En las últimas dos semanas, Teherán ha tomado la iniciativa y ha lanzado ataques preventivos diseñados para agotar a Estados Unidos y amedrentar a sus aliados árabes para que acepten el control iraní del estrecho de Ormuz.
Golpeó una instalación militar estadounidense en Jordania, rompiendo una pausa en los combates la semana pasada con un ataque sorpresa. Irán y sus grupos delegados regionales han ampliado el teatro de operaciones: han perturbado el tráfico marítimo en el mar Rojo, han atacado Siria por primera vez y son sospechosos de un ataque con dron en Egipto.
«Lo que hemos visto en la última semana es un apetito de riesgo mucho mayor para subir la apuesta de forma preventiva, en lugar de limitarse a reaccionar», dijo Ellie Geranmayeh, analista del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, quien sostiene que Irán considera cada vez más inevitable un regreso a los combates a gran escala con Israel y Estados Unidos.
La apuesta del régimen es que puede disuadir al presidente estadounidense de reanudar las grandes operaciones de combate —mostrando cómo Teherán podría escalar el conflicto— o bien superar en resistencia a Estados Unidos en una prolongada guerra de desgaste, pese a los enormes costos que ello supone para el propio Irán.
«Es un anticipo de las ramificaciones regionales que vendrían», dijo Geranmayeh, y añadió que Irán utiliza sus ataques «como una señal para los estadounidenses de que, si bien Estados Unidos e Israel iniciaron esta guerra, no van a ser la parte decisiva en cómo termina».
Trump ha estado valorando en los últimos días la reanudación de una gran campaña de bombardeos, mientras los mediadores trabajaban para evitar un regreso a la guerra abierta. El sábado por la noche, Trump declaró que Estados Unidos, pese a estar «listo y preparado para actuar», cancelaría su ataque planeado a petición de los aliados de Oriente Medio. Afirmó que un acuerdo con Irán podría estar cerca.
Teherán y Washington habían parecido alejarse de la guerra total en junio, cuando firmaron un memorándum para cesar los combates, negociar un acuerdo de paz y reabrir el estratégico estrecho de Ormuz, cerrado por Irán durante los enfrentamientos que siguieron a los ataques de Israel y Estados Unidos en febrero.
Pero el acuerdo se derrumbó después de que Irán atacara varios barcos que intentaban cruzar el estrecho a escondidas, con ambas partes disputando la interpretación de los términos del alto el fuego. Trump ordenó una oleada de ataques de represalia contra Irán, lo que desencadenó ciclos de combates en los que Teherán bombardeó la región con misiles y drones, y Estados Unidos atacó el sur de Irán.
Los analistas señalaron que Irán, con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en ascenso, había decidido pasar a la ofensiva para subrayar que la continuación de los combates tendría un alto costo, tanto militar como económico, para Trump y el resto de Oriente Medio.
«Hay consenso dentro de Irán en que, en las circunstancias actuales, negociar con los estadounidenses es inútil», dijo Danny Citrinowicz, exanalista de inteligencia militar israelí especializado en Irán. «No van a capitular y están poniendo de relieve el precio que todos pagarán si son atacados.»
Pero el envalentonamiento iraní refleja cambios más profundos en Teherán tras el asesinato del líder supremo, el ayatolá Alí Jameneí. «Este es el nuevo Irán», añadió Citrinowicz. «Creen que este es el momento de utilizar las capacidades que tienen.»
Habiendo tomado la iniciativa, Irán busca ahora remodelar el conflicto a su favor, según los observadores del régimen.
«Escalan con un resultado final en mente, que es controlar el comportamiento de Estados Unidos y forzarlo a recalcular sus opciones», dijo Vali Nasr, experto en estrategia iraní en la Universidad Johns Hopkins. «Será una guerra regional y Estados Unidos no tendrá el lujo de elegir sus campos de batalla.»
«Escalan con un resultado final en mente, que es controlar el comportamiento de Estados Unidos y forzarlo a recalcular sus opciones», dijo Vali Nasr, experto en estrategia iraní en la Universidad Johns Hopkins. «Será una guerra regional y Estados Unidos no tendrá el lujo de elegir sus campos de batalla.»
Los comandantes militares iraníes también vieron, según los analistas, una ventana de oportunidad para demostrar de nuevo el control sobre el estrecho y disipar cualquier incertidumbre surgida de la firma del memorándum.
