Director del FBI niega borracheras en el trabajo y mantiene demanda de US$ 250 millones

El director del FBI, Kash Patel, desmentió de forma categórica las acusaciones de ausencias laborales por ebriedad publicadas en su contra por la revista estadounidense The Atlantic y reafirmó la demanda por difamación de 250 millones de dólares que presentó el lunes contra la publicación y la periodista autora del reporte, Sarah Fitzpatrick.

"Puedo decir sin lugar a dudas que jamás estuve intoxicado en el trabajo", afirmó Patel durante una conferencia de prensa en el Departamento de Justicia en Washington al ser interrogado sobre el artículo durante una rueda de prensa convocada por otro motivo.

Patel arremetió contra lo que denominó "la mafia de las noticias falsas" y añadió: "Nunca escucho a la mafia de las noticias falsas y cuando se ponen más ruidosos solo significa que estoy haciendo mi trabajo"

"Los veo a usted y a todo su séquito de reportes falsos en la corte" dijo antes de demandar, lo que este miércoles 22  llevó a Fox News a publicar un análisis en el que cuestiona si Patel cometió un error estratégico al demandar.

Al llevar el caso a los tribunales, el director del FBI garantizó que las acusaciones —que de otro modo habrían tenido un alcance limitado— se convirtieran en noticia global durante días, opinó ese medio de prensa.

Por su parte, el Indian Express documentó este miércoles que la periodista demandada se mantiene firme: "Confío plenamente en mi reportaje y en las fuentes que lo respaldan", dijo Sarah Fitzpatrick.

The Atlantic la respalda y ha adelantado dn un comunicado que se defenderá "vigorosamente" ante la que calificó como "demanda infundada".

La demanda fue presentada ante el Tribunal del Distrito de Columbia y alega "malicia real", figura legal esgrimida en casos de difamación contra figuras públicas en Estados Unidos.

El artículo que desató la controversia

El texto de The Atlantic, publicado el 17 de abril bajo el título original "Kash Patel’s Erratic Behavior Could Cost Him His Job" ("Comportamiento errático de Kash Patel podría costarle el puesto de trabajo"), citó a más de dos docenas de fuentes anónimas que expresaron preocupación por la "embriaguez notoria y las ausencias inexplicables" de Patel, situaciones que, según el reporte, "alarmaron a funcionarios del FBI y del Departamento de Justicia".

La periodista Fitzpatrick sostuvo que Patel teme perder su cargo y que "tiene buenas razones" para estar preocupado y temeroso, "entre ellas lo que testigos me describieron como episodios de consumo excesivo de alcohol".

Es "un artículo difamatorio, malintencionado y totalmente tendencioso. Los demandados son, por supuesto, libres de criticar el liderazgo del FBI, pero cruzaron un límite legal al publicar un artículo lleno de afirmaciones falsas evidentemente fabricadas, diseñadas para destruir la reputación del director Patel", se lee en la demanda.

"Fitzpatrick no logró que ni una sola persona hablara oficialmente en defensa de estas acusaciones indignantes y se basó por completo en fuentes anónimas. Publicaron el artículo con real malicia, a pesar de haber sido advertidos expresamente, horas antes de su publicación, de que las acusaciones centrales eran categóricamente falsas", prosigue el documento.

Desde que fue nombrado director del FBI, Patel ha sido acusado de llevar a cabo una purga de agentes percibidos como desleales al presidente Donald Trump.

Entre los destituidos se encuentran agentes que trabajaron en casos penales presentados contra Trump después de que dejó el cargo en la Casa Blanca en 2021.

(Con reportes de la Agencia AFP y otras fuentes de Acento)