Es un libro de unas 162 páginas, organizado en cinco partes que recorren la vida del prestigioso oftalmólogo colombiano Luis Escaf, desde su infancia hasta la consolidación de un imperio de la salud visual en la costa Caribe. Es la historia de un hijo de inmigrantes —padre libanés y madre de ascendencia española— nacido en San Marcos, Sucre, que llegó a construir desde cero una de las instituciones oftalmológicas más importantes de América Latina. El título alude a la idea de que, con esfuerzo, disciplina y visión, se puede hacer medicina de primer nivel «desde la periferia», sin capital heredado ni respaldo de grandes grupos.
Primera parte – Raíces y vocación. Su infancia humilde entre San Marcos y la finca de su abuela materna, el traslado a Sincelejo y su formación médica. Hizo el servicio rural en el Urabá antioqueño, viajó por primera vez a EE. UU. y decidió regresar a Colombia por compromiso con su gente. Tras presentarse cuatro veces, ingresó en 1979 a la residencia de Oftalmología del Hospital Militar de Bogotá, y una rotación en la Clínica Barraquer selló su sueño de tener clínica propia. Segunda parte – Comienza la revolución visual. Su regreso a Barranquilla y los obstáculos de un recién llegado. Fundó su primer centro (COFCA) en 1985, montó su propio quirófano e introdujo técnicas modernas (queratotomía radial, cirugía ambulatoria de catarata, lentes intraoculares), enfrentando el escepticismo del gremio. Con la Ley 100 de 1993, activó la Fundación Oftalmológica del Caribe (FOCA) como brazo social para democratizar la salud visual, con expansión por toda la región y alianzas internacionales como la alemana Christopher Blinden Mission (CBM). También impulsó investigación (CIRVO), docencia, el congreso FACOCARIBE y el centro de entrenamiento MATRIX. El congreso FACOCARIBE se celebra cada dos años y reúne a cerca de 2000 oftalmólogos. Tercera parte – Del reconocimiento a la diversificación. Premios (Colciencias, acreditación AAAHC —primera del país en salud ambulatoria—), la marca premium SALA AZUL, el Centro Médico del Mar y un modelo pionero de consultorios dentro de centros comerciales. También narra las crisis: un accidente de tránsito, una balacera, una riada que casi lo mata, su grave COVID-19 en 2020, disparos contra la clínica y una investigación penal infundada. Cuarta parte – Lecciones de una vida con propósito. Su filosofía personal: trabajo, disciplina, ética, adaptación al cambio, la familia como sostén y el equipo humano como verdadero legado. Cierra anunciando la evolución de la institución hacia VIU Clínica Oftalmológica Internacional. Quinta parte – Testimonios. Cede la palabra a su esposa (Fanny Sales), sus hijos, colaboradores y una larga lista de oftalmólogos de toda Iberoamérica que retratan su tenacidad y calidez.
Como él mismo nos relata, ha sido un viaje desde su primer consultorio, que tenía 36 metros cuadrados, hasta los 20 000 metros cuadrados que sus diversas clínicas ocupan en todo Colombia. El doctor Luis Escaf es un gran amigo de los oftalmólogos dominicanos y en esta nuestra tierra le consideramos como nuestro. Un aspecto que cabe resaltar es el desarrollo de varios equipos innovadores y patentes propias que ha desarrollado a lo largo de sus años de ejercicio. Es, además de un recio profesional y empresario exitoso, un hombre de profundas convicciones sociales y de cómo cada uno de nosotros puede aportar a mejorar la salud de nuestros países.
En el fondo, es a la vez una biografía médica, una historia empresarial y un relato profundamente humano sobre servir a través de la visión. Es un ejemplo de liderazgo con ideas claras sobre la libertad y el desarrollo de cada ser humano. Un honor considerarlo nuestro amigo.
Compartir esta nota