El Gobierno de Donald Trump prevé destruir miles de anticonceptivos femeninos almacenados en Bélgica y que fueron comprados por la USAID, la agencia estadounidense para el desarrollo internacional en la presidencia de Joe Biden, destinados a mujeres que viven sobre todo en África subsahariana, incineración orevista en Francia que ha soltadio las alarmas en Europa.
Los planes de echar al fuego la ayuda humanitaria de la USAID fue confirmada a mediados de julio y desde entonces se busca salvar esos miles de anticonceptivos femeninos, principalmente implantes y dispositivos intrauterinos (DIU).
Según varios medios anglosajones estos anticonceptivos, cuyo valor ascendería a cerca de 10 millones de dólares, debían ser incinerados "a finales de julio" en Francia por una empresa especializada en la destrucción de residuos médicos.
El grupo Veolia confirmó a AFP tener un contrato marco con Chemonics, el proveedor logístico de USAID, pero precisó que este contrato se refiere "únicamente a la gestión de productos caducados, lo cual no es el caso del stock" en Bélgica.
"Francia no puede convertirse en el escenario de tales operaciones, es necesario una moratoria", indicaron cinco oenegés, entre ellas MSI Reproductive Choices, en un artículo publicado el viernes por el diario Le Monde, denunciando una decisión "absurda".
Este jueves, fue el turno de The New York Times de ofrecer detalles del asunto y alertar de que la destrucción quizás ya ha comenzado, en un texto de Jeanna Smialeky y Stephanie Nolen que Acento tradujo para sus lectores.
El gobierno estadounidense pretende incinerar 9,7 millones de dólares en anticonceptivos ya adquiridos en Bélgica tras el cierre de USAID. Es posible que la destrucción ya haya comenzado.
Los planes de la administración Trump de incinerar 9,7 millones de dólares en píldoras anticonceptivas y otros anticonceptivos almacenados en un depósito belga han dejado a los gobiernos europeos luchando por evitar la destrucción.
Cuando la administración Trump desfinancia y desmanteló abruptamente la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a principios de este año, millones de anticonceptivos que había adquirido quedaron atrapados en Geel, Bélgica.
Las píldoras, los dispositivos intrauterinos y los implantes hormonales estaban destinados a clínicas en los países más pobres de África.
Con los anticonceptivos en el limbo, el contratista que gestionaba el suministro exploró la posibilidad de venderlos a organizaciones externas, incluyendo el Fondo de Población de las Naciones Unidas, la principal agencia de salud sexual y reproductiva de las Naciones Unidas.
La organización sin fines de lucro MSI Reproductive Choices se ofreció a hacerse cargo del almacenamiento y redistribuir los anticonceptivos sin costo alguno para Estados Unidos.
Pero el mes pasado se supo que el gobierno estadounidense había decidido en cambio quemar los suministros, lo que le costó al gobierno más de 160.000 dólares en tarifas de transporte e incineración.
“Supuestamente, USAID fue desmantelada para evitar futuros despilfarros y para ofrecer una buena relación calidad-precio al pueblo estadounidense”, declaró Sarah Shaw, directora asociada de incidencia política de MSI Reproductive Choices.
“Es indignante que estén dispuestos a desperdiciar 9 millones de dólares en anticonceptivos que se necesitan con tanta urgencia”.
Añadió: “Las mujeres van a morir porque no han tenido acceso a esos anticonceptivos”.
La decisión de destruir los anticonceptivos ha creado alarma en Bruselas y Francia mientras los políticos se esfuerzan por determinar si los suministros han salido físicamente del almacén y cómo pueden evitar su destrucción.
El Departamento de Estado confirmó en un comunicado que se tomó una decisión preliminar para destruir ciertos productos anticonceptivos. Se negó a explicar con exactitud el motivo de la decisión ni a especificar la ubicación o el estado actual de los productos.
El departamento declaró que los anticonceptivos marcados para su destrucción eran "abortivos", lo que significa que su efecto es inducir el aborto. Ninguno de los suministros registrados para su almacenamiento en el almacén belga cumplía con esa descripción, y la USAID tenía prohibido por ley adquirir dichos productos.
El departamento no respondió a reiteradas solicitudes de aclaración.
Aunque informes anteriores sugirieron que los suministros serían destruidos a fines de julio en Francia, los gobiernos europeos, grupos de defensa y una oficina del Congreso estadounidense dijeron que no sabían si la quema realmente había comenzado.
No está claro por qué el gobierno no vendería ni donaría los anticonceptivos. En su declaración, el departamento se refirió a las políticas que impiden al gobierno estadounidense brindar ayuda a organizaciones no gubernamentales extranjeras que facilitan o facilitan el acceso a abortos, basándose en una norma que la administración Trump restableció .
Y Estados Unidos recientemente se negó a trabajar con el Fondo de Población de las Naciones Unidas, citando otras políticas gubernamentales.
La disolución de USAID ha creado una enorme brecha en la cadena de suministro de anticonceptivos para los países más pobres del mundo, porque Estados Unidos era un donante importante.
Siobhan Perkins, asesora de adquisiciones de la cadena de suministro de anticonceptivos de USAID, dijo que los productos destinados a ser destruidos eran suficientes para prevenir aproximadamente 362.000 embarazos no deseados, 110.000 abortos inseguros y 718 muertes maternas.
Los suministros anticonceptivos del almacén belga habrían bastado para abastecer a Senegal durante tres años, afirmó la Sra. Shaw, del grupo de salud reproductiva. La mayoría de los productos tienen una vida útil restante de varios años.
Los gobiernos europeos aún esperan detener la incineración. El Ministerio de Asuntos Exteriores belga ha mantenido conversaciones con sus homólogos estadounidenses sobre un plan alternativo.
“Asuntos Exteriores está explorando todas las vías posibles para evitar la destrucción de estas reservas, incluyendo su reubicación temporal”, declaró Florinda Baleci, portavoz del departamento, en un correo electrónico el martes.
Añadió que no podía confirmar ni desmentir si las reservas seguían en Geel y que Bélgica no había recibido oficialmente ninguna información que indicara lo contrario.
Hasta el momento, los intentos de negociar una solución han sido infructuosos. La agencia de población de la ONU pasó semanas en abril intentando comprar los anticonceptivos al contratista estadounidense, según Udara Bandara, funcionaria de la ONU a cargo de dichas negociaciones.
Dijo que la parte estadounidense incumplió el plazo del 25 de abril para discutir los términos del acuerdo y luego incumplió otro plazo el 30 de abril. El 8 de mayo, el contratista escribió para preguntar si el grupo de la ONU seguía interesado en la compra. Lo estaba.
El señor Bandara dijo que nunca recibió respuesta.
Si las conversaciones belgas fracasan, no está claro qué más pueden hacer los funcionarios europeos.
Los políticos de izquierda en Francia han instado al gobierno a confiscar las reservas.
“No podemos permitir que se nos imponga una ideología antielección dentro de nuestras propias fronteras”, escribió el mes pasado Marine Tondelier, líder del Partido Verde francés, en una carta abierta al presidente Emmanuel Macron.
Pero el gobierno francés ha sugerido que no puede confiscar las drogas legalmente.
Y aunque Mélissa Camara, miembro francesa del Parlamento Europeo por los Verdes, escribió que la Comisión Europea le estaba pidiendo que interviniera diplomáticamente, la Comisión se limitó a decir que está monitoreando la situación y explorando soluciones.
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