El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, pidió a su homólogo estadounidense, Donald Trump, considerar la suspensión temporal de los aranceles aplicados a determinados productos colombianos, como medida de apoyo a las empresas afectadas por el terremoto que golpeó el oeste del país.
De la Espriella informó este sábado que conversó durante diez minutos con Trump y le agradeció la ayuda económica y la participación de equipos de rescate estadounidenses en las labores de respuesta a la tragedia.
Según el gobernante colombiano, Trump expresó sus condolencias por las víctimas y manifestó su solidaridad con las familias afectadas.
Durante la llamada, De la Espriella planteó el desafío que representa reconstruir las zonas devastadas en medio de las dificultades económicas que enfrenta Colombia. También sostuvo que una reducción temporal de las cargas arancelarias ayudaría a los empresarios perjudicados por la emergencia.
“La conversación fue muy amigable y cordial. El presidente Trump fue supremamente cálido y me manifestó su afecto por Colombia y su cariño por nuestra gente”, escribió De la Espriella en su cuenta de X.
El mandatario afirmó que la cooperación entre ambos países resulta necesaria para afrontar la etapa de recuperación y reconstrucción. “Hoy, más que nunca, la alianza entre Colombia y Estados Unidos es un imperativo para la reconstrucción de nuestra amada nación”, agregó.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos no había respondido a una solicitud de Reuters para conocer su posición sobre la petición arancelaria.
Terremoto deja cientos de muertos y miles de heridos
El terremoto de magnitud 7.4 ocurrió la mañana del lunes 10 de agosto, con epicentro en las proximidades de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.
Hasta la noche del sábado, las autoridades contabilizaban alrededor de 290 personas fallecidas, otras 140 desaparecidas y cerca de 4,000 heridas. Más de dos tercios de las muertes se concentraban en las ciudades de Cali y Pereira.
El movimiento telúrico destruyó miles de viviendas y causó daños en hospitales, escuelas, iglesias, aeropuertos y carreteras. Las autoridades también habían registrado más de 269 réplicas, que aumentaban los riesgos para los equipos de rescate y las personas que permanecían en edificaciones afectadas.
La emergencia constituye el primer gran desafío de De la Espriella, quien asumió la Presidencia de Colombia el pasado 7 de agosto, apenas tres días antes del terremoto.
Equipos de rescate de Estados Unidos e Israel se incorporaron a las operaciones, mientras continuaban las labores de búsqueda y recuperación de víctimas entre los escombros.
Arancel adicional de 12.5 %
Estados Unidos aplica desde el 24 de julio un arancel adicional de 12.5 % a parte de las importaciones procedentes de Colombia. La medida sustituyó el recargo temporal de 10 % que estaba vigente desde febrero.
El gravamen no alcanza a la totalidad de los productos colombianos. Entre las principales exclusiones se encuentran el café, el banano, el aguacate, el petróleo, el carbón, el oro, el cacao y determinados medicamentos.
Productos como las flores, las confecciones, las manufacturas de plástico y algunos bienes agroindustriales e industriales sí quedaron expuestos al recargo, además del arancel ordinario o preferencial que pudiera corresponderles.
La solicitud de De la Espriella busca que Washington suspenda temporalmente ese gravamen para facilitar la recuperación de las empresas colombianas afectadas por las consecuencias económicas del terremoto.
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