En momentos en que vuelve a debatirse la necesidad de una reforma tributaria para aumentar los ingresos del Estado, resulta oportuno preguntarnos si, antes de crear nuevas cargas para los contribuyentes, no deberíamos explorar con mayor profundidad las oportunidades existentes para mejorar la eficiencia en la recaudación de recursos ya vinculados a servicios públicos esenciales. Uno de esos casos es el sistema nacional de peajes.
La República Dominicana ha realizado importantes inversiones en infraestructura vial durante las últimas décadas. Sin embargo, persisten diferencias significativas en la distribución de las estaciones de peaje. Mientras que las principales rutas hacia el Este cuentan con varios puntos de cobro, la Autopista Duarte, principal corredor terrestre del país y eje de conexión con gran parte del territorio nacional, dispone prácticamente de una sola estación de peaje para una extensa red de usuarios.
Más allá de la cantidad de estaciones, el verdadero desafío consiste en modernizar el modelo de gestión. La experiencia internacional demuestra que los sistemas de peaje inteligentes permiten aumentar la eficiencia operativa, reducir costos de administración y mejorar la capacidad de recaudación sin necesidad de incrementar tarifas. La tecnología se convierte así en una herramienta de sostenibilidad financiera y de mejor servicio al ciudadano.
La digitalización total de la red nacional de peajes mediante la expansión y fortalecimiento del sistema de telepeaje Paso Rápido representa una oportunidad estratégica para el país. Un sistema más automatizado reduce significativamente los tiempos de espera, agiliza la movilidad, disminuye el consumo de combustible y contribuye a la reducción de emisiones contaminantes derivadas de las largas filas en las estaciones de cobro.
Asimismo, la automatización fortalece los mecanismos de control y transparencia. Un sistema digital integrado permite obtener información en tiempo real sobre el flujo vehicular, minimizar pérdidas por manejo de efectivo y optimizar la planificación de inversiones destinadas al mantenimiento y ampliación de la infraestructura vial nacional.
La discusión sobre los ingresos públicos no debe limitarse exclusivamente a la creación de nuevos impuestos. También debe incluir medidas orientadas a maximizar la eficiencia de los recursos existentes y a identificar fuentes de ingresos que puedan fortalecerse mediante una mejor gestión. En este sentido, la modernización del sistema de peajes constituye una alternativa concreta, viable y alineada con las tendencias de desarrollo de los países más avanzados.
Antes de pedir mayores sacrificios económicos a los ciudadanos, el Estado debe demostrar que está aprovechando plenamente las herramientas tecnológicas disponibles para administrar con mayor eficiencia los servicios que ya ofrece. Modernizar y optimizar la red nacional de peajes no solo generaría mayores ingresos, sino que enviaría una señal clara de compromiso con la innovación, la transparencia y el buen uso de los recursos públicos.
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