Cada 5 de agosto se conmemora la fundación de la ciudad de Santo Domingo, capital de República Dominicana y considerada la primera ciudad permanente fundada por europeos en el continente americano.
La ciudad fue establecida por Bartolomé Colón, hermano de Cristóbal Colón, en 1496, con el nombre de Nueva Isabela, en la margen oriental del río Ozama. Años después, tras la destrucción del asentamiento por un huracán, fue trasladada a la margen occidental por el gobernador Nicolás de Ovando, donde nació la actual Zona Colonial.
El origen de Santo Domingo: de Nueva Isabela a la capital dominicana
Aunque inicialmente recibió el nombre de Nueva Isabela, en honor a la reina Isabel la Católica y al primer asentamiento español en América, la ciudad adoptó posteriormente el nombre de Santo Domingo de Guzmán, en homenaje al fundador de la Orden de los Dominicos.
El traslado realizado en 1502 permitió levantar una ciudad planificada que se convirtió en el centro político, religioso y administrativo del Imperio español en el Nuevo Mundo.
¿Por qué la Zona Colonial es Patrimonio de la Humanidad?
La actual Zona Colonial de Santo Domingo conserva el trazado urbano original del siglo XVI y una parte importante de sus murallas, convirtiéndose en uno de los conjuntos coloniales mejor preservados del continente.
En 1990, la Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad, debido a su extraordinario valor histórico, arquitectónico y cultural.
Los principales edificios históricos de la Zona Colonial
Entre los monumentos más importantes se encuentran:
- La Catedral Primada de América.
- El Alcázar de Colón, residencia de Diego Colón.
- La Fortaleza Ozama, considerada la más antigua de América.
- El Monasterio de San Francisco, primer monasterio del continente.
- El Museo de las Casas Reales.
- El Panteón de la Patria.
- La Iglesia y Convento de los Dominicos, primer convento de América.
¿Por qué Santo Domingo es conocida como la primera ciudad de América?
Santo Domingo fue el escenario de la creación de las primeras instituciones coloniales del continente.
En ella funcionaron:
- El primer cabildo de América.
- La primera catedral del continente.
- La primera universidad del Nuevo Mundo.
- El primer hospital.
- La primera aduana española en América.
Su diseño urbano en forma de damero sirvió de modelo para numerosas ciudades fundadas posteriormente por los españoles en América.
Población y ubicación de Santo Domingo
De acuerdo con el X Censo Nacional de Población y Vivienda 2022 de la Oficina Nacional de Estadística (ONE), el Gran Santo Domingo concentra 3,798,698 habitantes, equivalentes al 35.2 % de la población dominicana.
Sus límites son:
- Norte: provincia Monte Plata.
- Este: San Pedro de Macorís.
- Sur: mar Caribe.
- Oeste: San Cristóbal.
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