¿Cuál es, o cuál debe ser, la imagen oficial del fundador de la nacionalidad, Juan Pablo Duarte, que el país debería tenerse en el pueblo dominicano?
Se impone una revisión profunda del criterio con el que se ha definido cuál debe ser la imagen oficial de Duarte que el país adopte. Todo indica que dicha imagen debería ser la original, captada por Próspero Rey, aun cuando muestre al patricio en edad avanzada. Esa imagen no fue bien acogida desde su llegada al país en 1883, refieren los cronistas de la época.
La fotografía original mide 15.9 x 10 centímetros. Es una copia en papel albúmina, de tonalidad amarillenta, característica de este tipo de soporte. En el reverso figuran datos manuscritos en tinta negra, así como el sello del Ayuntamiento de Santo Domingo y el del autor. Presenta, además, código y sello del AGN en rojo. El código de referencia antiguo es el número -12(6)F-181. Existe una copia en tamaño natural en la sala expositiva del Archivo General de la Nación, una suerte de museo boutique del que dispone dicha institución.
Es la única imagen real existente y no hay motivo para desestimarla por razones etarias. La vejez no es una infra condición humana: es parte de la existencia. No tiene por qué avergonzar a nadie. Duarte, en ese instante histórico, es quien es.
En la fotografía, Duarte aparece apoyado en un bastón, con la mirada perdida y una expresión melancólica. Viste traje negro, terciado desde la cintura, con la cadena del reloj de mano, habitual en los caballeros de clase media alta de la época. La mano derecha descansa en el bolsillo del chaleco; la izquierda, sobre el bastón. Lleva corbatín, camisa blanca y una barba en candado encanecida, que le confiere un aspecto adusto y severo. Esa imagen llegó al país en 1883, traída por su tío materno José Prudencio Díez. No agradó. El efecto no fue el esperado.
Basta recorrer el Museo de Cera del Instituto Duartiano, concebido y construido por Juan Gilberto Núñez (Taller Fundación Luces y Sombras), para constatar cómo se representa a Duarte en su lecho de muerte, tal como fue, sin que ello impida presentarlo también en su juventud y madurez.
La segunda imagen de Duarte más adecuada para ocupar un lugar oficial en el imaginario colectivo es la creada por Abelardo Rodríguez Urdaneta —tanto en pintura al óleo como en escultura en mármol—, una recreación artística que, aunque no documental, posee un valor simbólico claramente definido.
Demasiadas imágenes de Duarte
Una revisión iconográfica rápida permite identificar más de un centenar de imágenes distintas de Duarte, producidas a partir de interpretaciones de la fotografía original tomada por el venezolano Próspero Rey en 1873, en Caracas. Se trata de interpretaciones, distorsiones y variaciones bio típicas y raciales: algunas claramente elitistas, otras notablemente alejadas de la fisonomía original.
Duarte no era proclive a retratarse. Durante su estancia como estudiante en Barcelona, España, se tomaron algunas fotografías que, lamentablemente, se perdieron con el paso del tiempo.
Fue por la insistencia de su hermana Rosa Duarte, mujer dotada de una notable conciencia histórica y documental, que se logró llevarlo al estudio del fotógrafo Próspero Rey, quien además de fotógrafo era pintor y, como empresario, propietario de una licorería.
Esa imagen no coincidía con el recuerdo que guardaban sus amigos, ni con la forma en que el pueblo deseaba verlo. Por ello, artistas como Alejandro Bonilla y Abelardo Rodríguez Urdaneta trabajaron en retratos de un Duarte más vigoroso, imágenes que terminaron ejerciendo un peso decisivo en la representación que hoy se tiene del prócer.
La fotografía oficial de Duarte debería ser, sin ambigüedades, la única imagen real tomada en Caracas. Muchas de las demás imágenes han sido declaradas oficiales u oficiosas con el paso del tiempo.
No era así como sus amigos lo recordaban, ni como el pueblo quería verlo. De ahí que Alejandro Bonilla y Abelardo Rodríguez Urdaneta elaboraran retratos de un Duarte más lozano, los cuales terminaron imponiéndose en la memoria visual colectiva.
Rodríguez Urdaneta (1870–1933) es el principal retratista de los Padres de la Patria. Sus representaciones de Duarte, Sánchez y Mella se consolidaron como el canon visual adoptado por el Estado dominicano. Por ello, aunque el diseño final de los billetes es realizado por equipos técnicos del Banco Central de la República Dominicana, el autor artístico de referencia del rostro de Duarte es Abelardo Rodríguez Urdaneta.
La imagen de Juan Pablo Duarte que figura en los billetes del peso dominicano —incluido el de RD$100— se basa en su obra pictórica. Formado en Europa y con acceso a testimonios de familiares y contemporáneos, Rodríguez Urdaneta construyó un Duarte sobrio, reflexivo, de mirada firme, coherente con el ideal moral del prócer. Su intención no fue únicamente física, sino ética y simbólica.
La creación de este retrato canónico, a finales del siglo XIX e inicios del XX, respondió a la ausencia de un retrato fotográfico oficial en vida de Duarte, fallecido en 1876. Ante ese vacío, el Estado dominicano recurrió a la reconstrucción iconográfica.
