Un juez federal de Estados Unidos ordenó este jueves al Departamento de Justicia revelar el contenido censurado de los documentos ya publicados del caso Jeffrey Epstein o justificar legalmente las razones por las que decidió mantener esa información bajo reserva, en un nuevo episodio de una investigación que continúa generando presión política y judicial.
La orden fue emitida por el juez federal Emmet Sullivan, con sede en Washington, quien concedió al Departamento de Justicia hasta el próximo 2 de julio para entregar la información solicitada o presentar una explicación suficientemente fundamentada sobre cada una de las supresiones realizadas.
La decisión responde a una demanda presentada por la periodista independiente Katie Phang, quien sostiene que el Gobierno ha retenido información de evidente interés público y que las censuras aplicadas impiden conocer aspectos relevantes de la investigación sobre el financiero Jeffrey Epstein.
Entre los documentos cuya divulgación exige el tribunal figuran, según la resolución judicial, al menos ocho intercambios de correos electrónicos relacionados con un supuesto "video de tortura" y con actividades sexuales que involucrarían a mujeres jóvenes, incluidas menores de edad.
Asimismo, el juez ordenó divulgar una entrevista parcialmente censurada de una mujer que afirmó haber sido víctima de abusos sexuales por parte del presidente Donald Trump cuando era menor de edad. La inclusión de ese testimonio en los expedientes no constituye una determinación judicial sobre su veracidad ni implica que el mandatario haya sido condenado por esos hechos.
También deberá explicar cada fragmento ocultado
La resolución dispone además que el Departamento de Justicia elabore un registro detallado —conocido en el sistema judicial estadounidense como Vaughn index— que identifique cada una de las partes eliminadas y la justificación legal utilizada para mantenerlas bajo reserva.
El objetivo es permitir que el tribunal y la parte demandante puedan evaluar si las censuras cumplen con las excepciones previstas en la legislación sobre acceso a la información pública.
Un proceso rodeado de cuestionamientos
La gestión de los archivos Epstein ha sido objeto de críticas desde que comenzaron a divulgarse miles de documentos relacionados con las investigaciones federales sobre el empresario, fallecido en una cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba ser juzgado por delitos sexuales.
En febrero, el Departamento de Justicia retiró temporalmente de su portal parte del material divulgado después de que se detectaran fallos en la edición de los documentos que, según abogados de las sobrevivientes, comprometían la identidad de cerca de un centenar de víctimas.
Posteriormente, los documentos volvieron a hacerse públicos con nuevas versiones editadas, aunque numerosos pasajes permanecieron completamente censurados, situación que originó la demanda ahora acogida por el juez Sullivan.
Un caso que sigue teniendo repercusiones políticas
La publicación progresiva de los archivos de Epstein ha mantenido el caso en el centro del debate político y judicial en Estados Unidos debido a la presencia de nombres de figuras públicas en agendas, registros de vuelo, correos electrónicos y otros documentos recopilados durante las investigaciones.
Las autoridades estadounidenses han reiterado que la aparición del nombre de una persona en esos archivos no constituye, por sí sola, prueba de la comisión de un delito ni implica responsabilidad penal.
La nueva orden judicial incrementa la presión sobre el Departamento de Justicia, que deberá decidir si divulga el contenido censurado o sostiene ante el tribunal que existen fundamentos legales suficientes para mantenerlo bajo reserva.
Jeffrey Epstein fue detenido en 2019 por cargos federales relacionados con tráfico sexual de menores.
mes después apareció muerto en su celda del Centro Correccional Metropolitano de Nueva York. Su fallecimiento fue calificado oficialmente como suicidio, aunque el caso ha dado lugar a múltiples investigaciones y teorías que mantienen un elevado interés público.
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