El Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec) se reunió para despedir al equipo Apolo 27, que representará a la universidad y al país en el Desafío Rover de Exploración Humana de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), que se realizará en Huntsville, Alabama, del 9 al 11 de abril de 2026.
En el acto de despedida, el rector del INTEC, Arturo Del Villar, habló con orgullo sobre la trayectoria que ha recorrido el equipo Apolo 27 desde su primera participación en la competencia, en 2019, hasta el pasado año, en que se alzaron con seis premios en diversas categorías. Reconoció que, a pesar de las vicisitudes, el espíritu que caracteriza a los intecianos, de lucha, reinvención y unidad, ha sido clave año tras año y ha sido lo que les ha permitido escalar.
“Para mí es un orgullo, y yo sé que van a representar, no solamente a INTEC, sino al país, de una manera increíble, como lo han estado haciendo todos estos años”, dijo emocionado el rector.
Gobierno otorga totalidad de recursos solicitados
En tanto, el ministro de la Juventud, Carlos Valdez, aseguró que todo el país debe saber que hay un grupo de jóvenes de diferentes ciudades y condiciones que representan a la República Dominicana, abriendo fronteras en espacios donde antes era inimaginable la presencia dominicana.
“Y no están llegando simplemente dominicanos, están llegando jóvenes que están construyendo su futuro”, expresó el funcionario, al anunciar que el presidente Luis Abinader ordenó la aprobación del 100 % de los recursos solicitados por el equipo para esta expedición.
En la actividad, realizada en el Auditorio del Observatorio de la Seguridad Social del INTEC, el rector de la universidad, la vicerrectora académica, Shajira Nazir, y el ministro de la Juventud entregaron a los nuevos integrantes de Apolo 27 la bandera nacional y la del INTEC, como un gesto simbólico de confianza, orgullo y responsabilidad.
Las banderas fueron recibidas por la capitana del equipo, Marianny Mercedes, y el tutor, Miguel Arredondo, quien ofreció palabras de agradecimiento:
“Recibir estas banderas no es solo un acto protocolar, es el reconocimiento de meses de esfuerzo y la responsabilidad de representar la excelencia del INTEC ante la NASA y el mundo. Gracias a nuestra universidad por las herramientas para transformar sueños en ingeniería y a los mentores y colaboradores por creer en el potencial dominicano”.
Al concluir el acto, los miembros de Apolo 27 fueron sorprendidos con un regalo especial: una capa en la que miembros de la comunidad universitaria escribieron mensajes de apoyo a los jóvenes que representarán la tierra de Duarte, Sánchez y Mella en Huntsville.
La actividad contó con piezas musicales interpretadas por la Banda Experimental del INTEC y la asistencia de padres, familiares, decanos, coordinadores, docentes y directivos de la universidad.
Trayectoria de Apolo 27 en la competencia
En 2025, el equipo inteciano rompió récord en la historia del Desafío Rover de Exploración Humana, al alzarse con seis premios en una misma edición, cifra que no ha sido alcanzada por ninguna otra universidad participante.
Entre los galardones obtenidos destacan:
- Primer lugar universitario en la categoría de rover a control remoto, siendo la primera universidad en lograrlo.
- Task Challenge Award y Project Review Award en esa misma categoría.
- Segundo lugar overall en Human Powered.
- STEM Engagement Award (segundo año consecutivo).
- Team Spirit Award (tercer año consecutivo).
En años anteriores, el equipo también ha logrado importantes reconocimientos:
- 2020: System Safety Award.
- 2022: Segundo lugar mundial del STEM Engagement Award.
- 2023: Most Improved Award y Spirit Award.
- 2024: Segundo lugar de la competencia y Spirit Award.
El Desafío Rover de Exploración Humana de la NASA reúne cada año a universidades de distintas partes del mundo que diseñan y construyen vehículos similares a los que podrían utilizarse en la Luna o Marte.
Entre las instituciones participantes figuran universidades como Campbell University, Florida Atlantic University, Queen’s University (Canadá) y South Dakota State University, así como centros internacionales como ATLAS SkillTech University (India). La Universidad de Alabama también ha logrado posiciones destacadas en la competencia.
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