Los animales no recorren las farmacias en busca de las famosas gafas protectoras, indispensables para observar el eclipse total de sol que se verá en parte de Europa. Mientras una especie de frenesí se apodera de los humanos a pocas horas del espectáculo solar-lunar, ¿cómo reacciona la fauna ante una oscuridad inesperada de unos minutos?
“Me sorprendió ver toda una bandada de pájaros que, gorjeando, regresaron a sus nidos —había nidos de golondrinas debajo de un puente—. Y luego, al terminar el eclipse, todos esos pájaros se fueron de nuevo a seguir con su vida de pájaros. Como si, al fin y al cabo, hubieran vivido una noche muy corta durante el eclipse y luego retomaran sus actividades matutinas”, cuenta Pierre Chastenay, astrónomo quebequense y cazador de eclipses, testigo de un eclipse total en 2017 en Estados Unidos.
Leer tambiénLa “eclipsemanía” se apodera de la “España vaciada”
Un no-evento
Tras esta experiencia, Pierre Chastenay, profesor de didáctica de las ciencias en la Universidad de Quebec, quiso saber más y decidió realizar un estudio científico con una docena de especies de animales en el zoológico de Granby, cerca de Montreal, durante el eclipse total de 2024. No había ningún visitante en el zoológico para no influir en los resultados, que resultaron casi decepcionantes: “Lo que observamos al comparar los dos días anteriores, los dos días posteriores y el día del eclipse en sí, es que, básicamente, no pasó nada”. “Para la mayoría de los animales, el eclipse fue un no-evento”, relata Pierre Chastenay. “Tomo el ejemplo del oso del Himalaya, con dos ejemplares que pasan prácticamente todo el día durmiendo. ¡Siguieron durmiendo!”.
La hora de irse a dormir
Solo dos especies reaccionaron de manera notable. “Cuando el cielo se oscureció, las cebras comenzaron a relinchar —cuenta Pierre Chastenay—. Empezaron a correr hacia la puerta que conduce a su recinto nocturno. Es una especie de hábito que tienen cuando se pone el sol, seguramente pensando: ‘Pronto será de noche, los depredadores saldrán. Debería ponerme a salvo’”.
Los macacos japoneses también creyeron que estaba anocheciendo. “Durante los cinco minutos previos al eclipse, todos los macacos se refugiaron en ramas altas”, continúa Pierre Chastenay. “Se acurrucaron en una posición casi fetal y no se movieron más. Esto contrasta mucho con otro estudio realizado en la década de 1970 en un centro de atención donde había chimpancés que, por su parte, se pusieron a mirar al sol. Pero eso se debió a que estaban rodeados de humanos que miraban al sol durante el eclipse”.
A la sombra de la luna
Al final, los humanos reaccionan mucho más que los demás animales. En nosotros se va acumulando una especie de emoción a lo largo del día porque sabemos lo que va a pasar, mientras que los animales no escuchan las noticias. “Los humanos se vuelven un poco locos durante un eclipse”, opina el cazador de eclipses. “La gente empieza a gritar. Nuestra inteligencia y nuestra sensibilidad hacia el entorno hacen que, claramente, nos impresione mucho un eclipse total de sol. Para los propios animales, dado que no tienen memoria de eclipses pasados y no es un evento que puedan prever, es un ‘no fenómeno’, mientras que los humanos a veces viajan al otro extremo del mundo para situarse en la sombra de la Luna”. Y esta noche, en Europa, habrá millones de personas bajo la sombra de la Luna para admirar este “no fenómeno” …
Compartir esta nota