Con el objetivo de fortalecer los mecanismos de prevención y protección de niños, niñas y adolescentes en situación de vulnerabilidad, el Poder Judicial y la Escuela Nacional de la Judicatura (ENJ) realizaron el panel virtual “Protección Integral de la Niñez: Contra el abuso y el trabajo infantil”, espacio que reunió a especialistas de Guatemala y República Dominicana para analizar el tema desde las perspectivas jurídica, internacional y de políticas públicas.
Durante la actividad, que contó con la participación de más de 450 personas, los expertos abordaron los avances, desafíos y estrategias necesarias para combatir la explotación laboral infantil y garantizar el respeto de los derechos fundamentales de la niñez.
La especialista guatemalteca Rebeca González Melgar abrió el panel con la exposición “Avances y estándares internacionales en materia de trabajo infantil”, donde resaltó la importancia de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) como herramientas fundamentales para proteger a la infancia.
La experta enfatizó la relevancia del Convenio 182 sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil y la acción inmediata para su eliminación, así como del Convenio 138 sobre la edad mínima para trabajar.
Según explicó, estos instrumentos obligan a los Estados a implementar políticas más contundentes para garantizar el bienestar de los menores de edad y romper los ciclos de pobreza que favorecen la explotación infantil.
Asimismo, reafirmó la necesidad de continuar fortaleciendo las acciones institucionales dirigidas a proteger a niños, niñas y adolescentes y enfrentar los desafíos que aún persisten en la región.
Sistema de justicia dominicano tiene un rol clave en la protección de menores
Por su parte, la magistrada Yenny Segura González, jueza del Octavo Juzgado de la Instrucción de Santo Domingo Este, desarrolló el tema “Marco normativo dominicano y rol del sistema de justicia frente al trabajo infantil”.
Durante su intervención explicó que el trabajo infantil comprende toda actividad física, mental o social que pueda poner en riesgo la salud, educación o desarrollo integral de una persona menor de edad. Recordó que el artículo 56 de la Constitución dominicana establece que la familia, la sociedad y el Estado tienen la responsabilidad de garantizar la protección de los derechos fundamentales de la niñez.
La magistrada señaló además que el artículo 37 del Código de Trabajo fija en 16 años la edad mínima para trabajar, siempre que exista autorización de los padres o tutores.
Segura indicó que la intervención del sistema de justicia inicia a partir de denuncias que pueden realizarse de manera presencial, telefónica o mediante redes sociales ante instituciones como el Ministerio de Trabajo, el Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (Conani) y la Procuraduría Fiscal de Niños, Niñas y Adolescentes.
Las normas disponen sanciones penales, multas y cierre de negocios en los que trabajen personas menores de edad. El sistema judicial no solamente actúa cuando hay un delito, sino antes, durante y después, afirmó.
Destacan la articulación institucional para combatir el trabajo infantil
El coordinador de la Dirección de Igualdad de Oportunidades y No Discriminación del Ministerio de Trabajo, Santiago Nuesi, presentó la ponencia “Buenas prácticas y articulación interinstitucional”, donde destacó que la República Dominicana mantiene una política de coordinación entre distintas entidades para enfrentar el trabajo infantil.
Nuesi recordó que el país ha suscrito acuerdos de cooperación con la Organización Internacional del Trabajo y sostuvo que la problemática está vinculada a múltiples factores, entre ellos la pobreza, los conflictos familiares y las limitaciones educativas.
El funcionario advirtió que aún persisten creencias culturales que normalizan el trabajo infantil como una vía para formar personas responsables, lo que dificulta los esfuerzos para erradicar esta práctica.
Además, valoró los programas de inspección laboral, asistencia social y los mecanismos comunitarios de vigilancia como herramientas esenciales para identificar tempranamente casos de abuso y explotación de menores.
Apertura del webinar
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de la Escuela Nacional de la Judicatura, mientras que la apertura formal fue realizada por la directora de Justicia Inclusiva, Rosa Iris Linares, quien destacó la importancia de fortalecer la protección integral de la niñez mediante la capacitación y el trabajo coordinado entre las instituciones.
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