“A expensas de” no es lo mismo que “a la espera de”

La expresión “a expensas de” no significa ‘a la espera de’, por lo que resulta inapropiado su empleo con este sentido, aclara Fundéu Guzmán Ariza.

Sin embargo, es frecuente encontrar en los medios de comunicación frases como “El sistema eléctrico está a expensas de las baterías; el Gobierno se ha dormido”, “Al día de hoy estamos a expensas de que la Fiscalía nos llame para nosotros acudir” o “Sentenció que la continuidad del semestre queda a expensas de que el rector de la institución responda a su pedido”.

El “Diccionario de la lengua española” registra la construcción “a expensas de” como locución preposicional con el sentido de ‘a costa, por cuenta, a cargo de alguien’: “Quieren vivir a expensas del Estado”, “Se aseguran una buena imagen y prestigio social a expensas de la compañía”.

El uso erróneo puede deberse a que, como señala la “Nueva gramática de la lengua española”, el sustantivo “expensas”, que significa ‘gastos, costas’, casi no se usa fuera de esta expresión, por lo cual es posible que el hablante confunda su significado.

Teniendo esto en cuenta, en los ejemplos citados lo adecuado habría sido escribir “El sistema eléctrico está a la espera de las baterías; el Gobierno se ha dormido”, “Al día de hoy estamos a la espera de que la Fiscalía nos llame para nosotros acudir” y “Sentenció que la continuidad del semestre queda a la espera de que el rector de la institución responda a su pedido”.

Fundéu Guzmán Ariza (www.fundeu.do) es una iniciativa de la Fundación Guzmán Ariza Pro Academia Dominicana de la Lengua, institución sin fines de lucro entre cuyos objetivos se encuentra impulsar el buen uso del español en los medios de comunicación de la República Dominicana. Cuenta con la asesoría de la Academia Dominicana de la Lengua, el Instituto Guzmán Ariza de Lexicografía y la Fundéu RAE, así como con el patrocinio económico del bufete Guzmán Ariza.