Washington estudia presentar cargos formales contra el expresidente cubano Raúl Castro por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización humanitaria Hermanos al Rescate, ocurrido el 24 de febrero de 1996 en aguas internacionales, en el que murieron cuatro personas. La acusación, que debería ser autorizada por un gran jurado, fue reportada por la cadena CBS citando fuentes cercanas al proceso.

El incidente, que ocurrió hace casi tres décadas, generó una profunda crisis diplomática entre Washington y La Habana.

Las aeronaves fueron derribadas por fuerzas cubanas cuando sobrevolaban el estrecho de Florida en una misión de búsqueda de balseros. El caso nunca fue resuelto judicialmente en Estados Unidos.

El director de la CIA aterrizó en La Habana

En un movimiento de alto impacto diplomático, el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), John Ratcliffe, viajó este jueves a La Habana para reunirse con altos funcionarios del régimen cubano, en lo que constituye uno de los contactos de más alto nivel entre ambos gobiernos en años recientes.

Según confirmaron por separado fuentes de ambas administraciones, la delegación estadounidense se reunió con Raúl Guillermo Rodríguez Castro —nieto de Raúl Castro y conocido como "El Cangrejo"—, con el ministro del Interior, Lázaro Álvarez Casas, y con responsables de los servicios de inteligencia de la isla.

De acuerdo con un comunicado enviado por un funcionario de la CIA, Ratcliffe acudió a La Habana para transmitir personalmente el mensaje del presidente Trump: Estados Unidos está dispuesto a comprometerse en temas económicos y de seguridad, pero solo si Cuba realiza "cambios fundamentales".

El régimen, por su parte, señaló que comunicó a la delegación que la isla no representa una amenaza para la seguridad nacional estadounidense y expresó interés en desarrollar la cooperación bilateral.

La visita se produce en un contexto de creciente presión de Washington sobre La Habana, que incluye un bloqueo petrolero que ha agudizado la ya grave crisis energética de la isla, y una Orden Ejecutiva que amplía el histórico entramado de sanciones económicas, financieras y comerciales.

Cuba abre la puerta a US$ 100 millones en ayuda

En paralelo a la visita de Ratcliffe, el canciller cubano, Bruno Rodríguez, anunció este jueves que La Habana está "dispuesta a escuchar las características del ofrecimiento y la manera en que se materializaría" la propuesta de 100 millones de dólares en asistencia humanitaria directa al pueblo cubano, reiterada formalmente por el Departamento de Estado.

"Por primera vez, el gobierno de EE. UU. formaliza de manera pública, mediante un comunicado del Departamento de Estado, un ofrecimiento de ayuda a Cuba valorado en 100 millones de dólares", reconoció Rodríguez.

No obstante, advirtió que esperan que la oferta "sea libre de maniobras políticas e intentos de aprovechar las carencias y el dolor de un pueblo bajo asedio".

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, también se pronunció: afirmó que si existe "verdaderamente" disposición de Washington a brindar ayuda "en plena conformidad con las prácticas universalmente reconocidas para la ayuda humanitaria, no encontrará obstáculos ni ingratitud de parte de Cuba".

Precisó que las prioridades de la isla son "más que evidentes: combustibles, alimentos y medicinas".

El Departamento de Estado había anunciado el miércoles que la asistencia sería distribuida en coordinación con la Iglesia Católica y otras organizaciones humanitarias independientes.

Rodríguez no descartó esa vía: señaló que el Gobierno cubano "no tiene inconvenientes en trabajar con la Iglesia Católica, con cuyo esfuerzo de cooperación tiene una experiencia larga y positiva".

Sin embargo, el canciller insistió en que "la mejor ayuda que en este y en cualquier momento podría dar el gobierno de EE. UU. al noble pueblo cubano es desescalar las medidas del bloqueo energético, económico, comercial y financiero, recrudecido como nunca antes en los últimos meses".

La postura de La Habana marca un giro respecto a días anteriores, cuando Rodríguez calificó la oferta de "fábula" y acusó al secretario de Estado Marco Rubio de pronunciar una declaración "mendaz".

Rubio había insistido la semana pasada, durante una visita a Roma, en que EE. UU. ya había distribuido seis millones de dólares a través de Cáritas y estaba dispuesto a "hacer más".

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