El retrato se volvió “oficial” cuando fue aceptado como la mejor reconstrucción histórica disponible, adoptado por el sistema educativo y cultural, y legitimado por el Estado en sus símbolos mayores: sellos, billetes y monedas. Desde entonces, ver a Duarte es ver a Rodríguez Urdaneta, y pensar en Duarte es pensar esa imagen: una construcción artística transformada en memoria nacional.
La fotografía original fue recibida en el Archivo General de la Nación en la década de los años setenta del siglo pasado, procedente de la colección privada del historiador José Gabriel García. El donativo fue realizado por sus hijos, bajo la responsabilidad de Lluberes García. La existencia del documento se remonta a 1873.
Diversidad de imágenes
DE OJOS VERDES. Retrato de autor desconocido que presenta a un hombre joven, de ojos verdes, cabello castaño partido a la derecha, nariz aguileña y bigote acorde con la moda de su época. Las referencias históricas más cercanas indican que Duarte tenía los ojos color café. Esta versión introduce ondulaciones en un cabello originalmente lacio y una mirada escrutadora que altera la imagen original de Próspero Rey.
DUARTE JOVEN. Una renovación interesante, alejada de las características del modelo original. Mantiene el cabello mulato —entre lacio y crespo— partido a la derecha, bigote ancho y mejillas llenas y ovaladas, distintas del rostro delgado marcado por la prominencia ósea de los pómulos.
DUARTE DISTORSIONADO. Modelo de autor desconocido que se permite amplias licencias creativas: cabello más abundante que cubre las orejas, estas más pegadas al cráneo, y una piel aclarada que se distancia del tono mulato que se presume tuvo el patricio.
DUARTE, EL MILITAR. Las representaciones de Duarte como general abundan en imaginación, muchas veces en detrimento de la verdad histórica. Destacan las versiones del pintor Virgilio García (EPD), retratista hiperrealista que lo estiliza en una esbeltez de espíritu no caribeño, con cabello largo, canoso y partido a la izquierda.
Otra imagen significativa es el busto de Duarte como general, del taller de la Fundación Luces y Sombras, obra de Juan Gilberto Núñez, entonces capitán de navío de la Armada Dominicana. Se trata de una representación acertada en su “rejuvenecimiento” estimado, dado que no existen imágenes originales del prócer joven. La fundación donó decenas de estas obras a plazas patrióticas del país y del exterior. El busto proyecta firmeza militar, mirada confiada, cabello partido a la izquierda, nariz más recta y bigote en V invertida, más pronunciado.
DUARTE EN TONO CÓMIC. El proyecto que mejor adapta a Duarte al lenguaje de la historieta es el de Moro Studio: una versión inédita que apuesta por la libertad creativa y una estética pop multicolor. Es una realización destacada que no admite un juicio estrictamente histórico.
DUARTE EN PAPEL MONEDA Y METAL. El papel moneda y las monedas emitidas por el Banco Central se apoyan en la versión modernizada de Abelardo Rodríguez Urdaneta. En el caso de los billetes —de uno y cien pesos—, el retrato se adapta mediante grabado en líneas, conforme a las exigencias de seguridad. Existe también una edición monetaria especial limitada de RD$100 basada directamente en la fotografía de Próspero Rey, que muestra a un Duarte de tercera edad.
DUARTE EN ESPACIOS PÚBLICOS. El Duarte de la Avenida de Las Américas, a la entrada de Santo Domingo Este, es una escultura en mármol de Carrara, develada por el doctor Joaquín Balaguer con un discurso memorable. Presenta un rostro rectilíneo, de cortes firmes, que proyecta vigor pese a la edad.
El del parque Duarte, en bronce, es una copia de la obra de Rodríguez Urdaneta, de dimensiones heroicas y gran difusión por su ubicación en la Ciudad Colonial.
El Duarte del Altar de la Patria, integrado al conjunto de los tres Padres de la Patria, fue esculpido por el artista italiano Nicholás Arrighini, en mármol blanco, al igual que el mausoleo que los alberga. El conjunto fue inaugurado el 27 de febrero de 1976. Parte de la imagen de Próspero Rey, suavizando los contornos faciales. Es una obra escultórica de gran calidad.
DUARTE REMASTERIZADO POR IA. Mediante un “prompt” dirigido a inteligencia artificial (Chat GPT), se solicitó una remasterización de la fotografía original de Próspero Rey, con mejor iluminación y suavización. Este fue el resultado.
Pies de foto
Mosaico fotográfico. Diversas imágenes de Duarte, entre las muchas versiones que se aproximan o se alejan de la apariencia real del patricio.
Enlaces:
https://laperladelacostanorte.blogspot.com/2013/02/cual-es-la-imagen-verdadera-de-duarte.html
https://hoy.com.do/vivir/rey-el-fotografo-de-duarte-la-unica-foto-conocida-del-patricio_894304.html
https://remolacha.net/2024/11/juan-pablo-duarte-13/
https://saberespermanentes.blogspot.com/2013/01/rd-no-tiene-una-imagen-oficial-de-juan.html
https://www.tiktok.com/@rdexplicado/video/7463851825687563526
https://bonoc.wordpress.com/2013/07/31/retratos-de-juan-pablo-duarte/
https://www.instagram.com/p/CgEtnz4AfDX/
https://boletindigital.isfodosu.edu.do/duarte-el-maestro-una-noticia-sobre-la-trinitaria/
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