«Decidieron: "Tenemos que ser agresivos. Si vamos a hacer esto, el mejor momento es ahora"», dijo Farzan Sabet, analista del Instituto de Posgrado de Ginebra, y añadió que los dirigentes de Teherán ven el agravamiento de las perturbaciones en los mercados energéticos mundiales y las próximas elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos como puntos de presión que afectan a los cálculos bélicos de la Casa Blanca.
El enfoque no ha pasado desapercibido en Washington. «Su estrategia es hacer que la campaña sea tan económica y políticamente insostenible para Estados Unidos que nos echemos atrás», dijo Karen Gibson, quien supervisó anteriormente la inteligencia de las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio. Añadió que la táctica podría funcionar a largo plazo.
Una de las señas de identidad de esta segunda fase de la guerra ha sido la disposición de Irán a ampliar aún más el campo de batalla por todo Oriente Medio, incluso a través de grupos armados afines en Irak y los hutíes en Yemen.
«Irán y sus clientes ven sangre en el agua y perciben un beneficio para todos ellos en escalar y entrar en la refriega», dijo Afshon Ostovar, experto en la Guardia Revolucionaria. «Esto beneficia a Irán, pero también los beneficia individualmente», añadió.
Ambos grupos armados han atacado Arabia Saudí, un gran exportador de energía, mientras los hutíes también intentan estrangular el tráfico marítimo saudí en el mar Rojo y amenazan el estrecho pasaje del estrecho de Bab el-Mandeb. Esto ha disparado los precios de la energía, a medida que Irán extiende su bloqueo de los puntos de estrangulamiento marítimos más allá del estrecho de Ormuz.
El jueves, en otra señal de que Irán podría llevar el conflicto más lejos, un dron de origen no identificado impactó contra un buque de propiedad estadounidense en el norte de Egipto. La embarcación estaba atracada en el puerto de Damieta, cerca del canal de Suez.
«Se trata de estrangular el tráfico marítimo», dijo Michael Connell, analista de Irán en el Centro de Análisis Navales. «Hay tres rutas marítimas críticas en la región: el estrecho de Bab el-Mandeb, el estrecho de Ormuz y el canal de Suez. Ahora han ampliado los ataques a los tres puntos de estrangulamiento críticos o a sus proximidades.»
Los analistas sugirieron que Irán cree cada vez más que puede utilizar la escalada para alcanzar un abanico más amplio de objetivos bélicos.
«Irán espera una guerra muy larga», dijo Nasr, y añadió que el régimen ya no considera viable un acuerdo negociado. «Siguen una estrategia muy metódica para alejar a Estados Unidos de Irán tanto como sea posible: fuera del Golfo, de Siria, de Irak, y tenerlos encerrados en Israel y Jordania.»
Irán ha intensificado los ataques contra Kuwait y Baréin en las últimas semanas. Ha obligado a Washington a reubicar soldados y aviadores —que antes dependían de una cadena de bases vulnerables en el Golfo— en lugares más alejados, como Jordania, Israel y más allá.
Ha habido ira y frustración en Jordania, un firme socio estadounidense sometido a intensos ataques en las últimas semanas, donde cientos de activistas y figuras públicas firmaron una carta abierta exigiendo la retirada de Estados Unidos.
«Los iraníes están expandiendo esto de forma selectiva para intentar sacudir a la región y lograr que la gente o bien se doble y rompa con Estados Unidos, o bien presione a Estados Unidos para que se doble», dijo Dana Stroul, exalto funcionaria del Pentágono que trabajó en asuntos de Oriente Medio.
Irán puede calcular mal hasta dónde puede presionar a Washington y a Trump sin provocar una represalia masiva. Teherán tampoco era probable que igualara la intensidad con la que libró la guerra a finales de febrero o principios de marzo, señaló Ostovar.
«Esta escalada tiene más que ver con prolongar el conflicto que con hacerlo más dañino», dijo Ostovar, y añadió que la Guardia Revolucionaria considera la victoria como un cálculo de suma cero. «Irán considera que sus enemigos no tienen el aguante político para una lucha larga, por lo que, cuanto más se prolongue, más débil será la determinación de sus enemigos. Así es como lo ven.»
Pero hay factores que van más allá del campo de batalla. «No son invencibles», dijo Sabet, del Instituto de Posgrado de Ginebra, señalando que la confianza iraní puede empezar a erosionarse a medida que su ya catastrófica perspectiva económica empeora. «Bien podría llegar un momento en que sus cálculos se vean forzados a cambiar.»
Jacob Judah. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. All rights reserved. Please do not copy and paste FT articles and redistribute by email or post to the web.
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