco del apego de muchos franceses a estos dos días festivos. Sin embargo, estas fechas, con su compleja historia, son objeto de numerosos debates.
8 de mayo, no siempre festivo
Como señala el historiador Denis Peschanski en su cuenta de Facebook, "la conmemoración del 8 de mayo no siempre ha sido festiva". Este especialista en la Segunda Guerra Mundial señala que este día, que celebra el cese de las hostilidades en 1945 con la rendición alemana, era inicialmente una conmemoración que debía "tener lugar en domingo, así que o el 8 de mayo si caía en domingo, o el domingo siguiente".
No fue hasta 1953 cuando el gobierno decidió convertirlo en día festivo. "En un momento en que se aprobaba la segunda gran Ley de Amnistía, era una forma de ofrecer algún tipo de compensación al movimiento de la Resistencia", explica Denis Peschanski.
Seis años más tarde, el general de Gaulle decidió suprimir la fiesta, pero mantener la conmemoración nacional. "Podemos suponer que miraba a Alemania, pero también que tenía una perspectiva económica y que hizo hincapié en el 18 de junio y en la Resistencia, aunque no convirtió en festivo el día del llamado", analiza el historiador.
En 1975, uno de sus sucesores, Valéry Giscard d’Estaing, suprimió definitivamente esta conmemoración en nombre de Europa y de la amistad franco-alemana, lo que provocó fuertes reacciones de las asociaciones de combatientes de la Resistencia y de deportados.
Tras su llegada al poder, el presidente François Mitterrand decidió restablecer el día de conmemoración y convertirlo de nuevo en día festivo. Sin embargo, según Denis Peschanski, no existe una correlación automática entre el reconocimiento de un día festivo y su impacto en la sociedad. El 8 de mayo, festivo o no, nunca ha sido una fecha clave en la conmemoración de la Segunda Guerra Mundial".
Para el presidente del Consejo Científico y de Orientación de "Mission Libération", "no puede decirse lo mismo del 6 de junio de 1944, que se convirtió en conmemoración internacional bajo el gobierno de François Mitterrand en 1984, pero nunca ha sido día festivo".
El historiador también cree que "el 8 de mayo sufre la competencia por la memoria, estando lejos del punto de referencia en todas partes de Europa Occidental, menos aún en Europa del Este con la memoria de la dominación soviética que siguió a la guerra, o en África con la descolonización y en el Pacífico".
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Una especificidad francesa
En un mensaje publicado en Facebook, su colega Raphaël Spina, también especialista en la Segunda Guerra Mundial, señala además que "muchos países no celebran el 8 de mayo como día festivo, en particular el Reino Unido y los Estados Unidos de América, sin que se les acuse de despreciar la lucha antinazi de la que fueron protagonistas o víctimas importantes".
Además de Francia, el 8 de mayo sólo es festivo en otros dos países europeos: En Czechia —antes República Checa— y en Eslovaquia. Bulgaria celebra el Día del Ejército y del Valor el 6 de mayo y los Países Bajos el Día de la Liberación el 5 de mayo. Luxemburgo celebra el Día de Europa el 9 de mayo, y en Eslovenia, el 27 de abril es el "Día de la Resistencia contra la ocupación alemana e italiana".
Raphaël Spina, un fatalista, constata también que los días festivos deberían aprovecharse para visitar el memorial de guerra, pero que apenas hay gente el 8 de mayo, "aparte de los escolares llevados allí por sus profesores". "A este paso, ¿qué sentido tiene un día festivo cuando un acto mediático y una ceremonia oficial serían igual de útiles para el recuerdo?", resume.
El historiador sostiene que no es él "quien va a aprobar la posible supresión del 8 de mayo como festivo", pero admite que "por eliminación" no queda mucho por suprimir. "Nadie va a proponer suprimir la condición de festivo de celebraciones familiares como Navidad, Semana Santa o Todos los Santos, o religiosas como la Ascensión y la Asunción, que permiten los puentes sacrosantos", explica. "En cuanto al día festivo del 1 de mayo, los sindicatos y los asalariados no querrán que toquemos este precioso legado del régimen de Vichy, que en 1944 quiso utilizarlo para desactivar el riesgo de volver a tener huelgas ese día", añade Raphaël Spina.
"Ningún significado religioso" para el Lunes de Pascua
Como segunda opción, el primer ministro François Bayrou justificó la supresión del Lunes de Pascua como día festivo porque no tiene "ningún significado religioso". Legalmente festivo desde 1886, el Lunes de Pascua no está marcado por ninguna celebración religiosa importante, aunque probablemente sea el vestigio de una tradición cristiana secular.
Algunos ven en el Lunes de Pascua una reminiscencia de la "Octava de Pascua", que designa los ocho días siguientes a la fiesta de Pascua, una de las más importantes para los cristianos. Esta octava está marcada por misas en las que cada día se repiten las mismas oraciones.
Como señala la diócesis de Nanterre, citada por agencia AFP, la práctica de la octava religiosa se encuentra ya en el Antiguo Testamento con la fiesta de los Tabernáculos, y "fue el emperador Constantino quien la introdujo en la liturgia católica en el siglo IV".
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La tradición perduró durante varios siglos. En 1802, Napoleón Bonaparte revisó el calendario de días festivos y puso fin a esta larga semana de días no laborables. En 1886, el Lunes de Pascua (al igual que el Lunes de Pentecostés) se convirtió en festivo. Ahora es festivo en 23 de los 27 países de la Unión Europea (en España depende de la región).
Para Philippe Portier, director de Estudios de la École Pratique des Hautes Études (EPHE), que escribía en Le Monde en 2023, "el hecho es que estos dos días forman parte de la tradición católica". Para Laurent Stalla-Bourdillon, sacerdote y teólogo, el Lunes de Pascua es "realmente una fiesta religiosa. Como católicos, celebramos la Pascua durante toda la semana". En cambio, para el historiador de las religiones Odon Vallet, hoy en día "no tiene ningún significado religioso".
¿Un trapo rojo?
Mientras arrecia el debate sobre la supresión o no de estos días festivos, algunos observadores señalan que se trata sólo de una distracción. Citado por el periodista político Nils Wilcke, un asesor del Ejecutivo se muestra divertido: "Es una medida que nunca se votará en el Parlamento, es sólo para dejar que la oposición se desahogue al respecto y sacar adelante el resto".
"La propuesta de Bayrou de suprimir dos días festivos es un trapo rojo para que sólo se hable de eso durante días sin que los franceses se den cuenta de todas las demás renuncias anunciadas hoy para su sanidad y sus servicios públicos", denunciaba también en la X Marine Tondelier, secretaria general de los Ecologistas, en referencia a las otras drásticas medidas anunciadas por el primer ministro.
En total, Francia tiene 11 días festivos. En la Unión Europea, la media es de 11,7 días festivos al año, excluidas las especificidades regionales. Los trabajadores de los países de la UE disfrutan de entre 9 y 15 días festivos, según un recuento de la agencia AFP basado en la Autoridad Laboral Europea EURES y las autoridades nacionales, excluidos los días festivos que por definición caen en domingo (como el Domingo de Pascua).
Artículo adaptado de su versión original en francés.
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