París desarrolla una red de refrigeración urbana que utiliza el agua del Sena para enfriar edificios cercanos al río. Este sistema, que está en plena expansión, ya supera los 120 kilómetros de tuberías subterráneas, convirtiéndose así en el más grande de Europa. Marie Carlo, directora general de Fraîcheur de Paris, explica cómo funciona y qué papel desempeña frente a las cada vez más frecuentes olas de calor.
"Es una red cerrada de distribución de agua helada con 120 km de tuberías que abastecen a los edificios conectados. Cuando el agua llega al edificio, pasa por un intercambiador térmico que transfiere el frío al sistema de climatización del inmueble. Después, el agua regresa más caliente a las plantas de producción como consecuencia de ese intercambio. Allí se utiliza el agua del río Sena en un nuevo proceso de intercambio térmico para evacuar el calor extraído de los edificios y volver a enfriar el agua mediante equipos de refrigeración. En ningún momento las dos aguas se mezclan: el intercambio de calor se realiza exclusivamente a través de intercambiadores térmicos", dice Carlo.
¿Está preparada esta red de refrigeración para hacer frente a las repetidas olas de calor?
"Estas redes están diseñadas para soportar altas temperaturas. Sin embargo, las olas de calor que vivimos en este 2026 no tienen precedentes. Esto demuestra que debemos seguir reforzando la red y aumentando su resiliencia para responder mejor a fenómenos climáticos que han sido especialmente extremos este año. Con ese objetivo, seguimos ampliando nuestra infraestructura. Acabamos de conectar una nueva planta de producción ubicada en la Universidad de Jussieu, en París. Además, estamos finalizando las obras que triplicarán la capacidad de otra de nuestras plantas, situada en la Biblioteca Nacional de Francia. También tenemos nuevos proyectos de plantas en construcción", precisa Carlo.
¿Cómo puede adaptarse este sistema para que las poblaciones más vulnerables también puedan disfrutar de este servicio?
"Esto es un enorme desafío. Debemos garantizar que toda la población, especialmente la más vulnerable, tenga acceso a espacios donde pueda refrescarse. Hoy ya no hablamos de refrigeración por comodidad, sino de refrigeración como una necesidad básica. La meta de la ciudad de París es que las escuelas, municipalidades y bibliotecas conectadas a la red de frío también puedan abrir sus puertas a los vecinos. En el caso de las escuelas, incluso durante las vacaciones, para que quienes no disponen de viviendas suficientemente frescas puedan acceder, al menos durante unas horas al día, a un espacio climatizado".
Marie Carlo concluye recordando la importancia de las redes de refrigeración urbana para adaptarse al cambio climático. Destaca que, en comparación con los sistemas de aire acondicionado individuales, consumen la mitad de electricidad y generan la mitad de las emisiones de CO₂.
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