La madre de todas las rectificaciones políticas de EEUU

No olvidemos que siempre ha habido dos versiones de la majestuosidad. Al principio estaba la majestuosidad de la vanidad, encarnada en palacios profusamente decorados y cortesanos aduladores; el gusto por las expediciones militares; el apetito por el saqueo y la alteración de la realidad en beneficio de la propia admiración. El modelo opuesto, que se manifestó con toda claridad en Estados Unidos el martes, es la majestuosidad del pueblo, expresada en la libre expresión, la soberanía de las leyes promulgadas por legislaturas elegidas y la impermanencia institucionalizada de los dirigentes.

Las elecciones de medio mandato en Estados Unidos son la última confirmación de que los informes sobre la muerte de la democracia liberal han sido muy exagerados. Fueron precedidas por una sucesión de elecciones en las que dirigentes autoritarios fueron derrocados en las urnas. La «democracia iliberal» de Viktor Orbán fue hundida por un adversario cuyo apellido, Magyar, es el mismo que el del pueblo húngaro. Aleksandar Vučić, de Serbia, fue barrido por una oposición tan alérgica a los cultos al líder que no tenía ninguno y que se presentó simplemente como «Lista de Estudiantes». Y en Israel, casi el 60 por ciento de los votantes repudiaron al bloque gobernante de Benjamin Netanyahu, lo que abrió la posibilidad trascendental de una coalición de árabes y judíos.

La complacencia es, por supuesto, peligrosa, pero el desmoronamiento de la supremacía republicana en Estados Unidos, incluso allí donde parecía inmutablemente entronizada, constituye la madre de todas las rectificaciones políticas y una señal de que la democracia en Estados Unidos está viva y deseosa de dar patadas.

La noche del martes trajo consigo la evaporación de cuatro verdades aceptadas sobre lo que se necesita para triunfar electoralmente. En primer lugar, que el dinero manda, una suposición aplastada por la incapacidad de los 474 millones de dólares de Elon Musk, gran parte de ellos inyectados en Texas, para salvar de la derrota al aspirante a senador Ken Paxton y al gobernador Greg Abbott. En segundo lugar, resulta que todo el rediseño de distritos electorales que uno pueda amañar será inútil cuando se enfrenta a un huracán de odio hacia su presidente.

En tercer lugar, está el axioma de Lee Atwater y Roy Cohn, este último mentor macartista de Donald Trump, según el cual no existe ningún abismo de inmundicia tan colmado de falsedades del que uno no deba extraer un cubo lleno de materia repugnante para manchar a su adversario. Esta táctica recibió su merecido después de que Vivek Ramaswamy sacara a la luz a la madre distanciada de su oponente, Amy Acton, para acusarla de mentir sobre los abusos sexuales que sufrió durante su infancia a manos de su padrastro. En lugar de conseguirle votos, la indignación provocada por el anuncio, compartida por republicanos y demócratas, probablemente selló la derrota de Ramaswamy.

En cuarto lugar, la regla empírica de que los votantes están aferrados a su lealtad tribal se desmoronó espectacularmente cuando estados como Carolina del Sur y Ohio, que habían otorgado a Trump amplios márgenes de votos hace dos años, se tiñeron de un deslumbrante azul.

Todo esto se desarrolló no al son de «YMCA» (¿hay alguien que quiera volver a escucharla alguna vez?), sino al de «The World Turned Upside Down», que los casacas rojas hicieron sonar mientras arriaban sus banderas en señal de rendición ante Washington en Yorktown. La última vez que Kansas eligió a un demócrata para el Senado fue en 1932, el año de la primera victoria aplastante de Franklin Roosevelt. Por aquel entonces, las economías rurales habían quedado devastadas por sucesivas sequías y el desplome de los precios. Este año, la escasez de fertilizantes, causada en parte por el bloqueo del estrecho de Ormuz, así como la contracción del mercado debido a las guerras comerciales de Trump, tuvieron el mismo efecto.

Los habitantes de Kansas, que habían otorgado a Herbert Hoover uno de los mayores márgenes de votos en 1928, sintieron que este estaba ciego ante su desesperación. Del mismo modo, los votantes de estados que habían mostrado una lealtad tenaz a Trump —Iowa, por ejemplo— están igualmente furiosos por su preferencia por andar dando vueltas por su salón de baile en lugar de prestar atención a su sufrimiento en la caja del supermercado y en el surtidor de gasolina.

Cindy Hyde-Smith, la senadora republicana en ejercicio por Misisipi, también provocó burlas cuando respondió a las quejas sobre el precio de la carne de vacuno recomendando a la gente que eligiera otra proteína. «Elijan a otro senador», respondió su oponente, Scott Colom, una sugerencia que los votantes parecen haber seguido. A la espera del recuento final de votos, Misisipi está a punto de elegir a su primer senador negro desde 1874.

Es evidente que las cuestiones económicas determinaron el rechazo a Trump y a su partido. Pero también es cierto que los votantes establecieron una conexión entre sus dificultades económicas y su aislamiento de la gente corriente. Junto con la guerra con Irán, la corrupción descomunal y la sensación de que quien se autoproclama desecador de pantanos es, en realidad, uno de sus más ávidos habitantes del fondo, han sido algunas de las mayores preocupaciones de los votantes.

¿Podría ser que la promoción del Congreso de 2027 realmente sustituyera el interés propio por el servicio público? Si es así, debe reconocerse especialmente el mérito de las mujeres estadounidenses, porque, por encima de todo, esta ha sido su revolución. Los tres cargos más importantes de Georgia —gobernadora, fiscal general y secretaria de Estado— estarán ahora ocupados por mujeres negras. Al menos 17 gobernadoras también serán mujeres, incluida una indígena estadounidense en Nuevo México. Y las mujeres veteranas —precisamente aquellas para las que Pete Hegseth tiene menos utilidad— tendrán una presencia destacada en la nueva Cámara de Representantes. Mi distrito local de Nueva York tendrá ahora a Cait Conley, que anteriormente estuvo desplegada en Irak y Afganistán. También está Eileen Laubacher, la contraalmirante que se encamina a derrotar a Lauren Boebert, una firme partidaria del movimiento MAGA, en Colorado, pese a todas sus poses con su arsenal doméstico.

También habrá senadores y representantes procedentes del mundo de las ciencias médicas, asediado por las obsesiones sin fundamento de Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud. Y no perjudicó a Adam Hamilton y al seminarista James Talarico, los nuevos senadores por Kansas y Texas, haber sido francos sobre el deber público arraigado en la fe cristiana.

Todo esto, lo sé, puede ser simplemente una canción de «Mañana» cantada por una huérfana Annie de ojos muy abiertos. Pero es tarea de los historiadores detectar los momentos en que la corriente de la historia realmente cambia de rumbo. Así que perdónenme si me atrevo a decir que noviembre de 2026 en la República estadounidense podría ser uno de ellos.

Simón Schama. Copyright The Financial Times Limited 2026. © 2026 The Financial Times Ltd. All rights reserved. Please do not copy and paste FT articles and redistribute by email or post to the web.