El cáncer colorrectal, tradicionalmente asociado a personas mayores, está apareciendo con más frecuencia en adultos jóvenes. Datos citados por especialistas indican que alrededor del 10 % de los diagnósticos se registra hoy en personas menores de 50 años, una tendencia que ha generado alertas en distintos países.
Aunque todavía no hay una explicación única sobre el aumento en edades tempranas, médicos consultados señalan como posibles factores el sedentarismo, la obesidad, el tabaquismo, el consumo moderado a alto de alcohol y patrones de alimentación con alta presencia de carnes rojas, ultraprocesados, grasas y baja ingesta de fibra, además del consumo frecuente de bebidas azucaradas.
En cuanto a las causas hereditarias, especialistas recuerdan que no todos los casos se explican por genética: reportes clínicos estiman que cerca de 20 % de los diagnósticos de cáncer colorrectal de inicio temprano se vinculan a una condición genética subyacente, mientras que el resto podría estar asociado a otros factores, incluidos los de estilo de vida.
En RD: 1,782 casos nuevos y 934 muertes
En República Dominicana, el Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN) estima que en 2022 se registraron 1,782 casos nuevos de cáncer colorrectal y 934 muertes por esta causa.
A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reporta que en 2022 hubo 1.9 millones de nuevos casos de cáncer colorrectal y más de 900,000 muertes, lo que lo sitúa entre las principales causas de mortalidad por cáncer.
Tamizaje: iniciar a los 45 años
El director médico de Oncología para Latinoamérica de Pfizer, Luis Alberto Suárez, advirtió que una de las ideas erróneas más comunes es creer que las pruebas de detección solo son necesarias cuando aparecen síntomas, lo que retrasa los chequeos en personas más jóvenes.
Las guías médicas citadas por la American Cancer Society recomiendan que, en población de riesgo promedio, el tamizaje comience a los 45 años.
Factores de riesgo y señales de alerta
Además de los antecedentes familiares, los especialistas subrayan que requieren vigilancia particular quienes viven con colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, tienen síndrome de Lynch o historial personal de pólipos. Para estos grupos, la evaluación puede indicarse antes y con mayor frecuencia, según criterio médico.
Entre las señales de alerta mencionan: cambios persistentes en el hábito intestinal (diarrea o estreñimiento), sangre en las heces, sensación de evacuación incompleta, pérdida de peso inexplicable, cansancio, debilidad y dolor o molestias abdominales frecuentes.
Pruebas y detección temprana
La sangre oculta en heces es una de las pruebas usadas como tamizaje; no obstante, un resultado positivo no confirma por sí mismo cáncer, ya que también puede relacionarse con pólipos u otras condiciones. Para confirmar y prevenir, la colonoscopia y la sigmoidoscopia permiten detectar pólipos, extirparlos y tomar muestras.
La líder médica de Oncología de Pfizer para el Clúster Norte de Latinoamérica, María Fernanda Velasco, insistió en que el cáncer colorrectal puede no dar síntomas al inicio y que el pronóstico mejora cuando se detecta a tiempo.
Compartir esta nota