A 64 años de la muerte de Rafael Leónidas Trujillo, aún persisten versiones sobre su supuesta eficiencia económica y logros patrióticos. Varios de estos relatos han sido sostenidos por décadas, pese a que la evidencia histórica muestra una realidad distinta.
El régimen de Trujillo (1930–1961) dejó una huella profunda en la historia dominicana. Durante más de tres décadas, se promovió una narrativa oficial que exaltaba acciones del dictador como “proezas nacionales”.
Sin embargo, investigaciones académicas y documentos históricos cuestionan muchas de esas afirmaciones. A continuación, un repaso por algunos de los mitos más comunes y los datos que los contradicen, recopilados por Bernardo Vega, historiador y exgobernador del Banco Central.
1. Pagó la deuda externa
En 1947, el gobierno dominicano anunció el pago total de la deuda externa. Sin embargo, ese mismo año también lo hizo Haití, siendo los dos últimos países de la región en saldar los bonos emitidos a principios del siglo XX.
En el caso dominicano, el dinero utilizado provenía de un préstamo interno entre dos entidades estatales: el Estado tomó fondos del Banco de Reservas para efectuar el pago, lo que no representó una solución estructural.
2. Recuperó el control de las aduanas
En 1941, se modificó el control estadounidense sobre las aduanas dominicanas, un sistema que había iniciado en 1907. El cambio no fue exclusivo ni anticipado: Haití ya había logrado una revisión similar tres años antes.
Además, el nuevo esquema mantuvo un grado de supervisión financiera, ahora desde cuentas dominicanas en el Banco de Reservas, controladas por funcionarios norteamericanos.
3. Definió la frontera con Haití
La delimitación fronteriza fue acordada originalmente en 1929, bajo el mandato de Horacio Vásquez. En 1936, Haití solicitó renegociar los términos, alegando que en 1929 su territorio estaba bajo ocupación extranjera.
En la nueva negociación, Trujillo accedió a ceder a Haití una franja de territorio al oeste de Restauración, conocida como La Miel, a cambio de compromisos sobre el manejo de opositores exiliados en la frontera.
4. Creó el Banco Central
La fundación del Banco Central dominicano en 1947 formó parte de una tendencia regional. En ese momento, solo Cuba, Honduras, Haití y República Dominicana no contaban con una institución de este tipo.
En todos estos países, el proceso fue acompañado por técnicos norteamericanos. En los años siguientes, el uso del crédito interno favoreció principalmente a empresas vinculadas a la familia Trujillo. Para 1961, el respaldo en oro y dólares de la moneda nacional había descendido del 100 % al 5.9 %.
5. Impulsó el crecimiento económico
Durante la posguerra, la mayoría de países latinoamericanos experimentaron un crecimiento económico vinculado al proceso de industrialización. En República Dominicana, este crecimiento coincidió con la expansión de los negocios personales del dictador.
Según un informe presentado ante la Organización de Estados Americanos tras la caída del régimen, los bienes de la familia Trujillo representaban el 42 % del Producto Interno Bruto nacional.
La permanencia de ciertos mitos sobre el régimen de Trujillo responde, en parte, a la fuerte maquinaria propagandística que operó durante más de treinta años.
Hoy, diversas fuentes históricas permiten contrastar estas versiones y entender el contexto en que se produjeron.
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