Economía holística (III)

De muchas maneras, la economía dejó de comportarse como una máquina, predecible en sus respuestas, hace mucho tiempo. Desde crisis financieras hasta choques climáticos, pandemias y erosión de la confianza social, han revelado los límites del modelo excesivamente directo de la economía.

De hccho, las grandes emergencias financieras, los choques climáticos, pandemias y tensiones sociales han expuesto la realidad de que la economía no es una máquina, sino un sistema complicado. Esta es una diferencia importante no solo por razones técnicas, sino también porque debe ser una nueva forma de pensar, no solo sobre la economía, sino también sobre cómo deben estructurarse las políticas públicas. Por esta razón, necesitamos pasar de la linealidad a la complejidad.

Un sistema complejo es uno de los efectos de las interacciones y las interacciones entre entidades interrelacionadas que pueden influirse mutuamente de tal manera que un efecto suele ser inesperado.

Y en esos sistemas, pequeñas perturbaciones pueden tener efectos desproporcionados, mientras que grandes intervenciones pueden producir efectos limitados o incluso contraproducentes.

Como todos los atributos están conectados, (financierizados, digitalizados, y geopolitizados, entre otras cosas), hacen que ellos sean características esenciales de la economía moderna. Todos estos conceptos están entrelazados en la estructura social, las instituciones políticas y los límites ambientales.

Estamos seguros, que hoy el análisis económico pierde su poder explicativo, y en el peor de los casos surge para llevarnos a tomar una decisión equivocada si no consideramos que vivimos en un mundo de incertidumbre, desarrollo desigual e inseguridad. Central en la perspectiva sistémica está este énfasis en la interdependencia, lo que puede estar oculto en los análisis tradicionales.

También lo es, debido a el desempeño de la economía es el resultado no solo de la eficiencia productiva, sino de la calidad institucional, la solidaridad social y el bienestar ambiental.

El crecimiento basado en el empleo de baja productividad, por ejemplo, podría ser sostenible durante algunos años, pero es una fuerza erosiva, erosionando los ingresos reales, aumentando la informalidad y dañando la base fiscal del Estado.

Esta fragilidad social impide un nivel de inversión por parte de los gobiernos en educación, infraestructura o innovación que socava el crecimiento inclusivo en el futuro. El resultado es un círculo auto-perpetuante del que se vuelve difícil escapar. De la misma manera que la degradación del medio ambiente no es externa a la naturaleza de la economía, la escasez de agua, el agotamiento de tierras fértiles o el clima extremo son problemas inmediatos que afectan todo, desde las tasas de producción y los precios hasta las finanzas públicas y la estabilidad social.

Pasar por alto o ignorar estas interdependencias es subestimar los riesgos de que el evento ocurra en el futuro. Y de hecho, con referencia a la economía holística, nos referimos a los círculos viciosos y virtuosos que son tan conocidos.

Las fuerzas negativas anti-desarrollo pueden arraigarse y agravarse, como sugirió Gunnar Myrdal y, por nombrar a otro, Ragnar Nurkse, ya que las categorías económicas y no económicas adecuadas potencian cualquier efecto que impulse la pobreza y la decadencia social en sí mismas.

Por ejemplo, el uso insostenible del capital natural trae deforestación, pérdida de productividad y eventualmente calentamiento global; lo que, a su vez, resulta en desigualdad y pobreza. Por eso el término debe incluirse, ya que indica reconocer el hecho de que estos riesgos deben ser entendidos y abordados y que el método de gestionarlos debe resultar en un círculo virtuoso que aumente con el tiempo.

Para esto, necesitamos un nexo en el que todos los componentes que impulsan el desarrollo sean considerados en la naturaleza del desarrollo, incluyendo desarrollo humano integral, transformación de la economía y productiva, transformación institucional, la gestión sostenible del capital natural, la mitigación del crimen financiero organizado y, entre otros, el desarrollo tecnológico, digital, innovador e inclusivo.

La confianza institucional, por ejemplo, establece, a su vez, un círculo virtuoso de refuerzo positivo hacia el bienestar sostenible e inclusivo. Cuando las reglas son claras y se aplican, la inversión crece, el crecimiento se fortalece y la base impositiva se expande, lo que sirve mejor al público y da legitimidad al estado.

Lo contrario es igualmente cierto. La desconfianza solo se infla para impulsar la evasión, la informalidad y debilitar la capacidad del estado. Muchos ejemplos que motivan estos ciclos necesitan ser abordados, sin tener que volver estrictamente a las teorías anteriores. Examinemos esto en el caso de COVID-19. Como sabemos, este fue un choque sistémico global que golpeó simultáneamente las dimensiones humanas, económicas, institucionales, sociales, tecnológicas y éticas de los países. Esto es representativo del efecto negativo de economías y pueblos enteros, particularmente en los segmentos más marginados y vulnerables, creando en muchos segmentos un círculo regresivo que necesitaba ser protegido por los gobiernos.

En resumen, COVID-19 actuó como un choque sistémico que desbloqueó y amplificó bucles regresivos de larga data, particularmente en economías con vulnerabilidades estructurales subyacentes.

Otros escenarios que pueden producir tales ciclos incluyen crisis financieras sistémicas, hiperinflación, guerra, daño ambiental, narcoestados, economías relacionadas con la corrupción, economías relacionadas con el lavado de dinero y muchos más. Una economía holística requiere que estos riesgos se incluyan explícitamente en la lógica económica.

En nuestros tiempos el crimen financiero no domina necesariamente al mundo, pero ejerce una influencia enorme, creciente y profundamente desestabilizadora en las sociedades, que de no enfrentarse con dignidad y compromiso conducen que ponen en riesgo los acuerdos internacionales y las normas locales.

Todo estos, no son eventos únicos, sino factores estructurales que condicionan el crecimiento, la inversión y la sostenibilidad a lo largo del tiempo. Debido a que la economía es algo complejo, deberíamos abandonar nuestra dependencia de respuestas simples y rápidas.

Influencias indirectas y fugaces, y la coherencia de los objetivos es necesario tener en cuenta cuando estamos planificando políticas oficiales. Reformas bien intencionadas, pero mal estrucuadas y coordinadas podrían llevar a algo completamente diferente de lo que se anticipa.