La denominación “virus respiratorio sincitial” o “virus sincitial respiratorio”, referida a un tipo de virus que puede causar procesos respiratorios graves, como bronquitis, bronquiolitis y bronconeumonía, se escribe con inicial minúscula en todas las palabras que la componen, explica Fundéu Guzmán Ariza.
Sin embargo, en los medios de comunicación se utiliza con frecuencia la escritura de esta expresión con mayúsculas en frases como “Salud Pública inicia la aplicación de dosis para ampliar la protección contra el Virus Sincitial Respiratorio”, “El Virus Sincitial Respiratorio es una de las principales causas de infecciones respiratorias agudas bajas en menores de dos años” o “El Virus Respiratorio Sincitial (VRS), una de las causas más antiguas y frecuentes de infecciones respiratorias, representa una amenaza crítica para las poblaciones más vulnerables”.
Según indica la “Ortografía de la lengua española”, los términos que designan enfermedades, síndromes, trastornos, etc., son nombres comunes y, por ello, deben escribirse con minúscula inicial (salvo que incluyan un nombre propio).
Esta misma regla se aplica a los nombres vernáculos de los virus, por lo que, cuando escribimos “virus respiratorio sincitial” o “virus sincitial respiratorio”, lo apropiado es usar la minúscula, tal como registra el “Diccionario panhispánico de términos médicos”, aunque las siglas se escriban enteramente en mayúsculas: VRS, VSR.
Así, en los ejemplos anteriores lo adecuado habría sido escribir “El virus respiratorio sincitial (VRS), una de las causas más antiguas y frecuentes de infecciones respiratorias, representa una amenaza crítica para las poblaciones más vulnerables”, “Salud Pública inicia la aplicación de dosis para ampliar la protección contra el virus sincitial respiratorio” y “El virus sincitial respiratorio es una de las principales causas de infecciones respiratorias agudas bajas en menores de dos años”.
Fundéu Guzmán Ariza (www.fundeu.do) es una iniciativa de la Fundación Guzmán Ariza Pro Academia Dominicana de la Lengua, institución sin fines de lucro entre cuyos objetivos se encuentra impulsar el buen uso del español en los medios de comunicación de la República Dominicana. Cuenta con la asesoría de la Academia Dominicana de la Lengua, el Instituto Guzmán Ariza de Lexicografía y la Fundéu RAE, así como con el patrocinio económico del bufete Guzmán Ariza.
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