Los congresos, convenciones, ferias y reuniones corporativas aportaron US$ 1.8 billones al producto interno bruto (PIB) mundial durante 2025 y sostuvieron 24.2 millones de empleos, cifras que reflejan el peso económico del turismo de reuniones más allá de los viajes de ocio.
El segmento reunió a 1,650 millones de participantes en todo el mundo y generó US$ 1.3 billones en gasto directo, según el estudio Global Economic Significance of Business Events 2026, elaborado por Events Industry Council (EIC) y Oxford Economics.
En América Latina y el Caribe, los eventos de negocios reunieron a 118 millones de participantes durante 2025 y generaron US$ 56,000 millones en gasto directo. En el conjunto de las Américas, la actividad movilizó a 454 millones de personas y produjo US$ 544,000 millones en gasto directo.
Para 2026, el WTTC proyecta que el gasto en viajes de negocios en las Américas alcance US$ 565,000 millones, equivalentes al 23 % del gasto turístico total de la región.
Estados Unidos concentraría US$ 458,300 millones, el 81 % de ese monto, seguido de Canadá, con US $42,300 millones; México, con US$ 14,100 millones, y Brasil, con US$ 12,700 millones. Panamá ocuparía el puesto 15 regional, con una proyección de US$ 1,200 millones.
América Latina busca mayor participación en el turismo de reuniones
Los rankings de ICCA registraron 2,000 reuniones de asociaciones internacionales en las Américas. Estados Unidos encabezó la clasificación mundial por países, con 792 encuentros, mientras Buenos Aires ocupó el puesto 20 entre las ciudades, con 91 reuniones.
Los datos fueron presentados por Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), durante la inauguración del 65.º Congreso anual de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), celebrado del 8 al 11 de noviembre en Ciudad de Panamá.
Guevara planteó que los destinos deben mejorar las condiciones para captar congresos y convenciones internacionales, mediante facilidades migratorias, mayor conectividad aérea, infraestructura especializada y formación de personal.
También señaló la importancia de incorporar inteligencia artificial y herramientas digitales para mejorar la organización, eficiencia y medición de los resultados de estos eventos, además de impulsar prácticas sostenibles.
Panamá proyecta un crecimiento del turismo
El congreso se celebra en un momento de expansión de la actividad turística panameña. Según el reporte de impacto económico del WTTC, el sector de viajes y turismo aportó US$ 13,900 millones a la economía de Panamá en 2025, equivalentes al 15.5 % de su PIB.
Esta contribución representó un crecimiento de 5.6 % frente al año anterior y superó en 25.2 % el nivel registrado en 2019.
Para 2026, el organismo proyecta que el aporte del turismo alcance US$ 15,100 millones, equivalentes al 16.2 % del PIB panameño, con un crecimiento estimado de 8.4 %.
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