Montecristi apuesta al ecoturismo para diversificar una economía basada en la pesca, la agricultura y la sal

La economía de Montecristi sigue sustentándose principalmente en actividades tradicionales como la pesca, la agricultura y la producción de sal, pero las autoridades municipales ven en el ecoturismo la principal oportunidad para impulsar el desarrollo económico de la provincia.

Así lo explicó el regidor Nelson Tatis, quien señaló que una parte importante de la población obtiene sus ingresos de la pesca artesanal, mientras que otro segmento trabaja en la producción agrícola, especialmente de banano, arroz, ají y cebolla.

A estas actividades se suma la industria, que, según estimó, genera entre un 18 % y un 20 % de los empleos del municipio a través de las zonas francas, empresas manufactureras y proyectos energéticos instalados en la provincia, como la planta de gas natural ubicada en Manzanillo.

Otro de los pilares económicos de Montecristi es la producción de sal. Tatis indicó que entre un 15 % y un 20 % de los habitantes vive de esta actividad, considerada una de las más importantes de la zona.

De acuerdo con el regidor, en Montecristi se producen diariamente más de 5,000 sacos de sal, una producción completamente local que destaca por su calidad. Asimismo, el antiguo Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo (MEPyD), destaca que más de tres de cada 10 empleos en Montecristi dependen directamente de la agricultura, la ganadería y la pesca, lo que convierte al sector agropecuario en el principal sostén económico de la provincia.

No obstante, considera que el gran reto para mejorar la calidad de vida de los habitantes pasa por desarrollar el potencial turístico del municipio.

Explicó que las autoridades trabajan en una estrategia enfocada en el ecoturismo, que incluye la construcción de un malecón y el fortalecimiento de atractivos naturales para ofrecer una experiencia basada en la conservación ambiental.

Entre las fortalezas del destino destacó que Montecristi concentra alrededor del 32 % de los manglares del país, además de contar con cinco áreas protegidas, entre ellas el Parque Nacional El Morro, el Refugio de Vida Silvestre Manglares de Montecristi y los Cayos Siete Hermanos.

La propuesta busca atraer visitantes interesados en actividades como el avistamiento de aves, recorridos por los manglares, visitas a piscinas naturales y otras experiencias vinculadas con la naturaleza.

Actualmente, el municipio recibe un promedio de entre 3,000 y 4,000 turistas al mes. La meta, según Tatis, es elevar esa cifra hasta entre 7,000 y 8,000 visitantes mensuales mediante el fortalecimiento de la oferta ecoturística y la promoción de los recursos naturales de Montecristi.