Cerca de 6.700 soldados a pie, 98 aviones, 31 helicópteros y 315 vehículos: nunca antes tantos militares habrán desfilado entre el Arco del Triunfo y la Plaza de la Concordia durante la fiesta nacional, con el objetivo de ilustrar "el rearme de Francia, la autonomía estratégica de Francia y el despertar estratégico europeo", según el Elíseo.
En la tribuna de honor, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski, aplaudido a su llegada, así como 24 jefes de Estado o de Gobierno europeos, entre ellos el alemán Friedrich Merz, el británico Keir Starmer, el polaco Donald Tusk y la danesa Mette Frederiksen, asisten al desfile.
Este homenajea a contingentes de 35 países —500 participantes en total—, así como a 25 militares ucranianos que desfilarán tras ellos, un día después de una nueva cumbre en la capital francesa de los países de la "coalición de los voluntarios" dispuestos a apoyar a Ucrania a largo plazo, incluso, para algunos, mediante el envío de soldados al terreno una vez que se alcance un alto el fuego con Rusia.
"Lo que desfila es una Europa (…) unida y decidida a apoyar a Ucrania frente a Rusia, una Europa segura de sí misma", explicó la ministra delegada de las Fuerzas Armadas, Alice Rufo.
Solidaridad estratégica
Mientras Rusia amenaza la seguridad del continente y los Estados Unidos de Donald Trump son percibidos como imprevisibles, "es una encarnación física de la solidaridad estratégica entre nuestros países", consideró por su parte en X el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general Fabien Mandon.
Como cada año, el desfile se abre con la Patrulla de Francia, seguida por dos Mirage 2000 franceses con copilotos ucranianos formados en Francia a bordo. Estos pilotos ucranianos están destinados a volar los Mirage 2000 entregados a Ucrania para defender su espacio aéreo frente a los drones lanzados diariamente por Rusia contra el país.
También participan aviones de diez países europeos, entre ellos el Reino Unido, Noruega y Polonia.
Para su último desfile como jefe de las Fuerzas Armadas, Emmanuel Macron, que había invitado al presidente estadounidense Donald Trump al primero de su mandato en 2017, también pretende mostrar el fortalecimiento de los ejércitos durante diez años de presidencia, período en el que el presupuesto de defensa francés se habrá duplicado.
"El compromiso se ha cumplido, los hechos están ahí y la historia juzgará", afirmó el lunes durante su tradicional discurso a las Fuerzas Armadas, en vísperas de la fiesta nacional.
"Lo que hemos querido mostrar a nuestros compatriotas es que los esfuerzos financieros realizados (…) se traducen concretamente en más hombres, más vehículos, más aviones y más tecnologías", según el general Loïc Mizon, gobernador militar de París y responsable de la organización del desfile.
Un ejército listo para el combate
Según el Elíseo, "hay que concebir este desfile como una señal estratégica, es decir, un mensaje que Francia envía: el de unas fuerzas armadas poderosas capaces de entrar de primeras en un conflicto y de combatir".
Francia pretende así exhibir su poder militar con aviones que sobrevuelan los Campos Elíseos portando maquetas de armamento bajo las alas, algo inédito en un 14 de Julio, así como con helicópteros que desfilarán "sobre los tanques, de manera que reproduzcan un poco lo que ocurre en el campo de batalla", explican desde el Elíseo.
La organización del desfile durante este período de ola de calor no ha estado exenta de desafíos, reconoció el general Mizon en France 2.
"Estamos acostumbrados a combatir en países muy calurosos; luchamos diez años en el Sahel, pero aun así fue necesario reorganizar una serie de ensayos", explicó en los Campos Elíseos, a pocas horas de la semifinal de la Copa del Mundo de fútbol.
La emblemática avenida podría vivir este martes por la noche un desfile muy distinto, el de los aficionados franceses, en caso de victoria frente a España.
Al término del desfile, Emmanuel Macron debe desplazarse a Niza para rendir homenaje a las 86 víctimas mortales y más de 400 heridos del atentado perpetrado en el Paseo de los Ingleses el 14 de julio de 2016.
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