Trump, desde su residencia privada en Florida donde pasa las festividades navideñas, escribió un mensaje en redes sociales anunciando que EE.UU. había lanzado un ataque "poderoso y mortal" contra campamentos del EI en el noroeste de Nigeria.
Horas después, autoridades nigerianas confirmaron que los bombardeos se realizaron de manera conjunta.
¿Por qué bombardeó Nigeria?
Trump presentó la ofensiva contra Nigeria como una respuesta a milicianos islamistas a los que acusa de asesinar cristianos, algo que denuncia sin aportar pruebas.
"Previamente, les advertí a estos terroristas que si no detenían la masacre de cristianos, se desataría un infierno, y esta noche lo hubo", anunció el republicano en la tarde del 25 de diciembre.
Ya en el mes de noviembre, Trump denunció, sin presentar más detalles, la supuesta "masacre" de cristianos en Nigeria, tras lo cual designó al país bajo la categoría de "especial preocupación" -reservada para las naciones implicadas en "graves violaciones de la libertad religiosa"- y amenazó con una posible intervención militar.
El republicano no ha especificado a qué agresiones se refería, ni ha compartido datos que respalden la afirmación, hecha por varios de sus aliados políticos, de que los cristianos en Nigeria se enfrentan a un "genocidio".
Después de estas advertencias, Estados Unidos escogió una fecha simbólica, el Día de Navidad, para lanzar su ataque.
Los bombardeos se dieron en el noroeste del país, en una zona fronteriza con Níger donde opera el EI.
Más de una decena de misiles Tomahawk fueron disparados desde un buque de la Armada estadounidense desplegada en el golfo de Guinea, lo que causó la muerte de "múltiples" víctimas en el estado de Sokoto, según una evaluación inicial del Comando para África de EE.UU.
¿Qué dice el Gobierno nigeriano?
Autoridades nigerianas confirmaron, unas horas después del anuncio de Trump, que el ataque se realizó de manera conjunta con EE.UU.
"Los ataques se basaron en información fidedigna y una cuidadosa planificación operativa, con el objetivo de debilitar la capacidad operativa de los terroristas, minimizando al mismo tiempo los daños colaterales", explicó el portavoz de las Fuerzas Armadas, el teniente general Samaila Uba, en un comunicado.
Sin embargo, el Gobierno nigeriano ha rechazado las acusaciones de "masacre" de cristianos, señalando que la red de grupos armados violentos, con diferentes motivaciones y extendidos por todo el país, asesina a tantos musulmanes como cristianos.
La violencia armada se ha disparado en los últimos meses en la región y los grupos insurgentes vinculados al Estado Islámico y a Al Qaeda han intensificado sus ataques contra objetivos militares y civiles, con independencia de su credo.
El noreste de Nigeria sufre ataques del grupo yihadista Boko Haram desde 2009, una violencia que empeoró a partir de 2016 con el surgimiento de su escisión, el Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP).
Boko Haram y el ISWAP han matado a más de 35.000 personas -muchas de ellas musulmanas- y han causado unos 2,7 millones de desplazados internos, sobre todo en Nigeria, pero también en países vecinos como Camerún, Chad y Níger, según datos oficiales.
¿Qué tiene que ver Nicki Minaj?
Trump ha encontrado en la rapera Nicki Minaj una aliada para su campaña de acusaciones contra la supuesta persecución de cristianos en el país africano.
Durante un evento organizado por la Misión de Estados Unidos en la ONU en noviembre, la rapera, conocida por su música y su estilo provocador, se alió con la Administración de Trump en este asunto.
"Quiero agradecer al presidente Donald Trump que priorice este problema y por su liderazgo en la escena global al pedir acciones urgentes para defender a los cristianos de Nigeria, combatir el extremismo y frenar la violencia contra los que simplemente quieren ejercer su derecho natural a la libertad religiosa", declaró la artista.
Minaj, nacida en Trinidad y Tobago pero naturalizada estadounidense, habitualmente se ha mantenido al margen de la política, pero ahora es una de las pocas artistas que han dado apoyo público a Trump.
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