El patrimonio histórico y cultural de Santiago de los Caballeros, así como sus oportunidades para consolidarse como destino de congresos, convenciones y eventos internacionales, fueron abordados este jueves 29 de octubre durante una conferencia magistral celebrada en el Instituto de Educación Superior en Formación Diplomática y Consular (INESDYC), en Santo Domingo.
La actividad, organizada por el Ministerio de Relaciones Exteriores (MIREX) y el INESDYC, contó con las exposiciones de Ingrid González de Rodríguez, directora del periódico La Información, y Melany Rodríguez González, directora del Centro de Convenciones y Cultura Dominicana UTESA y presidenta de Santiago Turístico Bureau y Visit Santiago.
El encuentro, celebrado en el Aula Magna Doctor Eduardo Latorre Rodríguez, reunió a funcionarios diplomáticos, representantes del sector académico, autoridades culturales e invitados especiales interesados en conocer las fortalezas de Santiago y sus posibilidades de proyección internacional.
Durante su intervención, titulada "La promoción de Santiago como espacio cultural", Ingrid González de Rodríguez destacó la importancia de preservar y proyectar el patrimonio histórico, arquitectónico y artístico de la ciudad, así como las tradiciones y expresiones culturales que forman parte de su identidad.
González recordó que Santiago ha desempeñado un papel fundamental en la historia dominicana, especialmente durante acontecimientos como la batalla del 30 de marzo de 1844 y la Guerra de la Restauración de 1863.
Asimismo, resaltó el valor de espacios emblemáticos como la Fortaleza San Luis, el centro histórico y el Monumento a los Héroes de la Restauración, que constituyen parte esencial del patrimonio arquitectónico y cultural santiaguero.
González de Rodríguez también destacó manifestaciones tradicionales como el carnaval y el merengue típico, además del trabajo que realizan las instituciones culturales, académicas y organizaciones cívicas para conservar la memoria histórica y promover las artes.
En ese sentido, planteó la importancia de proyectar internacionalmente estos elementos culturales, al considerar que el aporte de Santiago al desarrollo económico, educativo y artístico trasciende la región Norte y forma parte de la identidad nacional.
Visit Santiago y las oportunidades del turismo internacional
Por su parte, Melany Rodríguez González presentó la plataforma Visit Santiago, una iniciativa orientada a posicionar a Santiago de los Caballeros como destino turístico, cultural y de reuniones nacionales e internacionales.
Durante su exposición, explicó las oportunidades que tiene la ciudad para atraer congresos, convenciones, ferias, festivales, actividades deportivas, encuentros empresariales y grandes espectáculos, mediante la colaboración entre el sector privado, las autoridades municipales y las instituciones vinculadas al turismo.
La plataforma forma parte de las iniciativas de Santiago Turístico Bureau, una organización sin fines de lucro vinculada a la Asociación para el Desarrollo de Santiago (APEDI), que trabaja en la promoción del turismo de reuniones y en la difusión de los atractivos culturales, gastronómicos y arquitectónicos de la ciudad.
Rodríguez González señaló que entre las principales fortalezas de Santiago se encuentran su conectividad aérea, infraestructura hotelera, centros de convenciones, teatros universitarios, instalaciones deportivas y espacios culturales, recursos que pueden aprovecharse para captar actividades de alcance internacional.
También destacó las posibilidades de utilizar escenarios emblemáticos, como el Monumento a los Héroes de la Restauración, para la celebración de acontecimientos relacionados con la historia, la cultura y las tradiciones locales.
En materia deportiva, resaltó las instalaciones disponibles para disciplinas como béisbol, fútbol, tenis, golf y deportes acuáticos, que representan oportunidades para desarrollar el turismo deportivo.
Otro de los elementos abordados fue la tradición tabacalera de Santiago, particularmente su vinculación con la industria del cigarro, reconocida internacionalmente y considerada uno de los atractivos distintivos de la provincia.
La ejecutiva explicó que Visit Santiago procura avanzar hacia un modelo de turismo inteligente, fundamentado en la tecnología, la sostenibilidad, la accesibilidad, la innovación y la coordinación entre los distintos sectores.
Autoridades académicas y diplomáticas participan en el encuentro
La conferencia contó con la presencia del embajador José Rafael Espaillat, rector del INESDYC, quien destacó la importancia de incorporar temas relacionados con la cultura, el turismo y las oportunidades de desarrollo dentro de la formación continua de los funcionarios del servicio exterior dominicano.
Espaillat explicó que estos espacios académicos permiten ampliar los conocimientos sobre áreas estratégicas vinculadas con la política exterior y conocer iniciativas que contribuyen a fortalecer la proyección de República Dominicana en el ámbito internacional.
Entre las personalidades presentes estuvieron Frank Rodríguez González, presidente y canciller de la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA), y Huáscar Lindbergh Frías Vilorio, rector del recinto Santo Domingo de esa universidad.
También participaron otras autoridades académicas de UTESA, directivos del INESDYC, representantes diplomáticos, personalidades del ámbito cultural e invitados especiales.
La actividad permitió presentar ante representantes del servicio exterior dominicano las oportunidades que ofrece Santiago para fortalecer su presencia internacional, tanto mediante la difusión de su patrimonio cultural como a través de la captación de actividades turísticas, deportivas, académicas y empresariales.
El encuentro también dio continuidad a los vínculos entre el INESDYC y las iniciativas de promoción de Santiago, luego de que, en julio de 2024, una delegación de la institución visitara el Centro de Convenciones y Cultura Dominicana UTESA para conocer las instalaciones y los proyectos de Santiago Turístico Bureau y Visit Santiago.
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